蕭窈側過臉，嗆得咳嗽起來。
回想崔循那方直莊正的模樣，她很難想象，他竟會有這樣一個父親。
六安看出她的疑惑，適時解釋：“崔少卿是族中長公子，自小被崔翁帶在身邊教導，無論性情還是行事，都與其父大不相同。”
“崔翁身體不大好，族中無堪重用之人，一度蕭落過，全靠著從前的底蘊撐著。及至長公子年紀漸長，才漸漸好起來。到如今，崔氏一族的事務都是他來決斷的。”
女史們也曾為蕭窈講過崔氏，隻不過其中不會有這樣不大拿的上台麵的陳年舊事，但蕭窈還記得，她們提及崔循時隱隱的敬重。
女史說，這是崔氏一族寄予厚望的明珠。
到如今，蕭窈才算明白了這句話。
隻是這些與她也沒多大乾係，她要考慮的，隻有這位“明珠”會不會到阿父麵前告她一狀。
因惦記著這件事，蕭窈都沒能睡好。
子夜時分，窗外響起淅淅瀝瀝的落雨聲，輾轉反側許久，才不知何時睡了過去。
第二日被驚醒時，隻覺腦子又重又隱隱作痛。
庭院中隱約有不尋常的聲響傳來，蕭窈困意未去，眼皮半耷拉著，聲音低啞：“何事？”
翠微攥了她的手，低聲道：“鐘媼要罰青禾。”
蕭窈霎時清醒過來。
她掀了錦被就要出去，還是被翠微眼疾手快按下，穿了衣裳，邊係衣帶邊出了寢殿。
冬雨洗過庭院，地上盈著些許積水，細如牛毛的雨絲也還在飄著，一片霧氣蒙蒙。
朝暉殿的宮女、內侍們整整齊齊地站在那裡觀刑。
青禾一雙手被緊緊地縛在身後，跪在庭中，興許是掙紮過的緣故，衣襟有些淩亂，鬢發被細雨打濕糊在臉側。
她素日愛美，會打扮得漂漂亮亮。
如今被這樣羞辱，漲紅了臉，恨不得埋在地上不叫任何人瞧見。
她死死地咬著下唇，一言不發，在見著蕭窈從殿中奔出來時，眼中盈了許久的淚珠霎時滾了下來。
“公主，”站在簷下的鐘媼抬手將她攔下，嚴厲的目光從頭看到腳，緩緩道，“您這副模樣，成何體統？”
蕭窈其實想過鐘媼的反應，也想過，責罵也好、多些功課也罷，她都認了。
但壓根沒想過，鐘媼竟敢繞過她對青禾用刑。
“放了青禾，”蕭窈徹底沒了耐性，摔開鐘媼的手，“誰準你們這樣對她的！”
“公主違背宮規，青禾非但沒有及時勸阻，反而隨著一起胡鬨，自然脫不了罪責。”鐘媼定定地看著她，“公主千金貴體，自是不能折損，可這婢子若是不罰，今後宮中可還有規矩？”
瞥了眼階下的女史，吩咐道：“罰她受二十下荊條。”
這幾位女史皆是得鐘媼看重，提拔起來的，對她既敬重，也唯命是從。
喚作阿竺的女史執了荊條上前，畢恭畢敬地向蕭窈行了一禮：“宮規律令在上，奴婢不得不動刑，還望公主見諒。”
言畢，手中的荊條已經抽向青禾。
鐘媼此番是鐵了心要借著責打青禾給蕭窈立規矩，隻是誰都沒想到，蕭窈竟快步上前，將那荊條給擋了下來。
阿竺下手時並沒留情，也來不及收手。
荊條重重地抽在了小臂上，哪怕隔著層冬衣，也依舊疼得蕭窈倒抽了口涼氣，眼淚險些都出來了。
“公主！”翠微驚叫了聲，連忙上前查看，“是不是傷著了？”
卷起衣袖，纖細的小臂肌膚如雪，也襯得那道紅痕愈發觸目驚心。
若是下手再重些，隻怕皮肉都要綻開。
翠微素來待誰都是一團和氣，說話好聲好氣的，如今也惱了：“若是公主真有個好歹，你待如何！”
意識到自己做了什麼後，阿竺的手