「給我的親信,我親愛的黑客卡爾裡拉。
你的技術一如既往地不錯，這張臥底清單十分的完美。為了褒獎你近期的辛苦,我為你準備了新的休閒度假任務——去奇跡賭場，見見你哥哥生前的朋友吉斯波爾吧。
上一次的約談時，雖然你提過你早已不在意你的哥哥，但血緣親情又怎能隨便拋棄呢？你的哥哥是為了組織而死的。雖然找不到屍骨，但你也應該多去看看。
任務的指令現在應該早就遞到了你的手裡。為了讓你這次的旅途愉快，我為你安排了三位威士忌作為你的助手。我可憐柔弱的卡爾裡拉啊，你隻需要將任務交給他們,自己在賭場快樂玩玩、敘舊就好。
也彆忘了,回來後記得記錄下吉斯波爾和賭場老板的情報,將資料都轉交給“麵具”,他會交給我的。
——祝你玩得愉快,我的孩子。」
*
賭博,即用鬥牌、擲色子等形式,是一種拿有價值的東西做注碼來賭輸贏的遊戲,是人類的一種娛樂方式*。
賭場，專門開設以來聚眾賭博，集合了多種賭博遊戲的銷金窟。在這裡,有人一夜賺得盆滿,有人傾家蕩產。
在廣義的範圍內，賭博可以指任何對不確定事物下注的這一行為——而在狹義的範圍內，則專指以上所提的這些以紙牌、骰子、□□等有注碼的“碰運氣”遊戲。
這些注碼在最通常情況下，一般都是金錢一類的物質財富。而在奇跡賭場，你卻可以堵上一切你擁有的——
人命、尊嚴、過去生存的痕跡、家人……這些是賭大的。
你的一撮頭發、對桌人西裝褲子上的線頭、一個微笑……這些是賭小的。
隻要你想,所有的一切你都可以在這裡,在奇跡賭場拿來做賭注。隻要你出得起。
這間不知從何時起,出現在各個國家地下的神秘連鎖賭場不知由誰運營。在戰後的幾十年間，奇跡賭場瘋狂而又隱秘地發展著，以“萬物皆可賭”的噱頭吸引了大批賭徒。更是有不少賭徒將其奉為“聖地”，不遠萬裡膜拜。
當然，以上都不是奇跡賭場最特彆的地方。奇跡賭場的神奇之處，而在於它的另一條規定。
“……賭場規定第八條，奇跡賭場允許所有的賓客們使用非道德的‘出千’作弊手段，並承認‘出千’所含有的智力與技術價值，保護‘老千’們通過‘出千’所獲得的注碼財產？”
波本讀著文件，表情中帶著好笑。
賭場公然支持賭徒們“出千”，這可真是有夠離譜的。也太瘋狂了點。
蘇格蘭坐在他旁邊，翻閱著其他的資料，表情詫異：“他們甚至還開設了隻準用‘千術’獲勝的‘老千專場’？”
“我們的目標，應該是這個吧？”他指著文件上的文字，念出聲，“……‘奇跡賭術大會’四年一次，獲勝者可獲得巨額財產，並與賭場老板會麵，成為新的支係賭場管理者。”
【我擦，這聽起來怎麼還挺爽？？我心動了】
【意思就是說，隻要在這個“賭術大會”上獲勝，不管是出千還是怎麼贏的，都可以接手新開的連鎖賭場？！】
【聽起來也太賭了點啊，這個賭場老板是個瘋子嗎？】
【我我我！我可以，讓我來！我會玩撲克牌，在星網排名不低的！】
【笑死了前麵的。你就算撲克技術再好，萬一對手出千怎麼辦？還不是一樣白給】
【那我們也可以出千啊！主播，我們可以在牌桌上偷偷幫你看牌傳消息，我們也去搞間賭場玩玩吧！】
從商店街遇見後，幾人為了隱蔽耳目，來到了波本附近的一間安全屋公寓中討論集體任務。
這間公寓冷冷清清，看著鮮少有人居住。但好在基礎的家具還是有的，四人圍著餐桌坐下，將紙質情報密密麻麻鋪了一桌子，開始進行探討。
半空中翻滾著的彈幕，進不到在座的幾人的眼裡。他們持續進行著情報分析。
萊伊垂眸，淡淡地說：“——我看過資料。四年前，組織就是派遣了‘吉斯波爾’作為臥底，出場賭術大會並獲得了勝利。現在的紐約分場，就是由吉斯波爾作為負責人運營著的。”
“賭場可以賭一切的事物，並且賓客中不乏巨頭。在賭場臥底經營期間，吉斯波爾為組織提供了不少渠道和情報。但近幾年來，他似乎有些不安分。現在四年一度的賭術大會即將在紐約重新開始，組織這次多半是想借機調查吉斯波爾的忠誠度了。”萊伊說。
一旁的波本和蘇格蘭，若有所思地點了點頭。
……這是次棘手的大任務，也難怪是四人合作任務。
任務文書上，清楚地寫著本次的任務目標是「清理奇跡賭場」。但清理的是誰呢？
是要將已經上了清單、不安分的“吉斯波爾”清理掉，還是說其實是要他們借著賭術大會這一機會潛入賭場，想辦法見到賭場老板，借機清理老板？為組織拿下奇跡賭場？
——這位傳說中的“老板”，除了每四年一次的賭術大會頒獎儀式，可神秘地從來不曾露麵。
如果是第二個目的的話，那贏下賭術大會則就是必須條件了。贏下大會、成為新的賭場管理人、換個地方做臥底……這對於現階段的威士忌三人而言，無疑是一個誘人的誘餌。
對於日本公安或fbi，拿下奇跡賭場這條線，意味著可以獲取更多的地下情報渠道。同時，還可以從最近組織的“臥底清單”風雲中暫時脫離，獲得片刻的穩定安全。
可贏下大會，又談何容易？那可是被賭徒們稱為“聖地”的奇跡賭場，高手數不勝數。
這是次極其重要的任務，也極為艱難。
波本、蘇格蘭、萊伊，在座的三位臥底都對此心知肚明。
說來也神奇。算上淡島千秋這一“純白”老板，在場的威士忌四人組，居然沒有一個是觀眾們口中所說的“真酒”，全都是臥底。
而在其他三位臥底都深思熟慮思考著任務、緊繃著精神的時候，同為“臥底”的淡島千秋的狀態卻與他們完全不同。
“滴滴滴——”
手機響了。
這突兀的電子鈴聲，與安靜嚴肅的屋內空氣全然不合。萊伊瞥了眼，發現鈴聲是從淡島千秋的口袋裡傳來。
白發青年推了推眼鏡，慢吞吞站起身來：“……抱歉，有新的郵件，我出門看一下。”
說完，他走出公寓，在門口翻看起手機來。過了半晌，白發青年又表情如常地走了回來，安靜地重新坐下。
可這安靜還不到幾分鐘，那惱人的手機鈴聲又響了起來。
“滴滴滴滴！”
這次的鈴聲，似乎格外地急促特彆。
淡島千秋：“……”
淡島千秋：“你們先聊，我出去一下。”
他又拿出手機，起身走出了公寓門。
餐桌上，便隻剩下了波本、蘇格蘭、萊伊三個人。
男人們看著手中的資料，一片沉默。
思路被這兩番鈴聲所打斷，波本心裡歎了口氣，揉了揉自己的太陽穴，出聲道：“既然如此，不管是從潛入還是隱蔽上考慮，最佳的任務解決方案，應該還是取得‘賭術大會’的勝利。”
“作為集體任務，姑且問一下。對於這一點，你們有異議嗎？”
蘇格蘭和萊伊點頭，頷首。
波本：“……我的話暫且先不提。蘇格蘭、萊伊，你們會賭術嗎？”
“我是指，包括千術的那一種。”頓了頓，他又這樣補充道。
……賭術啊。
蘇格蘭表情微妙地側開了頭，看向萊伊。
當年警校的實務課上，倒是有講過幾個辨彆基礎賭術的方法，但也就僅限於此了。雖然現在還在犯罪組織內臥底，但作為公安警察，精通賭術的話聽起來也太奇怪了。
再說，隻精通賭術恐怕也完不成“贏下大會”這個目標——畢竟，奇跡賭場可是允許“出千”的。
萊伊的話，先前聽說過他是被車撞後失憶加入組織的。恐怕也不會賭術吧？
察覺到了他人的視線，黑發男人默不作聲，不點頭也不搖頭。萊伊其實也隻有在fbi培訓課上，為了培訓模擬潛入抓捕賭徒，隻接觸過一點粗淺的賭術。
但是所謂的賭術與千術，也不過是概率學與遮眼法的運用而已。隻要在大會前多加了解，也未必不能開拓出贏得大會的新方法。
公寓內，半晌都沒有人再說話。
又沉默了半晌，萊伊站起身來，背上了自己隨身的樂器包——那裡麵裝著狙擊/槍。
男人淡淡地說：“這次任務，我們分頭行動吧。你們兩個和卡爾裡拉配合，不必顧及到我。”