她們到獵場時天色已漸黑，皇宮的車駕還沒來，除了官員及其妻兒就隻有步圍的官兵。
等皇帝等人車駕來的時候，已經是申時正。如侯夫人所想，皇帝並沒有夜獵的意思，說先在常荊山的行宮住下，明日黎明前讓騎兵和步兵進入圍場步圍後，再行捕獵。
晚。
一道鬼魅的身影悄無聲息穿梭在黑夜裡，潛入帝王所居的行宮之中。
薑羨穿著利落的夜行服，墨色的窄袖將她露出的手襯得白到發冷。
其實薑笙猜得對，薑羨會來到長荊山，確實是因為有事。
但是“她”有事，不是“他們”。
密閣前段時間查探到消息，薑羨一直在找的那塊可能和她們如何回去有關的東西，最後一次問世是在二十年前左右。
那是塊玉，本鑲嵌在大蕭前國師的權杖上。
大蕭從前是有國師的，隻是先帝沉迷長生之道，也因此暴斃而亡，是故當今登基後第一件事情就是把國師革職貶為庶民。
可能是因為享慣了榮華富貴，貶為庶民沒幾日國師就身亡在京城街頭了。
而在國師死後，那根權杖也被皇帝沒收回來。權杖上的玉被現在的皇帝隨身帶著把玩過幾日，似乎很是喜愛的模樣。
再後來不知是所蹤還是被皇帝收起，就沒有人見過了。
至於其原因，密閣不是沒查探到，隻是五花八門……也不知道哪個是真、哪個是假。
其中有一條就是，皇帝與國師之間有一段禁忌的愛恨情仇，後來國師與皇帝反目，皇帝因愛生恨，欲置國師於死地。
可國師死不瞑目，施法令自己冤魂常繞皇帝身邊，皇帝便整日驚魂、夜不能寐。
有個道士出謀劃策，說若將國師權杖上的那塊玉卸下隨身攜帶幾日便可破此咒。
在發現無效後，那道士又說將玉石用銅爐每晚放在寢殿西南角辟邪，晚上便能一夜無夢睡個好覺。
皇帝萬般無奈之下隻能再一次照做，竟然真的大好了，從此以後每晚都要將玉石擺放於西南角，日日皆如此。
薑羨聽了簡直凝噎。
可這據說竟然是最可能的一項。
而且據說皇帝從不在妃嬪那裡留宿，因為要守住這個秘密——要麼是被翻牌子的妃嬪沐浴、梳妝過後，到養心殿的西暖閣侍寢；要麼皇帝在妃嬪們那裡待一會兒就走了。
即便是皇後。
密閣探子說的太誠摯，畢竟是自己手底下的人，薑羨開始將信將疑。
那好吧，就查查吧——萬一過程不對，結果對了呢？
薑羨本想讓手底下的人闖進一探真相，但禁內守衛森嚴，連泠月都進不去。薑羨試過了，同樣進不去。
而此次春獵或許是個機會。
沒有告訴自己妹妹的原因是怕她跟著失望或擔心。
等行宮內的最後一盞燭台被滅時，約莫是亥時末。宮人們都退下，隻留幾個守夜著的。此刻約莫是亥時末。
照明的燭台被吹滅，二十九的月光又不亮，深夜墨色濃鬱，四周寂靜。
忽然薑羨感覺有人把手搭在自己肩邊，倏然心下一跳，第一時間握住那人的胳膊反手翻折，隻聽到聲低低的吸氣聲。
“等等等——”
那人壓低音量：“薑姑娘，我們現在怎麼說也是同生共死的，你下手也太狠了。”
聽到熟悉的聲音，薑羨手略鬆：“同生可以，共死就不必了，謝謝。”
“那可怎麼辦？”蕭淮景笑了，“我們是一條繩上的螞蚱，不求同年同月同日生，隻求同年同月死。”
如果能同年同月同日死，他也死得其所了。