參加比武大會並非一定要住帳篷，事實上丹妮入夜了也會回城睡覺，但城外地麵寬敞，可以鍛煉騎術與武技。
丹妮雖練習過長槍比武，卻第一次參加實戰。
她準備在老騎士的陪伴下來個臨陣磨槍，還有兩比賽正式開始，技能提升多少不奢望，至少能更熟悉長槍比武的氛圍。
從城牆根開始，沿著蜜酒河往北延伸半公裡，能看到幾百個藍色、白色、米色、黃色、紅色的華麗大帳篷，這裡有柵欄圍著，屬於貴族的營地。
騎士穿上閃亮的鎧甲，騎著披金掛銀的高大戰馬，手中擎著代表家族的旗幟，在營地中吆喝著奔馳。
更遠方的區域散落稀稀疏疏的一片營帳，沒有圍欄，沒有壕溝，沒有規劃，雜亂分部在河邊空地上，其中一座青色帆布搭建的營帳便屬於丹妮。
練習騎術與槍技的人不止她一個，而且她的鐵甲在篝火中烤了一遍，黯淡斑駁，在一群傭兵中毫不起眼。
在她練習槍術的那兩日，玫瑰大道邊收割過麥的寬闊田野，木匠築起一座巨大的木頭看台和競技場。
規模非常龐大，細長競技場跑道兩邊的主看台至少有15米高，足足五層。
當然，並非所有騎士都有資格去主競技場參加比賽。
這次來參加比武大會的騎手有些“少”，“隻穎兩千五百多名選手——丹妮驚呼人數眾多時，老騎士卻告訴她，他這輩子至少參加了二十次比武大會，這次的規模隻算中等偏下。
丹妮震驚了，“你才六十四歲，就參加了二十多次比武大會，這該多頻繁啊！”
“嗬嗬，真算起來，隻勞勃國王在位的十四年間，便舉辦過不止二十次比武大會。
可作為禦林鐵衛，我必須守護在國王身邊，特彆是伊裡斯國王，他與勞勃不同，並不喜歡去觀看比賽。”
“七國人民竟這麼喜歡比武大會。”丹妮有些不可思議。
“除了比武大會，貴族們還能乾什麼呢？”巴利斯坦倒一臉不以為然。“上次艾德就任首相，舉辦了一次‘首相比武大會’。
而就在四個月前，喬佛裡王子十二歲命名日，勞勃國王剛舉辦了比武大會。
隻在君臨，便一年舉辦了兩次。
如果其他領主家有閒錢，又正好想為孩子慶生，也能舉辦比武大會。”
其實那一年君臨舉辦了三次比武大會，喬佛裡的命名日，慶祝首相就任，喬佛裡為自己舉辦的登基慶典。
“你得過幾次比武大會冠軍？”丹妮又問。
“五六次吧，除了自身力量與技巧，運氣也非常重要。”
丹妮來到舊鎮第三，大黑以200公裡每時的滑翔模式，連續飛了兩個晚上與一個白，跨越近八千公裡，回到阿斯塔波。
龍靈狀態下，大黑用爪子在地麵寫了差不多一千字的信息，大致將丹妮近一周的行動講述一遍，忽略了琳妮絲那一段，又告訴喬拉一個好消息，一個壞消息。
好消息自然是莫爾蒙家族在血色婚禮中損失並不大，而壞消息......
——你父親傑奧司令官死在長城外。
守夜人違背賓客權利，殺了招待他們的鬼父卡斯特，老莫爾蒙在阻攔過程中被自己的誓言兄弟（守夜人發誓放棄之前身份與地位，隻認同僚為餘生兄弟）殺害。
不得不，國之將亡，必有妖孽，除了異鬼那種肉眼可見的“大妖”，人性的妖異化更加可怕。
得知父親慘死，莫爾蒙忍不住就嚎了起來，一邊哭一邊自我懺悔：對不起老父親，辱沒了莫爾蒙家族的榮譽......
丹妮用大黑的眼睛看著他哭，感覺蠻心酸的。
子欲養而親不待，無論放在哪個世界都是一件非常悲哀的事。
她甚至有種讓大黑馱他回家奔喪的衝動，可再一想，老莫爾蒙死在卡斯特城堡，那地方八成被異鬼占了去，喬拉老爹九成九成了屍鬼。
這喪怎麼奔？
正胡亂思索著，丹妮又發現了一件事，阿斯塔波正黑著，而舊鎮正是中午。
於是，她決定借著這個機會，計算每個時時差代表的距離，順便把星球的直徑估算出來。
可剛算完，她又尷尬想到：“舊鎮與阿斯塔波維度並不相同，甚至可能並不在赤道上，這誤差有點大呢。如果能完美理解大黑感知中的磁場坐標就好了，可惜那比魔法更難弄懂。”
這個念頭剛升起，丹妮心神一震，突然升起一個令人亢奮的念頭：魔法，我能不能教大黑魔法？
想到就做，第一次，她在龍靈狀態，進入大黑意識海，把冥想術符文一個個拆解，手把手教導大黑，讓他跟著學。
大黑雖不明其意，卻也老老實實學著做，結果，他甚至不能在意識海凝聚出最基礎的符文。
“你怎麼這麼笨？”連續教了一個多時，可大黑連第一個符文也凝聚不出來，一向對四條龍十分有耐心的丹妮，也忍不住對“優等生”發起脾氣。
大黑傳來一個“我很委屈，明明按照你的做，可就是不成功”的念頭。
“難道智商也是學習魔法的一個門檻？”丹妮若有所思。