“真的？”
“真的！”桐桐親自給舅舅斟酒，“這一杯敬您。”
這孩子，敬我做什麼？
桐桐就笑，“難怪我們個頂個的這麼聰慧，原來都是隨了舅舅了。”
舅舅隻笑，點了點桐桐，“又糊弄我？”嘴上笑罵著，這一杯卻喝了，很歡暢的樣子。
周碧雲心裡一鬆，看向姐姐：“瞧！舅甥倆嘀嘀咕咕的，又不知道在說什麼。”
周姨媽低聲道：“……大哥是被你姐夫拉來的，有些話我也不怕叫你知道。老家做生意的就那麼些，造紙作坊就我們那一片做的大，也都是族裡的生意。可這生意都是相通的。老家那邊的譚家，你該是知道的！
表妹嫁到譚家，說起來都是沾親帶故的。譚家那生意多大，你也知道！如今聽聞管著那個鐵軌的……那個金大人，跟咱家的關係特彆，這不是求上門來了嗎？”
周碧雲心裡就犯嘀咕，最怕的就是這個。沾親帶故的千萬彆因為利益上門，這事一個不好就是得罪人的事。
自家這姐姐早該勸著姐夫，蹚這渾水做什麼？譚家求上門，你或是書信一封給對方，或是準備一車禮物，叫對方帶著進京，來府裡有個借口就行，這就算是牽線搭橋了。你不親自來，我能不知道你的意思嗎？
可偏偏的，大老遠的，寒冬臘月的，從江南跑到京城。要說，譚家沒給姐夫什麼利益承諾，這事萬萬是不可能的。
她才要說話，那邊就看見姐夫戳了戳姐姐的手。她：“……”行吧！我啥也彆說了。
周姨媽看了丈夫一眼，不得不笑著道：“叔珩呀，這次來，姨媽給你帶了好物。”
話音才落，姨丈馬上道：“瞧我！都給忘了。”然後指使同來的年輕人，“快取來。”
然後便取來幾個大箱子，箱子一打開，好家夥：尺高的紅珊瑚一對，白玉觀音一尊，翡翠擺件一架，龍眼大的珍珠一斛。另有許多玩件，不是鑲嵌著寶石便是金玉做底。
箱子一打開，姨丈就拿餘光覷著林家父女。
林憲懷有些愕然，那那位之前還說笑的內甥女臉上卻一絲表情都沒有。
這樣的東西，件件都是無價之寶！可她的眉頭都沒動一下。
姨丈心裡咯噔一下，忙解釋道：“彆多心，這不是賄賂！親眷之間，長輩賜給晚輩的，不能不要。”
意思是：這事不怕人說！親姨媽給親外甥女的，誰也說不著。
季瑛左看看右看看，心說，這辦事辦的也太粗糙了吧！
她忙插科打諢，“姨媽，乾嘛突然給我姐帶好東西呀？這是聽說了我姐跟金大人的事，來送添妝的？那您帶我二姐和我的沒有呀？我也不小了，說不定明兒出門瞧見一順眼的，我想嫁了，就先嫁了呢？到時候您給添妝……也添置的一樣的麼？”
周碧雲嗬斥：“胡說什麼？”
季瑛嘟嘴，“本來嘛！姨媽疼愛，受了本也沒關係。可不能因著一樣是外甥女，那當官的外甥女姨媽就疼愛，給那麼厚重。我們這沒出息的，就不該被疼愛？我不管，要麼，都彆收。要麼，就要份！哦！不對！得四份。我哥雖然成親了，但姨媽也不能不疼愛呀。”
說著，又看舅舅，“家中還有表哥表妹們呢，姨媽可是他們的大姑媽，這麼算起來，不偏不倚的，也得再準備幾份。”
說完，得意一笑，朝姨丈伸出手，“舅舅家的表哥表姐，他們回頭找您另算。這個嘛，需得四份！不給可不依！”
仲琴啪的一下打在季瑛的手上，“混鬨什麼？這麼貴重的東西，知道的說是姨媽疼愛外甥女，不知道的，還當時姨丈替誰辦事呢！”
黃蕙荃忙道：“不會的！莫不是搬箱子搬錯了！伯爺查貪查出了名，多少眼睛盯著呢。這東西真叫人拿了短處，前程可就全扔了。姨丈乃是至親之人，怎會辦這糊塗事。”
說著，戳了丈夫一下。
林伯瓊過去，將箱子一個個的合上，“一會子罰表弟們幾杯，這寶貝東西搬出來打開，姨丈都不好意思收回去了。他們辦事粗糙，該罰吧！”
說著，就過去給幾個人斟酒，“一人杯，不許推脫。”
話都說到這個份上了，怎麼辦？隻好說是搬錯了，回頭規整了箱籠再看禮物放在哪個箱子裡了。
桐桐轉著手中的杯子，對著姨丈笑了一下，“您要辦什麼事，我這心裡大抵有數了。是哪一家來著？”
“譚家！糧商譚家。”
桐桐點頭，“好！我記住了。回頭你就給回話，叫他明兒上伯府來，金大人會見他們的。有什麼話，跟金大人親自談。您呢，是姨丈！姨媽是我的至親之人，也是我娘日夜牽掛的人。這次，為了我姨媽，我破格一次。”
周姨媽埋怨的看了丈夫一眼：看吧！我說什麼來著。
這次，為了這個姨媽破格了，可也就再沒有下次了……