雖然隔著那層鳥嘴麵具看不清巴奈特的神情,但毫無疑問——他生氣了。
可越是生氣，那坐在白骨堆砌的王座上的亡靈便越是笑意輕柔。帶著一種極地深淵最高統治者獨有的不慌不忙。
他的指節輕輕地叩，一下下地敲,讓人忍不住為之忐忑起來，心臟不自覺地皺縮，宛如刺入了冰冷的利刃。
“我並不是在問你的意見，多管閒事的人類男性。”巴奈特低垂著黑色兜帽,聲音仿佛死水般沉寂而冰冷,明明是笑著的,但是潛藏其中的惡意卻毫不猶豫地扼住了煉獄杏壽郎的喉嚨。
“我就是惡。並不會因為和你們合作就改變我的本性。”
亡靈的黑袍在空中飄著,袍擺下露出一截蒼白的腳踝,黑色梵文烙刻得乾淨又可怕，“隻因為和螻蟻合作就把自己變得像螻蟻般合群,豈不是太可笑了嗎？”
“——我可不是好人。”
他說得如此理所當然，讓在場的人不自覺地失了語。
發現他們終於不再用那種愚蠢親昵的眼神和舉止對待他後,巴奈特終於感到了一絲滿意。
他不再給予煉獄杏壽郎任何關注,也懶得關注炭治郎的想法，重新把目光投向戀雪和猗窩座。
“既然他已經點出來了，那我懶得繼續陪你周旋了。”
“——想通過和我們合作來贖罪嗎,猗窩座？一種非常輕鬆，毫無負擔的方法。”
“放心，不用擔憂。我們並不包括鬼殺隊。這是來自外來者最真摯的邀請。”
巴奈特毫無掩飾的心思，就這麼輕飄飄地說了出來。
這句話中的意思不止讓猗窩座驚疑不定懷疑他們是不是內訌了，還讓炭治郎不敢置信看向了巴奈特,瞪大了眼睛。
“巴，巴奈特大人？！”為什麼要說出這樣的話……？
少年石榴紅的瞳孔中是深深的疑惑和茫然的憤怒。
他仍記得是亡靈救了他的家人，可他也更加不明白，為什麼巴奈特會向鬼毫無芥蒂地拋出橄欖枝。
像是看出他的心思有心點破，又像是覺得和他勉強有點交情，巴奈特冷笑開口，簡短地插了一句話，“不用這麼驚訝。非要說同類的話，我和鬼更像，不是嗎？”
自從亡靈救場後，就不自覺放鬆的炭治郎一陣詞窮，覺得哪裡不對勁又不知道應該怎麼反駁，隻好磕磕絆絆道，“可是，可是巴奈特大人是好人才對……！”
像是想起來什麼，他蹙起眉扭過頭，焦急地想讓阿綺也勸勸巴奈特，卻發現作為“鑰匙”的俞綺已經滿臉疲倦地靠在柚木司肩膀上睡著了。
看熱鬨不嫌事大，並且非常讚同巴奈特論調的柚木司對他笑眯眯地揮了揮手。
滿懷希冀的炭治郎傻眼。
睡著了……？怎麼會！！！
阿綺剛才明明還醒著的！
“好人？沒必要這麼誇獎。我說過了，我是壞人。”
“所以合作這種東西，根本沒必要驚訝。”像是被他的話逗笑了的亡靈心情陰轉晴，莫名其妙再次好起來。
他把玩著藍寶石戒指，聲音反而平淡了下來，“以後外來者和鬼之間隻會有更多的合作。”
“你們厭惡痛恨鬼，我們可以理解。但抱歉——我們不可能感同身受。既然一樣是合作，那麼為了達成目的，和鬼合作又有什麼不行呢？”
“不過是你們覺得膈應罷了。你們不願意，那就換外來者出麵乾涉合作，這難道不符合常理嗎？”
“而我對你們的唯一要求就是，不要阻止我們。”
簡而言之——老老實實給我躺平就好了，彆當豬隊友拖後腿。
被巴奈特一通歪理繞得頭暈眼花的三人組覺得這話沒毛病，煉獄杏壽郎卻顯然沒有動搖自己的觀點。
他大聲說，“唔姆，說實話，如果外來者大人非要這麼做，我也是沒有辦法阻止的！但是——我絕不會讚同並支持這種做法！”
“所以恕我根本無法理解您，對不起！無論出於怎樣的心思，我都會上報給主公定奪！”
心中自有一番衡量的炎柱雖然這樣說著，眼裡還是忍不住地劃過欲言又止的光芒。
這樣的話——難堪的不僅僅是外來者，還有阿綺。
如果鬼殺隊知悉這件事，那麼身為外來者“鑰匙”的阿綺地位會變得尤為尷尬。
巴奈特並沒有把他當回事，笑了一下，他眯著眼，下巴繃緊，動作冷酷地擰動那枚藍寶石戒指，取下來，毫不猶豫地扔棄。
戒指“骨碌碌”地滾入了白
骨堆中。
“接受合作嗎？猗窩座。”
“我有辦法騙過鬼舞辻無慘的眼睛和記憶。”
“而你需要作為臥底，和我們外來者裡應外合。”
“就算不為你自己著想……也要為你心愛的女人著想吧？”
…………
身為中間人，位置很微妙的外來者和上弦鬼達成合作。
煉獄杏壽郎帶回來的此情報被列為鬼殺隊絕不可泄露的機密。
目前的知情者也隻有主公，九柱，以及那些與俞綺相熟已久的寥寥幾人。
而對於主公這次看起來有失偏頗的處理方式，卻沒有任何柱提出異議。
他們也有自己小小的私心。
即使對待巴奈特這種做法再想質問再憤怒不解，甚至想要氣勢洶洶地找他麻煩，也沒有柱會在這個時候去打擾阿綺。
溫柔的，用儘一切力量保護了他們的阿綺。
他們不能讓更多的人知道這件事，也不會允許俞綺遭到任何形式的傷害和攻訐。
他們是柱，背負責任的柱，所以他們不會去偏袒和庇護。
——但他們首次選擇了沉默。
無限列車一役後，受傷最嚴重的煉獄杏壽郎被送到了天使那裡進行治療，精靈則為受傷較輕的炭治郎他們使用賜福。
而麵容蒼白神情疲倦的俞綺，再次光榮入駐蝶屋，成為了唯一一位沒有任何傷口，卻被大家有誌一同地當作嚴重傷患對待的特殊病人。
剛被神崎葵溫柔拍著腦袋喂完藥的俞綺，猶如一棵蔫嗒嗒的小白菜，無精打采地蜷縮在病床上，聽著17520詳細地報出來這段時間內的任務詳情。
任務五，策反猗窩座，完成。
任務二十二，拯救煉獄杏壽郎，完成。
兩個任務一起完成後，任務獎勵也成功到賬。
【身體透明化】卡片×1，放入待選欄。
【清醒的魚】卡片×1，放入待選欄。