因為是私人會麵, 地點定在了並不高調的偏殿。
對比穿得正式的賀雲霆和許知恒, 麵前站在窗前的男人就顯得十分隨意了。
比起地球時代，重新回歸二元君主立憲的政治體係雖然有諸多弊端，但能更好地將權利握在手裡，再在統一的高壓集權下更快發展軍事力量, 這也是帝國之所以能一步一步走到現在，無人敢惹的原因。
即使是偏殿也裝潢得華麗異常，巴洛克風格滲透到每一個細節，完整的石柱頂端被金色的柱頭鑲嵌著, 天花板描繪著精致的巨幅油畫，白色的浮雕順著長而恢弘的走廊一直延伸。
聞昭身上很隨意地披了一件絲絨外套, 目光落在窗外線條極致的噴泉雕塑上。
他一頭微長的黑發，臉上有一抹很淺的倦意，消減了一些淩厲的味道, 但依舊帶著與生俱來的獨有氣場。
他的手指好像在把玩著什麼東西，動作悠然閒適。
見兩人來了, 他收回視線, 抬了抬手讓兩人在私人場合不必規規矩矩行禮, 又重新坐下。
“上將辛苦了。”聞昭的聲音還算溫和，再轉頭看向許知恒, “早就聽說許教授學術造詣登峰造極, 久仰。”
許知恒不卑不亢又得體地點頭回應。
“不用太拘謹，隨便聊聊，”聞昭說得隨意, 手還靈活地將那個小物件穿梭在指尖把玩，“彆有太大壓力。”
可這句話說完後，他繼續道：“就是想知道兩位對現在的情況有什麼打算。”
語氣雖然像嘮家常，問題卻一點也沒有“隨便聊”的意思。
“對了，”聞昭把話頭轉向賀雲霆，“上次的決策是將軍下的吧，就是‘屠城’的決策。”
按照帝國的製度，即使上將在某些方麵發言權可能還不如議會，但從根本上來說，他不需要跟那些整日爭吵不休的老頭們有交集，因為他隻需要聽從皇帝的命令。
除非是聞昭明令說了否定，賀雲霆不必束手束腳。
賀雲霆垂著眼沉聲道：“對。上次回來述職已經跟您說過細節了。”
包括為什麼要這麼決定，而不是再在那個地方多等一段時間。
雖然是帝國製度，但前某任皇帝取消了卑稱，所有人都可以自稱為我，隻需對高位者稱您或職位。
“喔。”聞昭隨意應了一聲，聽不出情緒。
賀雲霆把剩下的話補完：“但陛下，許教授的拮抗劑功不可沒。”
聞昭將手裡的東西高高拋起，又精準地接住，握在掌心：“的確。我一直很想當麵見見許教授，這次終於有機會了。”
他話鋒一轉：“可是，現在的情況……”
聞昭另一隻手放在額頭上，輕輕地點了一下自己的太陽穴，說：“質子星可是所有自轄星球裡，帝國最重視的啊。”
“正因為這樣，之前才會直接邀請將軍組建編隊前往質子星。”
賀雲霆站起來，重新敬了一個最標準的帝國軍禮：“我會用最快速度重新派遣編隊前往，這一次無論如何，一定會徹底解決。”
“上將的能力我從未懷疑過。”聞昭淡淡道，“我不收回任何決策權。”
“無論結果怎樣，我相信將軍都是儘到全力的。”
“星艦的話，”聞昭說，“上將如果用得上，也無需向我報備。”
賀雲霆低頭應下，不再出聲。
聞昭好像是真的很信賴他，沒問賀雲霆要怎麼解決，也不問他想怎麼解決。
有沒有可能質子星真的最後一人也不剩 ，他還是會把所有的信任都給自己最得力的部下。
“許教授的話，您自己決定。”聞昭說，“畢竟我也舍不得這樣的學術棟梁以身犯險。”
“許教授可以不用去。”賀雲霆重新開口，“質子星太危險，情況又跟上次不同，我不一定能護得您周全。至於之前那些質疑和謾罵的輿論，我會儘力為您說話。”
許知恒似乎遲來地意識到原來這麼快就要決定是否再次前去，他幾乎沒有片刻猶豫，立刻行禮上前：“我跟上將一起。不用考慮我的安危，我也不會再想上次那樣魯莽衝動。”
“更何況拮抗劑是我研製的，就算真的有意外，後果也應該我一個人背。”
聞昭聽完他的話笑了笑：“不愧是帝國棟梁。”
他站起來：“既然你們都已經做了選擇，我就不多做乾涉了。”
許知恒先走，賀雲霆晚了一些，重新做了基地的彙報，聞昭這才擺擺手，讓賀雲霆也回去。
所有的一切都很隨意，反正隻需要讓發言人整理一下最後結果告訴議會和官媒，形式對他來說好像並不重要。
聞昭抬眸，眼神卻沒落到任何一處。
他將手裡的物件放回桌上——通身名貴光潔，一看就是稀世材料與頂級技法製作出來的。
那原來是一顆國際象棋的棋子。
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賀雲霆沒想到回去的路上能遇到很久未見的人。
聞天堯似乎也很意外，但還是擠出擅長的笑容對賀雲霆打了招呼。
上次實訓出事以後，不知出於什麼原因，他就不怎麼聯係賀雲霆，更彆說來基地了。
賀雲霆側身讓聞天堯先走，正欲離去時，見原本總跟在他身後的副手換了一個人。
“王子殿下。”賀雲霆站在原地開口道，“你之前的那位副手呢？”
聞天堯轉過身，看了自己身邊跟他一樣疑惑的新副手：“上將指的是誰？席遠嗎？”
聞天堯似乎沒想到向來話少的上將會關心自己身邊的副手，不明所以地愣了一下：“工作調動，不在這邊很久了。”
“所以王子殿下一點也不關心曾經的副手最後都去了哪裡麼。”賀雲霆道。
“……上將？”聞天堯覺得莫名其妙，“我自己下屬的職業調動，不告訴您也很正常吧？況且是席遠自己提出來的，我當然不會阻攔。”
他看見賀雲霆好像思考了一下，才惜字如金地說：“知道了。”
不知為何，聞天堯居然從賀雲霆從來不會笑的語氣裡聽出一絲嘲弄。
賀雲霆不欲與他多說，收回視線徑自離開。
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兩人被皇帝召見，賀雲霆即將帶著許知恒重返質子星的消息很快傳開，各方言論甚囂塵上，有祈禱的，有焦慮的，有不看好的，有陰謀論的，一時間竟也分不出哪一方占了優勢。