議事殿。
一眾刀劍忐忑不安，像是等待挑選的小媳婦般百般無措，個個麵上交織著複雜的情緒。
感激，羞愧，猶豫，激動，遲疑……各種各樣的情緒融合在一起，組合成殿內安靜到詭異的氣氛。
俞綺站在門邊，懶散地依靠在牆上，深紫色的指甲被陽光照射，透出暗沉的色彩。
猩紅色的披風像是無形的隔閡，將他們之間的距離一分為二，劃為不同的兩個世界，仿佛沒有絲毫的聯係。
即使離得再近，她眼中的疏離與無動於衷也如同堅硬的冰錐，足以刺傷刀劍們脆弱的心。
“為什麼？為什麼您不願意接受我們的效忠？”
和泉守兼定難以理解地開口，俊朗的麵上甚至帶著幾分可憐的茫然，“是因為我們太弱小了嗎……”
他有些激動地抬頭望著俞綺，語氣顯得急躁冒進，“我們會努力變強的！”
俞綺置若罔顧。
直到和泉守兼定死死地盯著她，眼裡的不甘快要溢出來，她才回過了頭。
她僅僅隻是看了他一眼。
鋒利尖銳的灰眸便仿佛數千根針深深紮入他的心臟，她冷靜地開了口，“變強？我不需要。”語氣冷漠得可怕。
“你能變得有多強？”俞綺用一種平和的口吻說，“如果真的有想變強的決心……就不會在這裡與我說這麼幼稚的話。”
她話說得毫不客氣，銀灰色的眸子直視他。
宛如泛著金屬的光澤，滿含攻擊性。
她比他們更像是刀劍。
果決，冷酷，強大。
和泉守兼定的臉色難看極了。
“這並不是幼稚的話……”他垂著眸子，胸膛因激蕩的情緒劇烈起伏，“我在認真地跟你對話。我隻是想問一個問題。”
和泉守兼定像是下了決心，一字一頓地開口，措辭激烈，“為什麼要拯救了我們後——又想把我們扔給其他人！”
他緊咬牙關，眼圈都有些泛紅，像是受到了莫大的恥辱，攥緊拳頭，“簡直就像是，就像是……”
扔棄無用的垃圾一樣。
這讓他忍不住地去想前任審神者的所作所為。
他真的……比不上那些稀有刀劍嗎？
“兼桑
！”堀川國廣低聲喊了他一句，麵色擔憂，“不要再說了……”
和泉守兼定卻甩開了他安撫的手，執意要問出一個答案，“您是看不起……”剩餘的話語未能吐出口。
猛然襲來的危機感仿佛毒蛇爬上了身，讓和泉守兼定後背寒毛直豎！
話語停頓的一刹那，他下意識地握上了腰間的刀！
但他的反應相比門口的身影，已經慢了好幾個度。
俞綺的身形在數秒之內襲上來，猩紅的披風被風掀起飛舞，獵獵著劃碎空氣！
她將他猛地摜在牆上，往下一壓，手臂收緊用力，極有技巧性地壓製住他所有的行動，關節處被挾製，讓他動彈不得。
“唔！”自後背傳到五臟六腑處的撞擊的痛意，如火燒火燎般竄入四肢百骸，和泉守兼定忍痛悶哼出聲，意識恍惚了一刹。
“看不起？”他在混亂之中聽到了模模糊糊的冷嗤。
直到他由恍惚重歸清醒，梅克裡斯沙啞的聲音居高臨下地響起，“我還以為你們懂得分寸。看來我是高估你們了。”
她灰蒙蒙的眸色劃過一抹冷冽，讓人打寒戰，“我希望你能記清楚，這不是我大發好心的拯救，隻是一個平等的交易。”她強調。
“我希望這個交易是愉快的……”尖銳的紫色指甲輕輕按在手下的臉龐上，梅克裡斯陰鬱地輕聲道，“你能明白我的意思嗎？”
“不要得寸進尺。”
她看似是在對和泉守兼定說話，卻是在給在場的所有刀劍一個警告。
議事殿內，愈發安靜得嚇人。
氣氛僵持而凝滯，如同越繃越緊的弓弦，仿佛下一秒就要爆發。
俞綺靜靜地注視著和泉守兼定的藍色眸子。
那是一雙恢複了活力與生機的眼睛，晦暗怨恨被洗刷得乾乾淨淨，帶了些犟意與驕傲。
她神色忽然就鬆了，低低歎了口氣。
梅克裡斯拍了拍他的臉，斟酌一會兒，慢吞吞開口。
“你是應該變強，卻不應該是為了無意義地挽留。”
“你要為自己，為堅持，為信仰而變強。不應該被過去束縛，也不應該困於舊日的沼澤中動彈不得。”
“能救你們的，永遠隻有你們自己。如果你們沒有利用價值，我也不會和你們做交易。
”
“不要把希望寄托在彆人身上，也不要輕易地去懇求他人，這隻會讓你們處於被動。”
梅克裡斯像是陷入了自己的思緒，言語中帶著回憶般的悵然。
付喪神們為之一震。
其中以和泉守兼定更甚。
矮人離得很近，呼吸與幾分難言的冽香，仿佛風雪不歇地纏繞山峰，拂在他的麵頰上。
銀灰色的眼睛變得柔和，仿佛山尖上的小雪，融雜著灰色的薄霧。
她的話語近在咫尺，卻不帶多少惡意。
那雙眼睛柔和裡藏著些落寞……和泉守兼定忍不住地想，她是在想起什麼故人嗎？
回過神後，她看到了和泉守兼定略微發紅的臉，疑惑地皺眉問，“你怎麼臉紅了？”
“……”
和泉守兼定的耳根滾燙，羞赧的情緒從眼底劃過，不吭聲，渾身僵硬。
看了看兩人貼得過近的距離，梅克裡斯像是明白了什麼，收回身子，往後走了幾步，意味不明，“啊呀……？”
“！！！”
和泉守兼定察覺到她調侃的意圖，又感受到同僚們默不作聲的注視，炸了毛般手忙腳亂地站直了身子，恨不得把自己埋在堀川國廣的背後！
他的反應讓議事殿的空氣恢複了流動，氣氛鬆弛了下來。
梅克裡斯被他的反應逗得身上的肅殺氣息倒是弱了不少，麵容漸漸平和，“要去看看你們的新任審神者是什麼樣的嗎？”
“——你們會喜歡她的。”紅發的少女挑了挑指甲，踩著鹿皮靴往外走去，隻留下了句話，“不要嚇到她。”
刀劍們麵麵相覷，然後還是猶豫地跟上。
既然交易無可更改，那麼至少得了解一下新的審神者到底是什麼樣的人。
庭院內，陽光正好。
萬葉櫻開得茂盛，粉櫻層層疊疊地綻放，絢麗又燦爛。
琴葉正抱著伊之助站在樹下，靜靜地等待。
她麵容生得溫柔細膩，眼尾下彎，彎成漂亮的弧度，白皙的肌膚仿若凝練成的白瓷，一舉一動都讓人移不開眼。
幾振短刀正圍在她的身邊，有些怯生生的羞澀。