劉啟聞言不禁笑了，“燕回？跟在你身邊的那個小子？榮兒不必太過在意，此事本也是隨口一歎罷了。”話語中隻當是劉榮在講小孩子的笑話。
“父皇。”劉榮隨即跪坐起來，“兒臣不是玩笑。燕回與我一同長大，兒臣知曉他的才能！”
劉榮身姿筆直，眼神堅定。
劉啟便明白了他所言不似作偽。
殿內有片刻的寂靜。
“今日回去，告訴燕回，明日朝事過後進宮來見。”
劉榮膝行半步離開案幾，伏下身去，“謝父皇！”
劉啟又是一陣好笑，“起來！今日剛回來，還要去拜見你祖母和母親，若是被她們瞧見你這樣子，怕是要說我又苛待了你。”
“怎會，該是兒臣擾了父皇的清靜才是。”
一片父子和樂。
王娡醒來的時候，被眼前燈火刺得睜不開眼。長信宮中的燭火自然上等，一絲煙氣也無。
她遲鈍的反應了一瞬，才明白過來自己所處何地。
“醒了，便將你心中所想，仔細道來。”
竇太後淡淡道。她眼盲多年，聽力自是靈敏。
王娡聞言忙從榻上起身，但跪了半個多時辰，雙腿自是酸痛難忍。她勉力起身想要下地，卻險些一頭栽倒。
“便就在榻上。”聽到響動，竇太後心下知曉王娡此刻狼狽。到了她這個位置，對這些虛禮也不是很在乎了。
“謝過太後。”到底是身體疼痛，哪怕王娡一貫禮數周全也不再推辭。
“妾身自知有罪，先前鬨出那一檔子事，險些帶累栗夫人，自己也嘗到了苦果。”
竇太後雙目微閉。
王娡垂頭，手撐在榻上，“妾身知錯，但實非有意為之。太後，妾真的沒有壞心啊！”
說完，抬起左臂，袍袖掩麵而泣。
竇太後不言不語，麵朝燭火方向體會著眼前微微的亮，心下歎息。
王娡哭了一會兒，放下袍袖，抬眼便直麵了竇太後的臉。她轉瞬垂下頭，那一瞬間，王娡驚得以為竇太後在看著她。
“若隻是這些，王宮人大可此刻回去。太後政務繁忙，無暇顧及些微末小事。”長樂宮大長秋神情是與她的主人如出一轍的冷淡。
王娡咬了咬唇，暗下決心，“妾身聽聞，西北邊境有異動。”
竇太後轉過臉去，不再麵向那燭火。
“妾身雖為婦人，卻也知曉些道理。蠻夷凶暴，我邊境子民如何抵擋？”
“依你之見，敵若來犯，我當如何？”竇太後終於開口。
“妾身不敢妄言”王娡斟酌著用詞，謹慎開口，“兵者不詳之器想必太後也不願用兵。”