看著侯夫人的背影，他有些出神。
有些事情，確實要趕緊處理了。
薑硯生身父母那一支其實已經和侯府關係很遠了，倒還住在京城。
生父薑學樹任大理寺獄丞，雖然隻有九品，也算個正經官職，但兩個兒子薑從起和薑從升多次科考至今連秋闈沒過。
薑從起已經放棄這條路，走了關係在衙門任書吏，沒有正式級彆，但也算勉強能糊口了；而弟弟薑從升仍舊在苦讀。
在侯夫人的盛情之下，薑夫人也隻攜女薑從琳上門，夫君和兒子皆仍舊在家中。
侯夫人見此就說她：“小硯想見見幾個兄弟姊妹，你倒好，隻帶了個妹妹過來。”
薑夫人笑著客套：“世子過繼到了您的名下，那就正經是侯府的兒子，和我們有什麼關係？”
當初過繼時，他們也是收了侯府不少好處的，也算買斷父母子女間的恩義。
她說：“您不嫌棄，還記掛著我們，就已是格外禮遇了。”
其實薑夫人心中也是納罕，這麼多年沒聯係，好好卻捎信讓他們過來小住……這侯府打得什麼主意？
不是薑硯在府裡犯了什麼錯罷？
侯夫人不知道薑夫人所想，帶著笑意的目光移到薑從琳身上：“這是府上哪位姑娘？”
薑從琳十三四歲的模樣，麵龐稱得上清秀，身量苗條，穿著件半新不舊的綾子棉裙，外頭牙色襖子倒是很新，應當是剛做的。
薑夫人答：“我膝下就這麼一個女兒，跟了字輩叫從琳的。”
“從琳。”她給自己女兒使眼色，“還不快見過夫人。”
薑從琳站起來規規矩矩行了禮：“夫人好。”
侯夫人忙叫她起來：“這麼客氣做什麼，你是小硯的妹妹，也就是我半個閨女。”
她隨手脫下腕上的玉鐲就要給薑從琳戴上。
那玉鐲對於侯夫人來說可能不算什麼，但薑家沒落已久，薑學樹的俸祿大頭都給了幺子交束脩，姑娘甚至連個拿得出手的首飾都沒有，頭上唯一的銀簪還是因為要來侯府才買的。
薑夫人便有些受寵若驚：“這我們怎麼能收？”
“從琳，快些還給夫人。”
薑從琳站在原地有些為難與尷尬。
侯夫人嗔怪：“這是做什麼，不過一個鐲子罷了。”
她和薑從琳說：“彆聽你娘的，我們頭一次見麵，這是見麵禮，長者賜，不可辭。”
薑從琳小心看向自己娘親。
“罷了罷了。”薑夫人笑道，“這是夫人的心意，快收下罷，隻要好好保管。”
薑從琳便輕輕開口，聲音很細：“謝謝夫人。”
“這真是個文靜孩子。”侯夫人歎，“幾歲了？”
薑從琳小聲說：“過了年就十四了。”
侯夫人頷首：“去坐罷。”
等薑從琳坐回薑夫人身旁，侯夫人讓身邊丫頭續上茶，這才說起正題：“其實讓你們來，也不是彆的事。”
薑夫人心中一緊。
果真有事嗎？
隻聽侯夫人說：“小硯過了年就要行加冠禮了，這親事還沒個著落，夫人到底是他生母，所以請了來與我一同商議。”
薑夫人聞言略鬆一口氣。