() 吉靈早上的回籠覺睡了足足兩個時辰，再加上洗漱、梳妝打扮、換衣，這時候的辰光已經將近中午了，長春宮外的地磚反射出道道灼人的耀光，有粗使太監不斷地在院中潑著冷水。
正殿裡的窗戶分上下兩截，上截正好對著陽光，此時都關閉的緊緊的，並且掛上了竹簾，下截卻是打開的，便於殿中通風。
長春宮殿宇深廣，吉靈走進去隻覺得腳步聲都有了回音。那引路的宮女帶她到客位上坐下了，才恭恭敬敬地道：“吉貴人，您請稍等，奴才這就去稟齊妃娘娘。”。
她剛一轉身，隻見內閣門簾一動，齊妃已經被宮女扶著走了出來，笑著道：”還稟什麼！“。
她今日旗頭上戴了老大一朵墨玉鑲碧玉珍珠花，旁邊陪的是星星點點的淡金色絨花，身上穿了一件寶藍色旗裝，雍容大方，肩上半披了一件蘭色披風。
吉靈道：“妾身吉氏給齊妃娘娘請安，齊妃娘娘萬福金安！”，話音剛剛落，兩隻手臂就被齊妃托住扶起了。
齊妃帶了幾分嗔怪，道：“吉妹妹怎的到了我這長春宮，還這麼客氣！”，她說完這話，麵容含笑，又瞧向同樣在旁邊行禮的七喜，熟稔地道：“七喜也起來吧！”，說著緊了緊身上的披風。
吉靈略覺奇怪，道：“齊妃娘娘，……這天氣……”。
齊妃低頭瞧了自己身上披風一眼，歎了一口氣，複又笑道：“唉！我到底是年紀不饒人了，火氣不旺，往那內閣裡坐久了，身上涼嗖嗖的。”。
她一邊說，一邊帶著吉靈往內閣裡去。
那內閣不過是門口窄小，內裡卻極寬敞，這時候就有兩個宮女一左一右地為她們打起門簾。
待到進了屋內，又有四五個宮女蹲身行禮道：“給吉貴人請安，吉貴人金安！”。
齊妃引著吉靈到了西邊炕席上，那上麵左右設著淡綠色的靠背，中間鋪著一張紫檀小幾，上麵擺著些花樣子繡活，看樣子是做了一半。
齊妃引著吉靈坐下來了，這才笑道：“吉妹妹，你一定詫異，我喊你來……究竟是為了什麼事情，對不對？”。
吉靈接過宮女端上來的果碎牛乳，用勺子攪了一下，抬眼看著齊妃，點了點頭，道：“可不是！還請齊妃娘娘賜教。”。
齊妃笑了笑，抬起手掌拍了兩下，吉靈隻聽見守在門口的人便轉身去了，不多時，隻聽見外麵有腳步聲，門簾已掀起，一個宮女帶著一個年輕太監走了進來。
那太監身著泥色袍子，腳蹬黑色靴子，臉龐瘦削，一進來眼珠子滴溜溜轉了一下，立即跪下道：“奴才小樂子給主子請安，給吉貴人請安！”，他說完，便低著頭屏息靜氣地等待著齊妃發話。
齊妃瞧了一眼吉靈，笑道：“吉妹妹，皇上疼愛妹妹，給景陽宮東側院布置的新膳房，六宮之中無人不知，無人不曉。聽聞蘇公公又奉了皇上旨意，給妹妹增了雜役太監，本宮便想著，恐怕妹妹這新膳房中人手是不夠的……”。
她說到這兒，頓了頓，低頭喝了一口果碎牛乳，這才抬起頭，指著小樂子道：“你上前來。”。
小樂子本是跪著的，這時候就膝行上前了三四步，齊妃道：“抬起頭來，給吉貴人瞧瞧！”。
小樂子便抬起頭來，因奴才眼光不能直視主子，他垂著眼簾，兩隻手微微握拳在身側。