柳妙瓔攤手道：“晚了，我已經讓張捕頭派人散布流言了。三哥也彆怪我先斬後奏，我都是為了早日破案……”
見柳瑄氣得要揍人，柳妙瓔腳底抹油，火速溜了。
被拘在山莊的眾人發現，原本守在院子門口的官差撤走了，隱有府衙久查不破決定放棄此案的傳言。
清河縣主聽說後，立即派人前去查探，得知柳瑄果真帶著府衙的人下山了，但山路不知為何遭到了破壞，府衙已安排人搶修，一時半兒仍無法下山。
同時，仍被困在山莊裡的眾人，百無聊賴之際，聽到了這樣的傳言：某位父母官竟與嶽新誠、柳瑄等人為一丘之貉，仗著他尊貴的身份，強留了殺人案的三個嫌疑人即丁香、月季幾個小姑娘在院子裡。
除此之外，他身邊還帶著一個不足十歲的美貌小丫頭，隨時供其褻玩。
這倒不是傳言，而是事實，因為那幾個可憐姑娘的哭喊聲傳得老遠，也不知受到了怎樣的非人虐待！山莊裡灑掃的仆婦、送酒菜的夥計都聽到過。
“聽說有個小姑娘才十歲出頭，已經快被雲霓院那位折磨死了，我昨兒送香瓜去那兒，看到那姑娘隻剩一口氣了。”仆婦甲麵露悲戚說道。
“真是造孽啊！這樣的禽獸，就該挨千刀！竟還是咱們的父母官！”仆婦乙咬牙切齒道。
諸如這樣的對話，在山莊裡隨處可聽到。像是為了驗證這些瑣碎對話的真實性，當日夜裡，就有幾個小廝扛著一個人形麻袋趁著夜黑風高從雲霓院出來，將那麻袋扔到了山上一處斷崖下。
第二日一早，山莊裡傳得有鼻子有眼，說是雲霓院昨晚有人扛了一具女屍出來，女女屍慘不忍睹，身上沒有一塊好肉。據送飯菜的雜役說，雲霓院確實少了個小姑娘，原先送的是三人份飯食，今日那邊隻讓送兩人份。
是日深夜，雲霓院門口的兩個守門護院已經困得靠在牆上打盹兒，一個黑影迅捷地躍入院子，摸到一個房間外，尋到窗子，拿火石點燃迷香從窗戶縫隙中扔下，然後尋到下一個房間，重複燃香扔入的動作……最後，黑影閃入主屋，借著月光，摸索著找到了寢房床榻邊。
那人從腰間的皮袋中抽出一把匕首，直直向床榻上呼呼大睡的人刺去，誰知那人竟醒著，輕鬆擋下了匕首，並趁著那