祁弘晟不是那些證道的人。他藏，他忍，他像一條貪婪的毒蛇，謀劃著終有一日會撥亂反正，改換天地，可是他不知道的是，他早與多疑狹隘的老皇帝殊途同歸了。
他遭苦難，剝去了自己的人皮，剜去了自己的人心，去奪那至高無上的權位。從那一刻起，他便不是與蕭雲芷青梅竹馬的情郎，他便已經與蕭雲芷分道揚鑣了。
是她，一直耽於舊夢，什麼都看不清。
“阿姊說的，我都曉得了。隻是蕭家阿兄...左腳怕是有些不好。”
祁弘辰此時再也沒說什麼“不會與親兄相爭”的話，隻是小心翼翼地握住蕭雲芷的手，沉吟半晌後說道。
蕭雲芷心中早有準備。昨日火場中救出兄長，她便看到了兄長被灼燒得焦黑的左腳掌。可是如今這殘酷的事實被說出來，她仍然止不住心中澀痛。
“無妨。”
她低聲說：“待他沒有性命之憂，便將他送走吧，全憑殿下安排。”
祁弘辰不再多說，心中已經有了彆的章程，隻低聲應是。
他年歲不小了，雖然父皇疼愛，母妃嬌寵，但畢竟也在朝中行走數年。十二歲就上朝聽差，莫說是本朝，便是前朝也沒有幾個皇子是這般。比起他那去歲多事之秋才開始接觸朝政辦差的太子大哥，他心裡清楚自己在父皇心中的分量。
他口中說著不爭，其實心中從沒覺得他這位太子大哥真的有本事坐上皇位。
從小收到千嬌百寵，萬眾矚目的皇三子，怎麼可能養成個謙和禮讓的性子？
當蕭雲芷衝口而出對他的希冀時，祁弘辰再也抑製不住心中蒸騰的火熱了。年少無知時，他知道蕭家一向是站在太子一邊的，也知道因為太子的不喜，無論他有多麼喜歡蕭雲芷，想與她親近，蕭雲芷也不可能跑下太子回應他。
少年時他不懂事，也不懂什麼男女私情指腹為婚，他隻知道自己喜歡的阿姊沒那麼喜歡他，在他那不討喜的太子大哥和他之間，選擇了太子大哥。
後來他懂事些，才回味起那時候的不甘有多可笑。他本以為自己釋懷了，可如今，當蕭雲芷那雙瀲灩的桃花目專注地看著自己時，他才明白他一直沒有真正放下過年少時稚嫩的不甘。
他贏了太子無數回，他從未將這些放在眼裡，可這一回，他贏了蕭雲芷的目光，卻勝過千萬般的瓊漿玉液。
“阿姊信我。”他再次說道，聲音中帶著鄭重。此刻他暗中做了一個決定，這讓他背叛了皇父的期許，也背叛了朝廷的判決，但是卻符合他的心意。
這天下，早晚是他的。阿姊，也早晚是他的了。
蕭雲芷知道過猶不及的道理。落難後的這些時日，多少為她增加了一些拘謹。她原本是不知天高地厚，脾氣上來也不管不顧的性子，如今卻明白了伴君如伴虎，行差踏錯會殃及性命的道理。
她需要祁弘辰，卻不能讓他覺得自己操縱他，逼他太過。
她被祁弘辰攙扶著下了馬車，車外林海呼嘯，樹木蔥蘢，一灣河流橫穿而過，水道源頭便是一灣湖泊，湖畔鱗次櫛比的殿宇恢弘大氣，正是一座清幽的皇家彆院。
“是前朝一位大儒的隱居之所，父皇花了些時日打理出來，賞給了我。阿姊放心，這裡