但是無論如何，腳終於被鬆開了。
小護士“嗯？”了一聲。它剛才明明還在床邊站著，不知何時也已走近床尾，正彎腰打量麥明河的腳腕。
“你腳腕上有什麼東西，”小護士說，“我剛才沒紮透，再來一次啊。”
它說著，舉起手來——麥明河第一次看清楚它的手：從手腕裡伸出來的，不是手，卻紮滿密密麻麻一叢銀亮粗大的鋼針。
那一瞬間，她好像懂了。
護士朝自己腳腕紮針，可是腳腕上攥著一雙手，鋼針自然就紮進了那雙手裡……
麥明河是明白了，可她雙肘支在床上，雙腳踩在地上，哪怕沒有了束縛，依然隻能勉強支撐著自己不坐到地上，怎麼也動不了——因為細長病人正站在她麵前，身子半折下來，長長手指一點點地揭下“蛇帶”。
相觸時，那種血管神經都打了結的痛苦，讓她氣也喘不上來，何況走動逃跑？
“肚子，”她看著無數密集針尖，掙紮著把話擠出來：“我現在肚子不舒服……你紮肚子……”
小護士好像看不見其他的居民，或者說，看見了也不把它們放在眼裡；它低頭看看麥明河的肚腹，針筒高高揚起，紮了下去。
細長病人終於停下摘“蛇帶”的動作，驀然甩手朝小護士揮掃過去，胳膊一節節地在空氣裡展開，好像藏了不知多少關節——說著好像挺慢，卻在一眨眼間，從虛無中拉出了一片病床隔簾，將小護士和鋼針給擋在簾子後麵了。
這是什麼古怪辦法？
麥明河可不敢在原地坐著，瞧瞧小護士能不能從簾後出來。
她趕緊抓住機會跳起來，從細長病人身邊一閃，繞過它急急跑向病房門口——從看見小護士到現在，一共也不過數秒，她老命都要耗去一半了。
“加油呀，”一個圓腦袋人影，站在昏暗裡說。
我用得著伱鼓勵嗎？
“蹲下吧。”另一個圓腦袋人影原地不動，平淡地說。
誰這個時候會蹲下——
麥明河猛地刹住腳、一貓腰，果真蹲下了。她立刻感覺頭頂擦過去一道疾風——有什麼東西，“嗵”地一聲打在病房門框上。
明明離病房門就五六步的距離了，卻不得不掉頭；麥明河懷著不甘心，迅速掃一眼，覺得門框上好像是一隻白白的手，還連著一條極長的胳膊。
門框牆上爬開了蛛網一樣的裂紋。
要是沒蹲下，那隻手應該正好能打上她的後腦勺，把她像蒼蠅一樣打碎在門框上。
彆說，還真得靠圓腦袋們的鼓勵。
“小夥子！”麥明河跑向那群一動不動的圓腦袋人影，叫道：“這些大頭是怎麼回事？”
從一個個圓腦袋人影後，一個影子忽然一動，麥明河剛吃一驚，就聽那影子嘶著涼氣，好像忍痛一般答道：“這種居民我沒見過，我也不知道。”
原來紅發男人不知何時從牆上下來了，好像過程中受了傷；大概是為了躲避細長病人，他也靠近屋子中央這一群圓腦袋，與她隔了幾個人影。
麥明河很想繼續問問他，那他見過什麼居民，居民又是什麼玩意，但是現在顯然不是時候——細長病人已經朝這個方向轉過頭了，頭頂在天花板上擦出“沙沙”聲響。
生怕被它靠近似的，紅發男人迅速鑽進圓腦袋人影之間；他臉色鐵青，浮著層汗，側身小步地從人群中往門口走，半點也不敢碰著圓腦袋們的身體。
麥明河有樣學樣，也趕緊走進圓腦袋的叢林裡。
剛一看清楚，她五臟六腑好像突然沒了支撐，跌進了肚腹深處。
她剛才之所以會覺得它們一模一樣，是因為昏暗中，每一顆頭都輪廓圓漲、碩大無朋；但靠近一看，其實圓腦袋們有男有女，有老有少，長相各異。
隻不過原本正常的人類頭顱，頭骨麵骨卻塊塊分離，再由底下一團氣體似的東西漲開皮膚，硬是把碎骨、人皮，一起漲成一個標準圓球體——皮下碎裂分散的一塊塊骨頭，還能看出形狀，讓人想起地球表麵漂浮的大陸板塊。
眼睛左一個、右一個，分彆嵌在頭顱兩側，仿佛是肉皮上生出了兩個水泡，跟著麥明河腳步轉動；鼻骨從中一劈為二，在“臉”上扯開兩條歪斜拉長的鼻孔。
嘴倒是正常的；嘴角旁、整張臉上，到處布滿一條一條長長的、皮膚拉伸纖維斷裂後形成的深紫色凹陷紋路。
麥明河忽然浮起一個猜測。“難道這些原本是人？”
紅發男人繞過最後一個圓腦袋，離開人群，正大步朝門口走去。“抱歉，你是居民的目標，我也無能為力。如果我以後還能看見你的屍體，我會給你帶回黑摩爾市的。”
他確實不是目標；已經快走到病房門口了，細長病人也對他不理不睬。
此時護士仍呆呆站在隔簾後，隻露出一雙鞋。床底下伸出兩隻手，也一動不動。
唯有細長病人在這一群圓腦袋人影前，慢慢徘徊，仿佛在等一個朝麥明河下手的機會。
“它進不來的，”站在麥明河左邊的一個圓腦袋，幾乎像安慰她一樣，忽然說道。
右邊的說：“我們大家圍著你，”
後方一個圓腦袋補完了話：“一起往門口走，你就能出去了。”
這些東西彆看長得醜，心眼兒倒是不合理地好，主意也不錯——麥明河低下頭，看著地麵，腦海中又閃過不久前的一個念頭。
表麵再光怪陸離，萬事也總不能違背它內在運行的邏輯。
她猛然抬起頭，叫道：“小夥子，你站住，千萬彆往外走了！”