他古怪地看了看一旁的太宰治幾秒鐘，黑發年輕人依舊保持著神神秘秘的客氣微笑，一手撩起寬大華麗的黑色袖袍，一手捏著剩下的半個板燒雞腿漢堡，優雅地繼續吃金拱門外賣，好像這種充滿槽點的事情對他來說無足掛齒。
老教授忽然覺得眼前這對小情侶好像都不是什麼正常人。
但為了能夠出去，他還是扯過了一旁的背包，拿出裡麵的筆記本，開始給二人講解起葦名國的曆史。
“大約在公元七世紀左右，有一條神龍自西麵飛來。它受了很重的傷，看中此地的水草茂美，因此選擇留在葦名國山頂上歇息……”
宮本航大一開口就把竹取澈給嚇懵逼了。要知道，在先祖的冒險日記中也提到，葦名存在著“龍神”的傳說。
“抱歉！打斷一下您，這地方還真有龍嗎？！”
混血女孩擺出古靈精怪的學生模樣，笑得很可愛，於是老教授也發不出什麼脾氣，隻能點點頭：“傳說是這樣沒錯，但誰也沒見過龍神。”
“請問，為什麼是七世紀？”太宰治敏銳地開口，“這個時間是怎麼得出來的？也是鄉野傳說麼。”
宮本教授笑了：“不，津島君，如果你曆史學得不錯，就會記得日本的西麵當時主要有三個國家——大唐、新羅和百濟。整個公元七世紀的那個時期，大唐在位的是太宗皇帝李世民到高宗皇帝李隆基，中間雖然略有波折，但依舊是前所未有的太平盛世。而在朝鮮半島上的百濟國卻遭到了唐朝與新羅聯軍的攻擊，滅國了。”
原來如此，這才是傳說中的“龍”因為受傷而要離開百濟、來到葦名養傷的原因。於是故事繼續說下去。
“龍神沉睡在葦名的土地上休養生息，與一株櫻花樹融合，也稱為‘櫻龍’。祂的力量滲透在水土之中，導致自然界發生了種種諸多變化。”
“當時居住在山頂的淤加美一族的族人視其為神，他們是女尊男卑的女權社會，開始大興土木修建宮殿，製定種種祭祀龍的規矩。因此龍神流出的水，被稱為‘源之水’，而宮殿，則是‘源之宮’。作為回報，龍也吝嗇地將自己的力量賜下到某個人身上……”
說到這裡，宮本航大的麵色被火光倒映得明滅不定。
“那是‘不死’的力量，當地人敬畏地稱呼其為‘龍胤之力’！成為‘龍胤’持有者的人被稱為‘禦子’，是不死之力擁有程度最高的人。”
年輕的聽眾們對視一眼，想起了村莊居民的複活異常，但誰都沒有開口詢問。
“當然，不死力量的體現不單單是‘龍胤’，問題是曆代龍胤持有者都僅僅一人，其他淤加美族人也想要變得不死永生，那怎麼辦呢？於是他們大量飲用含著龍神力量的‘源之水’，久而久之，他們變的更強，擅長使用雷電來攻擊。同時為了維持長生，他們要吸取活人的精氣，但當山上的其他人吸完了，又該怎麼辦呢？”
麵對宮本教授如同上課提問一樣的習慣性發問，太宰治緩緩開口：“當然是對著山下的人類動手，反正大家也不是同一個種族。”
“沒錯！”老人點了點頭，“當時，在這個地區生活的還有另外一個民族，就是我們這些居住在平原、崇拜佛教的大和民族。在可以考察到的古老曆史裡，源之宮的淤加美軍隊對著山下居民發動了戰爭，卻因抗拒不了毒性的弱點被葦名人找到從而反擊回去，扔下了一群殘兵敗將，剩下的人隻能退守在源之宮裡，封閉了前往宮殿的所有道路。”
“但在另外一邊，由於投降的緣故，這些殘餘的淤加美族被流放到地底和山穀深處，她們與當地人漸漸地融合在一起，生下了外形類似人類、但是視力極度好的新生兒。後來南蠻火器傳入日本，加上受到葦名國的雇傭，就有了這種類似於現代狙擊手之類的火炮兵種。”
這個時候，竹取澈若無其事地拿起一旁老板來不及喝的熱紅茶，喝了一口，注意到兩人都沒有看見自己的小動作才放下心來。
此時太宰忽然伸手捏了捏她的手心，也不知什麼意思……竹取澈覺得大概是在指責她偷喝自己的飲料吧？而且老板的手指好像溫度有點高。
宮本教授的小課堂還在講課。
“時間就這樣推進了幾百年，受到龍神力量的影響，葦名國上下都認識到這龍泉川的水中蘊藏著不可思議的力量。再加上外界處於戰國時期，為了增強自保能力，葦名國的權貴命令當時的護國寺廟‘仙峰寺’僧人進行一係列相關的龍胤力量研究，試圖進行山寨盜版行為……”
不知為什麼，太宰對此似笑非笑：“他們成功了嗎？”
“這個就不清楚了。想必是沒有成功的，否則葦名的不死大軍早就橫掃日本戰國了。”宮本航大微笑著摸了摸下巴的短胡須，“與此同時，太閣的關白大人豐臣秀吉統一全日本，葦名也不例外，但當時派來的領主田村主膳是個粗暴無禮的莽夫，麵對著祭祀‘源之水’的當地人和種種怪異祭祀禮節，他瘋狂鎮壓與禁止……最終，民怨沸騰之下，一個男人站了出來，背負著全體葦名眾的期待與厚望，向著田村將軍發起了反抗的戰爭。”
“劍聖，葦名一心？”
竹取澈提前看過參考答案（祖先日記給的），選擇搶答。
宮本航大詫異地看向她：“你怎麼知道？”
“我就是知道啊。”竹取澈笑了起來，但發現太宰正盯著自己，還是多少解釋兩句，“其實我家祖先也是葦名人啦，我是看家裡的記錄才知道的。”
“原來如此……與我一樣啊……”宮本喃喃地說著，“我一生都在探究這片土地的故事，也不知有生之年是否能解開我心中的種種疑惑。”
故事繼續推進。
葦名一心用高超的戰鬥技術勝利之後，由他領導的“盜國戰爭”也勝利了，這個劍聖成為了新的國主。
有意思的是，在這場戰爭中，首次出現了從山上源之宮下來的“禦子”，也就是這一代的龍胤之力持有者。
雖然當年兩個種族打過一架，但到底是內部矛盾。源之宮裡的那群龍神舔狗早就看禁止“源之水”祭祀的外來領主很不爽，這回派人出去並肩作戰表示他們的態度。
禦子名為“丈”，是一位風度翩翩的年輕人，擅長吹笛。他帶著一位忠心耿耿武力高超的女忍者，名字為“巴”。據說巴小姐長得非常美貌動人，戰鬥的時候宛若起舞，連葦名一心都看得癡呆了起來……
戰爭期間，巴和丈意識到也許“龍胤”不是什麼好的力量，因為它的後遺症是會導致周圍的人紛紛患上“龍咳”的吐血疾病。這場盜國之戰裡，女忍者巴無數次戰死又無數次複活，帶來的後遺症讓半個葦名國的人都陷入了龍咳——目睹這場人間慘劇的兩人終於選擇背叛源之宮，決定斷絕不死。
可惜他們失敗了，女忍者為了保護主公選擇自殺，而丈也在絕望中病重而死。
就這樣，龍胤的力量首次遺傳給了山下種族的一位居民幼兒，為了保護新一代的禦子，葦名一心命令最信任的忍者頭目派出養子“狼”進行保護。
狼是一位沉默寡言但是武力值高超的忍者。有他24小時貼身保護禦子，大家都很放心。
但好景不長，多年後葦名一心病重，危在旦夕。國家開始動蕩，縱觀葦名國上下竟然沒有一個可以信賴的忠臣。人心浮動，隨著新一代禦子漸漸長大，大家都開始想要利用龍胤之力大做文章。
在這混亂之中，一個孤傲沉默的獨臂忍者登上了曆史舞台。
他收到了來自劍聖的命令，讓他要帶著禦子逃出葦名的指令。然而禦子在翻閱了許多資料後，知道了自己的前輩“丈”所經曆的痛苦與決心，拒不離開，嘗試用自己的方式斷絕龍胤。
故事講到了末尾。
“禦子他成功了嗎？”竹取澈安靜地問，淡藍色的眼睛倒映著火光，像是有什麼不一樣的色彩在裡麵洶湧地湧動。
“他失敗了，在距離成功僅僅差著最後一步的時候。因為他唯一信任的忍者‘狼’由於殺戮過重在最後關頭墮入修羅道，在葦名城裡大開殺戒，但最後為了延續這份不死的力量，修羅之狼選擇放逐了禦子，命令他永世不得踏入葦名半步。”
宮本航大麵帶微笑地講著故事，然而無論是竹取澈還是太宰治都看出他臉上強撐著的笑容與悲傷。
這的確是一個悲傷的BE故事。
曆儘千辛萬苦，死了無數人的永生妄念與想方設法斷絕不死的鬥爭——到了最後，依舊是失敗。
太宰治此時忽然開口總結：“所以，現在困住我們無法離開葦名這個‘神棄之地’的疑似因素有兩個。第一、修羅之狼，第二、龍神——是這樣，沒錯吧？”
雖然有點訝異於這個年輕人表現出的不耐煩情緒與稍顯無禮的打斷行為，但宮本航大還是給出了解答：“嗯，沒錯。葦名國外圍布有終年不散的大霧，天空中則有雷暴雲所阻擋，走進去的人就沒有幾個能活著出來的。因此想要離開這片土地，必須解決掉這兩個疑似因素才能散去霧氣和雷暴。修羅之狼據說沉睡在葦名主城裡，而想要去見龍神的話需要收集一些東西，走流程才能進源之宮。這可是連修羅之狼當年都沒有辦到的事情哦。”
竹取澈沒有察覺到老板身上的異樣，隻是自顧自地撓了撓頭：“我想問一下，您怎麼知道這些事情那麼清楚？”
“其實……”老教授露出了憨厚淳樸的笑容，“我的先祖，就是禦子本人。這都是他留下的手記記載的故事。”
“原來是這樣。”竹取澈的眼睛緊緊地盯著他，“禦子的名諱到底是什麼呢？您能否告知於我？”
“九郎。”宮本航大回答，“平田九郎，就是龍胤持有者，最初也是最後的人類禦子。自他之後，再沒有人能夠掌握完整的龍胤之力。”
竹取澈忍不住深吸了一口氣。
雖然多少有幾分猜測，但得到證實時依舊有種莫名震撼的感覺。她並不懷疑宮本航大在這件事上是否有撒謊，因為時代久遠的老祖宗到底是叫做張三還是李四其實對於後人也沒有多大的影響。
大家四百年前都是一家人呢。
事實上，在秋原椎名的戰鬥記憶中，來自劍聖的那句話“九郎，看清楚接下來的戰鬥。”似乎依舊回蕩在耳邊。那個少年的驚怒與不可置信，愕然中帶著傷感的複雜情緒，依舊停留在竹取澈的印象深處。
目睹了墮入修羅道的忍者，先祖九郎當時一定是……非常悲痛的。
就在這個時候，一個人影朝她倒了下來。
竹取澈正要跳開，卻發現倒下來的人是自家老板，連忙又坐回去一把扶住對方。
而此時此刻，太宰治麵色不正常的潮紅，呼吸沉重，身體發燙，陷入了詭異的昏迷之中！：，，，