——淡島千秋又做夢了。
這一次夢見的,依然是那似乎大到望不見儘頭的層層日式門扉與庭院。但此時似乎是冬季。
冬日，天寒地凍。大雪簌簌地下著，院中的枯樹上都積滿了堆雪。
空氣冰冷。
這次夢中的他,似乎長大了一點。身上依然是一襲單衣和服，已經長成少年了的白發男孩兒踱步在屋簷之下,表情平靜。
路過一間和室時，那間和室的紙門並沒有拉好。有兩位侍女正坐在屋裡,不知在縫縫補補些什麼。門縫間,依稀流出了屋內瑣碎的低聲細語。
“……喂，你知道嗎？輔佐龍彥大人的那孩子,真是可憐啊。”
“是那個綠色眼睛、老是不說話的支係那孩子嗎？我聽說那孩子的能力很出色，長老們都很滿意啊。”
先前說話的那個侍女看了看四周,俯身壓低聲音：“哎呀！就是因為能力出色，所以才可憐啊。”
“這話你可彆跟外麵的人說。昨天玉子休息,主管就讓我去給那孩子送飯。他作為龍彥大人的輔佐，居然住在宅子西側的那間房子裡！”
少年的腳步頓住了。
“西宅的那間房子……？真的假的？”
另一人也跟著壓低聲音，小聲道：“那間不是原先的柴屋嗎？我記得那兒破破爛爛的，小到連腳都站不穩。破破爛爛還透風，冬天乞丐都不屑睡在那裡。”
“龍彥大人的輔佐,怎麼會睡在那樣的地方…？”
侍女吃吃笑了笑,手上縫紉的動作不停：“聽大人物們說，那孩子的能力就需要受苦受痛才行呢！”
“雖然可憐,但那些大人物們講,那孩子好像有點神異在身上,越是折磨他,族裡的其他人就會越幸福呢！”
“啊？這……、他受折磨族人會幸福,難不成,他是什麼被詛咒的穢物？”，另一個侍女露出吃驚又嫌厭的表情，“竟然是這樣！那下次輪到我給他送飯菜的時候，我可得在裡麵吐兩口痰才是。”
“噓，噓——小聲點，可彆讓人聽見了！”
門口的白發少年：“……”
他表情依舊，重新抬步向原先的目的地走去。在聽到他人對自己的閒言碎語與貶低，他居然沒有做出半點反應。
隻是習慣了而已。
在這幾年間，少年作為家中少爺未來的輔佐，雖然明麵上地位有所提升，但流言蜚語與欺淩侮辱依然不斷。
他作為大名鼎鼎的澀澤家的輔助係異能力者，在外早已聲名鵲起，但在澀澤家中，少年卻始終都是那個“不吉利”的“穢物”。
但好在——那位大人對他卻不一樣。
走著走著，目標的那間房間近了。白發少年屈膝跪下，脫下自己的鞋襪，低聲道了句“失禮了”，這才拉開紙門進入了房間。
屋內儼然與屋外是兩個世界。暖洋洋的地爐正燒著。滿地的華貴綢鍛胡亂地擺在地上，頗為壯觀。有一白色長發的青年背對著他，正赤著腳走在綢緞間，輕垂紅眸挑選著。
傭人們跪坐在一旁。
聽見紙門的聲響，長發青年頭也不回地道：“去，把第二排的那卷白綢拿來。”
這語氣與聲調，更像是在喚什麼小狗一樣。
白發少年於是跪著用膝蓋在榻榻米上行走著，將自己輔佐的那位大人所要的綢緞舉起，手臂高抬，遞到他眼前。
從頭到尾，他始終低垂著腦袋，一言不發。
澀澤龍彥顰眉，指尖挑起綢緞：“……色澤暗淡，不好。”
“去，第三排第五卷。”
少年於是又跪著去取。但顯然這一卷絲綢，也不得主人滿意。
“第五排第一卷。”
“第四排第二卷。”
……
再次將手中的一卷銀鍛端起，白發少年的額前已經隱隱有汗水泌出。
輕撫著手中的銀鍛，澀澤龍彥滿意地點頭，從他的手中接過綢緞：“今日的訓練怎樣？怎麼來的這麼晚。”
白發少年抿了抿嘴唇：
“……照常。”
皺了皺眉，澀澤龍彥道：“下次，我再同那些老家夥說，你是我的所有物。就算是鍛煉能力，也不能晚了每日來我這的時間。”
一旁的傭人們依然低著頭，即使聽見自家少爺用“老東西”這樣的稱呼大不敬地形容長老，也不敢出聲插進這兄弟二人的對話。
盯著白發少年毫無表情的臉看了陣，澀澤龍彥思索片刻，低聲道：“果然還是銀鍛好。”