這段時間，贖罪營騎兵於周邊鄉縣來去如風，劫掠堡壘，清河縣早已聽說誅暴軍大名。
眾人議論紛紛，有的主張投降，有的建議死守，還有的提出棄城而逃，不一而足。
顧良心中雖憂，但麵上不露聲色。此時人心惶惶，自己作為縣令，必須穩定局勢，方能有一線生機。
他站起身來，沉聲說道：“諸位，清河城乃我等之根本，豈能輕棄？且誅暴軍雖強，但未必無懈可擊。我意已決，死守清河，與城共存亡！”
眾人聞言，有的麵露驚色，有的點頭稱是，有的麵無表情，不知作何打算。
顧良接著說道：“我知此戰凶險，但你們也知，寧陽城除卻兩三大戶，其餘都被抄家，家主問斬，男丁打入勞改營，爾等妄圖苟且偷生，怕是不可得吧！”
此言一出，眾官員和豪強皆麵色一變，心中湧起一股寒意。
顧良所言非虛，寧陽城的下場曆曆在目，他們若此刻選擇投降或逃避，恐怕也難逃被誅暴軍清算之命運。
顧良目光如炬，繼續道：“清河城乃我等世代居住之地，家園在此，豈能拱手讓人？再者，我等身為朝廷命官，當地豪強，當以守土安民為己任，豈能因畏懼而苟且偷生？”
他頓了一頓，環顧四周，見眾人麵色凝重，便繼續道：“我已下令，城中壯丁即刻上城防守，三班六房各司其職，不得有誤。爾等士紳豪強也需出人出力，共守清河。”
“此外，我已派人前往州城求援，相信不久便會有援軍到來。隻要我們齊心協力，堅守城池，定能等到援軍到來之時。”
眾人聞言，心中雖仍有忐忑，但見顧良如此堅定，也隻好點頭稱是。此時已無退路，唯有死守清河，才能有一線生機。
顧良見眾人已下定決心，便揮手道：“好，既如此，便各自回去準備吧。傳令下去，全城進入戰備狀態，隨時準備應對誅暴軍攻城。”
眾人領命而去，縣衙內頓時恢複了往日的寧靜。
顧良站在堂前，望著窗外晴空，心中默默祈禱，太平無事。
隨即，他快馬奔出縣衙，在親衛護衛下，直奔城樓。
城門緊閉，守城官兵正緊急加固城門，同時搬運滾木礌石等守城器械到牆頭。
平日裡，為了不堵塞巡邏之路，隻放置了少量守城器械，其餘大都放在牆下倉庫中。
顧良巡視一遍後，快步登上城樓，隻見城外煙塵滾滾，大軍如潮，旌旗蔽日。
顧良心中一沉，但隨即告誡自己，不可自亂陣腳。
隻是，旋即他又看見了那五門架設在平地上的神機大炮，炮身如巨獸匍匐，炮口直指清河縣城。
那可以塞進人的炮口，一看就令人生畏！
顧良瞳孔驟縮，這便是戰報裡，誅暴軍擊敗撫南軍的神器，喚作大炮之物？
據說此炮威力巨大，一炮之下，驚天動地，死傷無數。如今親眼所見，方知傳言非虛。
這一炮轟來，怕是遠勝投石車，城牆崩塌，守軍灰飛煙滅！
顧良深吸一口冷冽的空氣，試圖平複內心的波瀾。然而，那大炮的陰影卻如同夢魘一般，揮之不去。
他故作淡定，轉身對身旁的將領們強行笑道：“嗬，兩軍相爭，武藝為重！你們看那誅暴軍，搞來五根巨管，也不知作何用處。真是奇技淫巧，何足道哉！”