李勃怕冷場，隻好連乾了三杯酒，頓感嘴辣、臉發脹、肚子發熱，接連咳嗽了好幾聲。
銀遠也喝了三杯，對虎子說：“咱哥幾個繼續，讓我堂弟睡覺吧。坐車也挺累的。”
“行，你老哥說話，兄弟敢不聽？”虎子明顯是今天的東道主。
銀遠起身，把李勃送到對門宿舍。
“哥，他們幾個都回家了？”李勃看到宿舍空空的三張床，就問了一句。
“他們都是晚上八點鐘的班，回來都天明啦，你好好睡吧。”銀遠說完，退出去，把門關上了。
李勃趕了一天路，又喝了幾杯白酒，一身疲憊，倒床上，很快就進入了夢鄉。
1986年新年的鐘聲，沒有敲醒住在礦工宿舍的李勃。
一陣窸窸窣窣的細小的聲響，讓睡的迷迷糊糊的李勃，有了幾分清醒。他感覺床頭位置有點小動靜，接著伸過來兩條腿。
李勃又清醒了幾分，看了看放在枕頭邊的手表，正好是淩晨3點鐘。他翻了一個身，繼續睡去。
李勃有八分醒的時候，又看了一下表，已經早上6點鐘。他沒有睜眼，但可以聽清人的說話聲。
“幾點下的班？”
“兩點。”
“咦，真順呀！”
“完不成任務，還得乾到六點。”
門“咣當”響了一聲，對話結束了。
李勃醒透了，看同室還有倆人在酣睡，就輕手輕腳地穿好衣服，下床，洗臉，然後仔細打量這間單身漢礦工宿舍。
三張床，一張三鬥桌，一個小菜櫥，地上兩個臉盆，還有一個帶耳朵的小鐵鍋。中間南北方向拉了一根繩，繩上搭著幾條毛巾。門後有三個鳥籠，一個籠子裡圈養著一隻鵪鶉，另外兩個籠子養的好像是畫眉鳥。
除了這些，再也沒有彆的物件。
李勃感歎，這些井下求生的礦工，在那樣艱苦的環境下工作，冒著生命危險，經受著煤粉、瓦斯的侵害，為國家挖煤，為人民奉獻光和熱，住的宿舍竟然這樣簡陋。他們挖出的是千萬噸的烏金，獻出的是一顆對祖國和人民一片赤誠的紅心。煤的黑，心的紅，反差強烈，對比鮮明，也昭示出煤礦工人形象的偉大。
他們的工作又臟又累，剛出井的俊小夥，能嚇跑俏姑娘，甚至連親娘也認不出來，但他們也是人啊，也愛美的生活。
昨晚喝酒時，李勃記得虎子說：“工作一直很緊張，今天記起明天是元旦，專門弄兩個菜，喝幾盅。”
李勃住的這間宿舍裡，桌上有本《晉陽文藝》，已經翻閱得卷了頁。那三隻籠中鳥，鶯鶯的鳥鳴聲，不就是大自然美景的一部分嗎？
李勃悄悄下樓，迎著朝霞，登上樓後麵矸石山的半山腰，俯瞰這座中原煤城。
往西南方向眺望，一座座高樓拔地而起。在南麵，還有一座矸石山，呈圓錐型聳立在雲霧之中。在煤粉煙塵的籠罩之下，遠處的一切隻能看到大致的輪廓。
幾縷青煙升起，引起李勃的好奇心。他緊走幾步，到近處觀瞧，才發現是從一個個的山洞裡冒出來的。
這些小山洞是一群撿煤人在山坡上挖出來的，像戰壕裡的防空洞，有大有小。大的隻能睡三四個人，小的僅能蹲下一人。
撿煤人有老有少，有男有女。他們穿的十分破舊，帶著鋪蓋卷，在洞裡支口鍋就可以做飯。青煙就是這裡的人間煙火氣。
在山頂上，有幾個撿煤人，正在撿拾剛從礦井裡提升出來、接著傾倒在矸石山上的與矸石中混在一起的小煤塊。不知是誰，雙腳把矸石蹬落，立刻發出一陣稀裡嘩啦聲。
在不遠處的一條小路上，有個四五十歲的中年人，拉著一輛架子車，口裡喊著：“收碎煤，收碎煤。”
李勃從他們旁邊走過，一張張比非洲人還要黑的臉，立刻扭過來，驚奇地瞪大眼睛盯著看，也沒有一個人說句話。
李勃翻過一個山頭，到西邊遠望市區，除了幾座矸石山山頭，什麼也看不清，非常遺憾地搖了搖頭。
感覺肚子餓，李勃才想到，應該到吃早飯的時間了。
沿著一個很陡的煤石鋪的路下山，身子往前栽，到山下仍然還有前傾的感覺。李勃想，還是在平原生活平穩、舒適。
李勃趕回哥嫂住的那間公寓，恰好銀遠買回幾根油條，堂嫂也熬好一鍋小米稀飯，還準備了一盤炒綠豆芽和一盤醃蘿卜絲。
小侄女還在小床上熟睡。李勃輕聲問，是否要叫醒她，堂嫂衝他搖了搖手。
三個人，一起吃過早飯。李勃提出要去二礦看銀生哥一家。銀遠說：“咱哥那裡是市區，有地方玩，家也是自己的家，比這好多啦。我送你去吧？”
李勃看到堂嫂微微隆起的小肚子，趕緊說：“哥，不用。昨天來時，我看到公交站牌有二礦那一站，我自個坐公交車去就行，你在家照顧好嫂子和小侄女就行啦。”
銀遠把李勃送上九點四十分的公交車，才放心地往回走。