蔣文斌的主意其實沒什麼新鮮的。隻是以前沒人敢想，也沒人願意這樣做而已。他打算，直接從大周財稅體係下手。
大周稅法中所列稅賦條目雖然繁雜多樣，但其實眼下朝廷最主要的稅收來源隻有三個：田賦、丁賦，還有商稅。其中田賦占了大頭，因此國家最重的稅賦負擔，其實壓在農民身上。
大周稅收分夏秋兩季征收，夏稅在八月末入庫核算，而秋稅則在來年二月前結算完畢。各地官衙收稅後上繳戶部，再由戶部對照黃冊和魚鱗冊一一核算入國庫。
占比最重的三稅，按人頭收丁賦、按土地收田賦，向商人征收市稅、關稅，乍一看沒毛病，征收依據合理。六月時，各地夏稅開征，蔣文斌缺錢缺到頭發都白了的新戶部尚書，原本成日裡眼巴巴盼著稅銀入庫，他立刻找了江南幾個富庶州府的黃冊和魚鱗冊過來，想要先核算這幾個州府的賦稅總額，隻要稅銀一到，直接調度支應北境戰事。
然而剛剛核算了一個州府的稅額，蔣文斌就發現往年實際稅收，與他按照黃冊和魚鱗冊計算的稅額有巨大出入，差異大到已經超出了他的心理預期。
這巨大的差額當然不是因為各級官員貪汙稅款、吞吃錢糧造成的，任誰也沒這麼大的膽子貪墨這樣巨額國家稅款。恰恰相反，稅額損失的原因是合法的，正是由於大周稅法規定的各項減稅優免政策。
按照大周稅法規定，大部分在職官員都能享受到稅賦減免，京官一品免糧三十石，人丁三十丁。二品免糧二十四石，人丁二十四丁。以下每降一品，免糧額減二石，人丁減二丁。降至九品免糧六石，人丁六丁。
而有爵位的貴族，則享受更加優厚的減稅待遇。例如皇族還有安國公這樣的超品公，從來都不需要考慮稅賦問題。
大周朝的官員俸祿不算太高? 這樣的減稅政策，原本屬於官員待遇補貼的一種，最初執行時? 也沒太大毛病? 但時間長了，政策上的漏洞開始漸漸凸顯。
就以田賦為例? 官員有稅率減免，他們可以免稅或者少交稅款，因此開始大量購買田土? 置辦田莊，又將田土租給失去田地的農戶耕種。這些集中在貴族手中的田土對於國家稅率沒有任何貢獻? 反而是少地或者無地的農民? 在承擔著國家大部分的稅賦負擔。
時至今日，魚鱗冊登記的田土雖多? 但大部分都記在官紳名下，能收稅的土地不過十之三四? 國家財政負擔極重，農戶們的負擔也不輕? 許多官紳世族倒是富得流油。
“就拿晚輩來 ”蔣文斌毫不客氣地將自己拎出來當例子：“晚輩在朝為官，家中三個田莊? 與世家大族出身的官員相比，已經算是清貧。這三個田莊是卑職為官這些年? 陸續購置的。位置算不上好，並非優質良田，每年產出一般，卻也足夠讓晚輩一家生活得極舒適，養得起宅子和仆役? 穿得起綾羅綢緞，拙荊和小女隔些日子就可以去玲瓏閣添置些新首飾，犬子在書院，吃穿用度也不比世家大族的公子們差。”