“作為除妖師的你,憑什麼相信——”
“那些慘遭屠戮的三生妖,會幫助作為除妖師的你呢?”
鶴見千鳥愣住了。
——她不是沒有想過這個問題。
但是,在很多時候,這個問題以及這個問題所對應的答案都被她有意識地存放在了心底。人對於傷害了自己的人會心懷芥蒂,妖怪自然也不例外。
更何況,她鶴見千鳥所在的家族,曾經也對妖怪進行過殘忍地殺戮。
儘管這不是她所能選擇的。
儘管這一切的一切都並非她的本願,但她既然被這個家族養育,就不可避免地需要承擔相應的優待和罪責。
她望著眼前那個態度冷硬的女人,有些無措的手被白蘭緊緊握著。在她不知道該怎麼辦好的時候,白蘭對著這個人笑眯眯道:
“如果我沒記錯的話,前輩是叫宮原奈裡?”
在千鳥詫異的目光下,白蘭語氣散漫地說出了這個女人的事跡:“宮原奈裡,十二歲斬殺極目獸,十五歲單槍匹馬從魔窟中逃了出來——毫發無損。”
“二十三歲時身負重傷,但為除妖界作了不少關於除妖的著述。其中詳細寫明了妖怪的弱點以及除妖時的注意事項——”
他毫無讚揚之意地誇獎道:“真是難以讓人望其項背的履曆呢,前輩。”
“不過——”語氣中一絲冷冽之感含在他的笑意中,“作為‘天才除妖師’的您,是居於何種身份站在這裡為三生妖說話呢?”
千鳥忐忑地回握了他的手,神色又有些擔憂地看著似乎麵色不善的前輩。
——但是,白蘭是在為她出頭嗎?
……
不知道為什麼,好像心裡有點開心?
誰料宮原奈裡竟笑出聲道:“我不討厭你這樣的性格。”
她語氣帶著些漫不經心和略微的嘲諷:“你不是除妖師吧,這位——”
“白蘭。”
“啊,這位白蘭先生。”她戲謔道,“你的小女友很可愛,如果她不是除妖師的話,興許三生妖會幫她的忙呢。”
……
誒??小女友……
白蘭將千鳥臉上的紅暈收進眼底,笑意中似乎沾染了幾分真心道:“嗯,確實很可愛。”
千鳥狠狠地瞪了他一眼,順便把手掙開了——雖然沒成功。
看著他們的互動,宮原奈裡渾濁的左眼中似乎流露出幾分懷念的神采。
千鳥小心翼翼道:“前輩……真的沒有辦法了麼?”
宮原奈裡並不難看出這位晚輩是真心仰慕自己。
但是——
她搖頭:“沒有辦法。”
“不過——”宮原奈裡話鋒一轉,言語間含著些諷意,“你們可彆以為我是故意來拖延時間的。”
“要知道……”
“許久沒有能量攝入的三生妖,現在可是很危險的存在。”
她盯著眼前這兩個行為曖昧的情侶,又想起了自己狀態並不平穩的老朋友。
“雖說他的攻擊力不強——但萬一他突然妖力紊亂想要與你們拚個你死我活,最終結果我可就說不準了。”
她可是看在小粉絲的份上,才把他們帶到安全的地方來啊。
千鳥愣住了。
*
“我已經說過很多次了,”宮原奈裡不耐煩道,“求我是沒有用的。”
千鳥抿著唇,看起來似乎極為乖巧:“前輩……我、我想問您一個問題!”
“說。”
她深吸了一口氣,並不敢直視眼前這位曾經意氣風發但如今卻滄桑老矣的“天才除妖師”。
看到自己的偶像身處這樣的境遇,她心裡湧著一股五味雜陳的感覺。
千鳥曾經想過,除妖師的未來是什麼樣的?
這個職業危機四伏,年紀輕輕卻傷痕累累的除妖師並不在少數。不過,他們大多在青年時期就積攢了巨額財產——晚年足以過上完備的生活。
對於人來說,這並不能算不幸福。
這位天才除妖師——曾經也光芒萬丈過。以她的實力與境遇,即使身負重傷,也理應像其他除妖師一樣過上充足的生活。
但是,為什麼她會出現在這個無人問津的山野中呢?
千鳥小聲道:“您……”
她說到一半又不敢說了。
會被討厭的吧?她想。
見女孩支支吾吾的不說話,宮原奈裡冷笑了一聲替她說道:“你是想問,我為什麼會在這裡吧?”
“……嗯。”她聲音極小,“如果前輩不想說的話也沒有關係……”
“我倒是無所謂——”不知為何,宮原奈裡講話的口吻總是帶著幾分戲謔之感,“隻怕我說了,你心裡倒是會介意吧?”
“介意——自己的榜樣居然會淪落到這種境地。一點也沒有榜樣的風範呢。”
她反駁道:“怎麼可能!”