“偶來學那繞樹絲，爭當嬌鳥共啼花。回首蒼山鬆依舊，驚覺已是百年身……”
青鬆蒼翠，草木蔥鬱。
一條碎石板散亂鋪就的小徑從河邊大路分叉出來，延伸到小河對麵的矮山下。
老人在前麵領路，兩人沿著小徑過河而去。
他肩上扛著魚竿，右手搭在魚竿上麵，左手則是背負在身後。步履穩當，如老黿般，不緊不慢的行進著，一邊還引聲高歌。
破鑼嗓子聽起來五音不全，但老人以豐富的人生閱曆作為沉澱，平仄無奇的歌聲反而彆有一番意境。
淩菘跟著老人來到了那座矮山的山腳下。
這裡有七八戶人家，都是背靠著矮山結廬而居。
時值秋季，偶有涼風吹過，矮山上鬆濤陣陣，其中一戶人家的屋頂有炊煙升起，很快又隨風而散。
三五個稚童在空地上玩著拋石子的遊戲，時不時傳來幾聲歡笑。
祥和而寧靜的小村子，頗有一種世外桃源的感覺。
“公羊老爺爺，你又沒釣到魚嗎？”幾個梳著朝天髻的頑童見到老人回來，立刻跑了過來，圍著老人探頭探腦，嬉皮笑臉。
“釣到了釣到了，今天釣到了好大的一條魚！”老人撫須微笑。
慈祥的容貌如彌勒佛一樣，很有感染力。
“噫，老爺爺你騙人。”
“就是就是，我長這麼大就沒見你釣到過魚。”
幾個小家夥顯然聽不懂他的話，隻覺得老人是跟往常一樣，又在逗他們玩。
“哈哈，幾個小蘿卜頭，豆丁一樣，還長這麼大……你們以前都吃過老頭子我釣的魚，這麼快就忘了？”老人哈哈大笑。
淩菘站在旁邊望著這一幕，眼中忽然有些羨慕。
她想念白山村的媯老爺子了。
那位跟眼前這個老人一樣，也是一個很和藹的長者。
“咦？公羊爺爺，她是誰呀？”有孩童指著淩菘問道。
“她呀……”
老人笑眯眯的看了眼淩菘，“她是爺爺從外麵撿回來的小徒弟，以後你們帶著她一起玩好不好？”
“徒弟是什麼呀？”
“徒弟就是……”
老人正要解釋，後方密林中忽然走出一個擔柴的樵夫，朝幾個頑童嗬斥起來：“小正、二虎，你們幾個又在跟老爺子頑皮是不是？”
幾個小孩兒見狀，連忙做鳥獸散，不敢再纏在老人身邊。
“小孩子隻是玩鬨一番而已，你怎麼又嚇唬他們？”老人望著那樵夫，不滿對方嚇走那些小頑童。
“幾個小混球不知輕重，這不是怕他們衝撞到了老爺子您麼。”
樵夫身子很健壯，人高馬大，臉上蓄著胡須，胳膊上的肌肉猶如虯龍般孔武有力。
他擔著兩捆木柴來到淩菘和老人的身前，將木柴放在地上後，撿起衣襟擦了把臉上的汗水，目光在淩菘身上打量了一番，頗為驚訝。
“這女娃……”
“河邊釣魚遇見的，看她有幾分靈性，就撿了回來。”老人嗬嗬笑著說道。
那樵夫聞言，望向淩菘的眼神中更驚異了。
“老爺子，您這是要傳下衣缽了？”
“嗬嗬，我一個糟老頭子，哪兒有什麼衣缽？不過是撿一個給我送終的人而已。”老人說話時，目光落在淩菘的身上，很是慈祥。
那樵夫卻如同聽到了什麼笑話般，不以為然地說：“老爺子你就彆逗我了，我三歲的時候，您就是這副樣貌。現在我兒子都五歲了，您還是這樣硬朗。
要我看，您這樣的老神仙，怕是隻有您給彆人送終的份，哪兒有彆人來送你的啊？”
“人總有一死，我非神仙，又哪兒能獨善其身呢？”老人撫須搖頭，對生死看得很坦然。
他拉著淩菘的手，不再跟樵夫多談，抬腳往村子後麵走去。
那樵夫望著這一老一小的身影，忍不住小聲嘀咕：“難道真到儘頭了？可惜，家裡那兩個孽種近水樓台，偏偏沒這個福緣。”
……
老人的居所在村子後方的矮山上。
就是一座普普通通的茅草屋，隻不過與翠竹鬆柏為伴，看起來有那麼幾分靈韻。
屋側有一泉眼，出水量很小，勉強能積蓄出一個小水潭，都沒法形成溪流。
茅草屋前還有一片被老人開墾出來的菜地。
說來也巧，那菜地裡如今種著的正是“菘”，不過中州這邊卻是把它叫做“白菜”。
“小白菜，把竹簍放門口，去生火燒飯。”老人把魚竿立在茅屋屋簷下，隨口朝淩菘吩咐了一句。
肚子咕咕叫的淩菘正看著菜地裡的白菜咽口水呢，聽見老人的話，甚至沒反應過來是在叫自己。
直到老人在她腦門上敲了一記核桃——
“哎呀！”
淩菘吃痛驚呼，一雙眉毛頓時皺成了團，淚眼汪汪。
“想跟我學修行，又沒給我交束脩，那當然要乾活抵債了。快去生火，你不餓，老頭子我還餓了呢。”老人吹胡子瞪眼，對淩菘的不自覺很不滿意。
“哦！”
淩菘癟癟嘴，“我又不知道師父你是在叫我。”
她大名淩菘，小名囡囡，幾時有了個“小白菜”的稱呼？
淩菘無聲腹誹著。
從小河邊回來的路上，這老爺子問了她許多事情，反而她才僅僅知道對方一個名字——公羊雍明。
對方也沒問她願不願意，直接就讓她喊師父了。
非常的直接。
這一路回來，越來越有一種上賊船被騙了的感覺……
淩菘皺了皺小鼻子，老頭子在河邊釣魚的時候舉手投足都是一副世外高人的形象，不會是裝的吧？
帶著三分懷疑，按照對方的指示，她去茅屋後麵抱來乾柴和引火用的雜草，鑽進屋子裡往土灶上開始生火。
燒飯這種事倒是難不倒她。
以前跟兄長在一起生活的時候她就已經學會了，隻是手藝很普通罷了。
不過家裡那麼窮，連吃的鹽都不能多放。
對比起來，再好的手藝也沒多大用，講究不了太多。
……
這是淩菘數日以來的第一頓飽飯。
半個時辰後，吃飽飽的淩菘不用公羊雍明催促，主動抱著碗筷回灶台刷鍋洗碗。
一通灑掃完畢，她又抱起灶台前的木墩來到老人的搖椅旁邊坐下。
用雙手托著下巴，靜靜地望著對方。
她什麼話都沒說，但似乎什麼話都說了。
眯眼小憩的老爺子微微睜開一條縫，瞟了眼正巴巴看著他的淩菘，悠悠開口：“你說你感應不到生命之輪，那麼你可知什麼叫修行？又到底是在修什麼？”
“當然是修人體秘境。”淩菘回答道。
“何為人體秘境？”