李桃花：……憋半天就憋出個這？
許文壺耳後飛上兩抹羞紅，咳嗽兩聲，視線逐漸定格在李桃花的手上，欲言又止地說：“李姑娘手中蛋羹，可是為在下所準備？”
李桃花下意識點了下頭。
可不就是專門給他做的嗎。
許文壺上前主動接過蛋羹，“多謝李姑娘，在下腹中正好有些饑餓。”
他舀起一勺便往口中送。
李桃花：“等等！”
許文壺咽下蛋羹，眨了下眼道：“怎麼了，李姑娘。”
李桃花看著那勺子，渾身直起雞皮疙瘩，吞了下口水道：“沒什麼，夜深了，大人慢慢享用吧，我先回去睡覺了。”
她飛似的開門而逃，到了外麵直喘粗氣，一顆心狂跳，心想：這書呆子連給我解個繩子都喊男女親不親的，這要讓他知道他用的勺子已經被我用過了，他還不得抹脖子自儘啊。
俗話說救人一命勝過七顆葡萄，她今日不告訴他也算是行善積德了。
房中，許文壺看著空空蕩蕩的房間，後知後覺，喃喃自語道：“可是，我還沒有問完啊。”
他步伐溫吞，回到案後坐好，繼續著手翻看有關苟宋氏通奸殺夫的案牘。
忽然，許文壺的視線停了下來。他放下蛋羹，提筆蘸墨，徑直圈出人證後麵的二字：王檢。
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翌日，旭日東升，李桃花醒來照舊摸去膳堂尋吃的，正巧瞧見捕頭王檢帶著兩個模樣頗為利索的衙差往後衙去。
“都走快點，耽誤了大老爺使喚，皮給你倆扒了。”
王檢一身脂粉氣，顯然是剛從溫柔鄉趕來，臉上還頂著兩個欲求不滿的黑眼圈。似是睡眠不足，他渾身戾氣衝天，路邊的狗都想罵兩句，更彆說人。
李桃花餓得急，匆匆瞧了一眼，並未多心，直奔膳堂門口去了。
膳堂到處飄香，小米粥和包子的香氣直勾得人饞蟲亂躥。廚子捂結實飯盆，板著張臉道：“膳堂有規矩，外人不可白吃。”
這是要她花銀子買的意思。
李桃花哦了聲，指著廚子身後道：“看！縣太爺！”
抓起包子就跑。
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填飽肚子，李桃花的心思便開始活泛起來，但她不敢出衙門，更不敢回家，隻能躲在房中胡思亂想，想到晌午時分，困意再度襲來，她便爬上床又睡了個午覺。
夢裡，她回到