老侯也算是所裡的老人了，似乎沒有人記得他原來的大號，連普通的勞教學員也“老侯、老侯”地叫。
老侯是個光棍漢，屬於一人吃飽全家不餓的主。來所裡當臨時工已經4年多，也算元老級人物了。
老侯的工作主要是燒茶爐。所裡在電工房旁邊搭建了一個簡易工棚，安裝了一台半噸的小鍋爐，老後就主要負責為鍋爐續水、添煤，保障所裡乾警職工有開水喝。
除了本職工作，老侯是個勤快人，無論是誰，隻要喊一聲：“老侯，你幫我乾點啥啥吧！”老侯答應一聲，就跟著去乾，水電、泥瓦、木工等小活，他都能輕鬆拿下。
因為老侯的熱情肯乾，也讓所裡的一些有心人表示同情。三大隊的金梨花老師，就幫他在即將解教的學員當中給他物色了一個對象，是一個單身的農村婦女，姓白，近五十歲的年紀，兩人還比較般配。
老侯高興異常，每月領了工資，就去外邊買些好吃的東西，委托大隊的乾部給老白送過去，惹得同組的幾個學員一臉的羨慕。
老白解教以後，變成了自由身，就和老侯搭夥過了幾天好日子。但老侯那副骨瘦如柴的身板，實在讓老白享受不到應得的快樂。不到一個月，老白就和老侯散夥，遠走高飛了。
老侯痛苦了一段時間，乾活也沒有了激情，也不像以前那樣勤快了。
前段時間，天熱了，所裡用水大增，偏偏在這個節骨眼上，兩眼水井都出了事故，極大地影響到了所裡的生產生活。
冷士儀所長非常生氣，下了決心，一定要把水井事故調查清楚，查個水落石出，分清責任，嚴肅處理。
根據冷所長的指示，所裡成立了專門的調查小組，抽調生產科、行政科、辦公室三個部門的副職，放下手頭的工作，全力去調查。調查組雷厲風行，管教科和各大隊密切配合，用一天的時間就查出了事故原因。
等冷所長去外地參加半年工作會議回來，看了調查組的報告，就把行政科韋友德科長叫了過去，狠狠地凶了他一頓，讓他限期把水井事故的責任人老侯辭退。
老侯是個“背鍋俠”嗎？
說來也不虧，老白遠走高飛，不僅深深地打擊了老侯，還把他幾年的積蓄也席卷而去。
老侯本來就是個小學肄業水平，乾水電工也是因為在電工房住宿，接觸電工比較多，時常在電工乾活時打個下手，因而也能乾點非技術的活。
那天因為電工黃師傅家中有事請假，老侯就臨時頂崗。因為天熱，加上老侯心情不爽，乾活心不在焉，胡亂推拉電閘，導致抽水電機燒壞。
調查組的結論，寫得明明白白，老侯無證上崗，導致所裡生產生活受到嚴重影響，經濟損失也不是個小數。僅僅辭退他，不讓他賠償損失，已經很仁慈了。
就在準備辭退老侯的當天晚飯時，食堂裡人少聲稀，李勃和老侯、小高，以及食堂的小崔、小李，5個人坐在一起吃飯。
老侯非常傷感地說：“明天估計再買兩三毛錢的菜票就可以了，反正該走了！”
李勃開玩笑說：“走，我們熱烈歡送，明天開個歡送會，歡送老侯同誌解教出所！”
“彆解教了！人家三年，我在這已經呆了四年多了。”老侯苦笑了一下說。
“加期一年，不正好四年嗎？”食堂的崔師傅笑著說。
“老弟，今天得多吃點了，明天說不定就吃不上你做的飯了！”老侯歎息了一聲，眼淚在眼眶裡直打轉。
崔師傅未置可否，小李則有所懷疑，小高笑而不語。
小李問李勃：“一家子，你今天咋也吃那麼多？”