誌願者哥哥見了，表麵沒說什麼，隻是後來悄悄請她吃了瘦肉羹、燒烤，還買了袋蛋糕餅乾和糖果。他安慰鼓勵薑笙說，要好好讀書，將來定能走出孤兒院，去看更大的世界。
還說自己如果有機會，一定會再來看薑笙。
但是薑笙再也沒見過那位哥哥。
甚至連對方麵容在記憶裡都模糊了，隻記得是位很溫柔的人。
薑笙輕笑，笑意不達眼底：“我見薑姑娘戴這支步搖一定好看，便想送她，有什麼問題嗎？”
“娘。”她偏頭問候夫人，“可以嗎？”
其實侯夫人心裡也是有芥蒂的，薑從琳要去找薑笙她沒意見，但何必大冷天在外麵等？倒像是被欺負似的。
也就是這個女兒脾氣好，換了薑羨，指不定怎麼樣呢。
不過薛氏因為這點小事訓斥女兒，也太小家子氣了。
侯夫人便附和：“是，一支簪子，拿了就拿了，你訓斥她做什麼？”
看到薑從琳被母親訓斥得頭都不敢抬的模樣，侯夫人放輕聲音：“笙笙作為姐姐，送個小禮物還不成？”
“我也不是因為這個的事情才把你們叫來。”
侯夫人切入正題，招手讓薑從琳過來：“我聽人說，你今早在玉笙院外找薑笙姐姐，薑笙姐姐卻不讓你進去？”
下麵的兩個婆子聞言瑟瑟發抖。
薑從琳看了眼薑笙，然後回過頭垂眸低聲回：“沒有，是姐姐還沒起來，所以我便在外等了會兒。”
哪有姑娘家起得這麼晚的。
她在府裡時天剛亮就要起來給母親請安，母親說嫁人以後晨昏定省是規矩，讓她先有個習慣，不然到了婆家有人會斥責自己沒教養。也能多點時間學學琴棋書畫繡繡花什麼都，免得晚上廢燈油。
侯夫人不知薑從琳所想，還在問：“為什麼不進去等，是不是有人不讓你進去？”
薑從琳趕忙搖頭：“不不，是去怕擾了姐姐休息，所以在外等。”
侯夫人便頷首。
話音轉向綠襖婆子和方臉婆子時，語調重新變冷：“聽到了？”
兩個婆子忙磕頭應聽到了：“是奴婢犯渾，笙姑娘善良漂亮，怎麼會做出給人下馬威的事情，奴婢該死！”
侯夫人不冷不熱“嗯”一聲。
幾人這才明白發生了何事，薛氏略鬆口氣，還是有些怪薑從琳。
她是叫薑從琳去找薑笙，但也沒說要去那麼早啊！
薛氏人心中暗斥薑從琳，又聽侯夫人說：
“隻是從琳若去找你薑笙姐姐，她沒醒，你自己回院子或讓丫頭領進去等都行……這麼冷的天站在外頭，被丫頭婆子見了還不知道怎麼傳。”
薑從琳還沒回答，薛氏忙賠著笑：“您說得是，我回去一定好好教訓她！”
侯夫人眉間一皺：“也不是叫你要怎麼斥責琳姐兒，知道了便好了。”
要她說，薑從琳就是被薛氏養成這樣的，怯懦又小心，一點也不像十幾歲的姑娘家。
“也沒其他什麼事，錯都在碎嘴的婆子們身上，既然說清楚便回去罷。”
“是。”薛氏連忙站起來，扯了薑從琳一把，“收了人家的步搖，還不快跟你薑笙姐姐道謝？！”
薑從琳抿唇片刻：“多謝姐姐。”
薑笙彎眉：“步搖是小事。”
薑從琳雙手握住匣子，現在卻沒感到這裡麵的步搖有多讓自己喜歡了。
不就是個步搖。