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南行第三日，葉翎在清晨照例放飛了鷂鷹，側耳在山中林嘯聲中傾聽鳥兒的回應。
魏弦京沉默地側臥在原處看著葉翎，他身畔還殘留著葉翎溫熱柔和的鬆香氣味兒。
自打那日窺見了翁道人在樹乾上刻畫的圖案之後，魏弦京的精神便更加緊繃起來，人也變得沉默不少。
同行者或許以為他在為傷勢愈合而積蓄力量，殊不知他是認出了翁道人在樹上刻下的圖案來源於前朝遺民成立的民間教派，名為凝蘭教。
魏弦京於刑部聽差時，曾經接觸過凝蘭教信徒。他們打著劫富濟貧，推翻暴君，光複前朝的名號，在江南一帶活動頻繁，甚至將手伸向了京城。
他們教名中的“蘭”字，恰好對應幸存的前朝皇室遺孤顧英藍的名諱。本朝□□建國之時，將顧氏一族屠儘。唯有一前朝公主由貼身婢女冒名頂替，成功脫逃，輾轉南下。
顧英藍在江南建立了凝蘭教，廣招信徒，與朝廷不死不休。而凝蘭教由當年的複國教義，隨著顧英藍的故去，漸漸打出了推翻暴君，救百姓於苦厄，還天下安寧公正的旗號。
先皇因病無嗣，隻能從宗室旁支之中挑選幼兒過繼，有為了防備蠢蠢欲動的皇親，先皇在宗室之中大動乾戈，清除異己。
而那時，凝蘭教便在街頭巷尾傳頌歌謠：“董氏殘暴，天誅者也；假龍不興，血脈不存”。
如此，先皇曾大力整治凝蘭教，將他們設在北境的分壇逐個兒摧毀，教徒儘滅，血流漂杵。
可先皇為當朝太宗，治國之時距離□□開國不足二十載，新朝定都於北境，對南境的川河湖海並無把握，故而不得不放任凝蘭教肆虐南境。
到了今朝，當今據聞得位不正，又手段酷烈，屠戮宗室和官員。當今治下十三載，四境之內天災人禍不絕，南方先是遭了乾旱又遭蝗災，近些年每逢雨季更是堤壩頻頻被毀，大雨傾盆，水災蔓延，倭寇肆虐。
當今起先令戶部撥了銀子修堤壩，奈何銀兩不夠，又被從上至下層層盤剝，堤壩修成了泥巴的，自然一衝就垮。淮南百姓苦不堪言，流民無處容身。江浙一帶依照皇令拒淮南流民入境，嘴上說著是免遭瘟疫，實則不過是放任百姓遭災，假作天下太平。
如此種種苦厄，在這十三年中恰似滄海一粟。而在這苦厄之中漸漸燃起的，卻是那推翻□□，光複前朝的念想。
南境本來就未怎麼受過當朝管轄，如今頻繁遭災，由富庶之地變成了人間煉獄，百姓心中怎會不苦？就魏弦京所知，南境凝蘭教活動愈發頻繁，逐漸成了勢，而朝廷派人深入南境誅殺凝蘭教教徒，卻怎麼都斬殺不儘。
即使當今手段酷烈，眼裡揉不得半點兒沙子，也對南境，特彆是淮南地區的凝蘭教無可奈何，乃至不了了之。
魏弦京並沒有想到，在京城幾乎絕跡的凝蘭教徒就生活在他們眼皮子底下。這翁道人看上去瘋瘋癲癲，行徑古怪，卻能在皇城根兒下逃過一次又一次的圍剿，甚至能在京城之中與人同謀，劫走朝廷欽犯，若他沒有什麼手眼通天的本事，魏弦京是不相信的。
可是翁道人劫走他的目的又是什麼呢？而葉翎——
魏弦京心中難以抑製地一沉，眼眸暗淡。
——那葉翎，和她所言的一切，到底有幾分真，幾分假呢？葉翎知不知道翁道人的身份，又知不知道翁道人的計劃呢？
他心慌意亂，不願深思，白日裡渾渾噩噩，夜裡難眠時，便偷偷睜開眼眸看著葉翎，在虛空之中描繪著她的容貌。
有那麼幾次，他幾乎就要開口相詢，卻無端覺得恐懼，不知是怕葉翎的回答，還是怕叫破了翁道人的身份帶累葉翎。
三日後，他身上的皮肉傷終於不再開裂，而他也勉強可以支撐著枯木單腿站立。
夜半，他在黑暗之中睜開眼眸，見翁道人不知所蹤。他等了片刻，也不見翁道人蹤跡。他心下一沉，最終緩緩靠著身後擋風的石壁坐起來。