“在大部分時間裡, 我們並不存在；在某些時間，有你而沒有我；在另一些時間, 有我而沒有你；再有一些時間，你我都存在。”*
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南風覺醒能力的那天在下雪。
不是次年1月險些讓上下城交通癱瘓的世紀大雪, 甚至不是那年冬日第一場溫柔的細雪，隻是F區12月初非常普通的、落到街道上堆積起來，然後很快會被染成肮臟的灰黑色的一場雪。
南風癱在公園長椅上，正對結冰的湖麵。視野範圍內沒有人影, 甚至聽不到樹木婆娑和冰麵龜裂以外的聲音。周四的午後一點，雪紛揚地下, 不止是公園，仿佛整座城都陷入寂靜。
他將頭往後仰，鼻尖還有睫毛上很快沾上雪粒，被體溫融化為冰冷的水珠。
打了個寒顫, 南風依舊維持這樣的姿勢。他想, 就那麼凍死在這裡也不錯。
“那可不行。”這麼說著，有人在長椅的另一端坐下。
南風眯縫著眼睛，餘光捕捉到穿黑色大衣的背影。是個戴著帽子的男人，從身材判斷應該在三十歲左右，帽簷下露出壓住的一截長發。他的聲音聽上去莫名熟悉，但南風分辨不出來在哪裡碰見過。
“這是我們第一次見麵, 應該也是最後一次了吧, ”黑衣男子悠悠說道, 那口氣完全不像是和第一次見麵的陌生人搭話, “我也隻能在這裡待一會兒。能到這裡也完全是個奇跡。是漫長旅途最後偶然停靠的一個中轉站吧。”
南風沒搭理對方。是新型詐騙？還是哪家腦子不好使的兒子從禁閉中逃了出來？
再一次，仿佛能讀出南風心中所想，黑衣男子適時答道：“都不是。”
南風坐直了，側頭想要看清對方的麵目：“你……”
後兩個字卡在舌尖。
他的眼前模糊起來，猶如撞上蒙了水汽的玻璃門。他本能地感到，他不能看清這個男人的模樣。但實際上他心裡已經有了答案。
“嗯，你想的沒錯。但就不必說出來了，那樣對我和你都好。”
南風再次仰頭，擺出仿佛在長椅上小憩的姿態，隻不過這一次非常清醒，極度警覺：“你是從哪來的？”
“放心，不是從你的未來，我對你的未來一無所知。”黑衣人聽上去有些悲哀，“我是另一個世界的人，你就這麼想好了。”
“你的世界－－”
“比起我，我更想知道你的旅程。”神秘的黑衣男子停頓了一下，“所以你為什麼在這裡？才覺醒了能力，不該與家人共度最後的團聚時光，又或者和聖所的人交涉嗎？啊，原來如此，原來這個世界是這樣的。覺醒被視作可喜可賀的事，尤其是向導，在進入聖所前甚至不必被隔離起來，因為這座上城原本就屬於神啟者。”
“不是這個世界，隻是F區是這樣。”南風冷冷糾正。
“那麼現在，你的家人應該正要為你慶祝吧？畢竟這是他們期盼已久的事。”
南風嗤笑一聲，沒有答話。
族人確實對他寄予厚望。
在這座以是否覺醒能力劃分貴賤的城市裡，家係龐大的南氏算是老牌名門，是新塔展開的各色研究慷慨的讚助人，族人列席區委員會高層，也在戰爭結束後的最初幾十年內出過許多位首席哨兵和向導。
然而尷尬的是，從上一代開始，覺醒的南姓孩子就顯著減少，能力也大多平平。
這在F區是致命的衰亡征兆，流言頓時四起，宿敵們幸災樂禍，隻盼著能把徹底淪落為普通人的南家在神啟者圈子裡邊緣化－－再破落，家底和人脈還是在的，怎麼樣也不至於被趕出上城。F區精英也有一小半是長年擁有絕大影響力的非神啟者實權人物，他們未必不會歡迎南氏加入另一邊的陣營，但那麼做要付出偌大的代價。
南風的母親南衡樂成了一族的希望：她擁有A＋級彆的出色向導能力，嫁給了精心挑選的S級向導入贅夫婿，生下了南風還有另外兩個孩子。
作為南氏這一代最優秀神啟者的長子，南風身上肩負的期望無需冗言。
但和規規矩矩的妹妹還有耳根子軟的幼弟不同，南風從小就對蠻不講理推到自己身上的殷切期望和關注感到厭惡。父親越是想要管教他，他就逆反得越厲害，上了高中之後乾脆整天夜不歸宿，跑到朋友家裡消磨時間。
學校反而成了南風待得最舒適的地方，隻要適當保持出勤率，哪怕上課睡覺乃至曠課，也沒人能拿他怎麼樣。南氏的名頭擺在那裡，加上他從來沒掛科過，這個平衡南風把握得非常到位。當然，他也沒真的在學習這事上努力過。即便如此，南風還是成了遠近聞名的問題少年，和親生父親勢同水火。
母親南衡樂對長子管束較鬆。但南風知道，這是她已經對他失望的標誌。她對弟妹都嚴厲而疼愛，唯獨對他幾乎放縱。隻要不越過底線，她能隻以母親這個身份縱容愛護他。但底線橫在那裡。
南風記得很清楚，高中第二年的夏天他違反家中禁令，溜到下城徹夜遊蕩。那是記憶中唯一一次，母親對他勃然大怒，甚至說出了如果再犯就把他趕出家門的狠話。從母親泫然欲泣的眼睛裡，他看到了深深的恐懼。那是對於疼愛的親生子會破壞她所珍視的更宏大、更重要的東西的恐懼。姓氏對她太重要了，重要到她可以嫁給根本不愛的男人，生兒育女，被七歲的南風撞見站在窗口流淚，她也隻是微笑著讓他下樓去吃些點心。
他便什麼都說不出來。
下城並沒有那麼可怕，有很多有趣的東西，也有很多好人，正是因為隻盯著那些細枝末節的規矩和光榮過去，南氏一門才會變成現在這樣。這些話全都咽下肚，說出來也沒有意義。母親也不會聽，這個家中沒有人會聽。
從那天起，南風就打定主意，總有一天要逃離潔淨、發光卻虛假的上城。他絕對不要如眾人所期望地那樣覺醒能力、進入聖所。他要以絕對平庸的一生反抗。
距離那個醒悟的瞬間，已然三年過去。
雪依然在下，公園小徑像要消失在薄薄的雪原裡。
黑衣男人問：“你現在幾歲了？”
“二十，再過兩個多月就二十一了。”
“這個年紀再覺醒不多見。”
南風哈地笑了一聲。所有人都已經對他不再抱希望。
正如他所願。
大多數神啟者在青春期覺醒能力，二十歲是一道公認的門檻。也因此，二十歲生日他過得非常愉快。南風認為自己的祈禱抵達了降下覺醒之力的神明那裡（如果神明真的存在的話）。雖然考進了，或者說被塞進了F－1市的某座高等學府，南風幾乎沒在課堂上露過麵，第一年還應付著參加考試，今年直接讓退學警告書送到了家中。
這樣下去，不論他要去哪，都不會有人管他了。
但是兩個小時前，南風醒來，仿佛早已體驗過，他立刻知道自己覺醒了。
地麵、牆壁、天花板都仿佛變成半透明的膠質，他能感應到走廊上、隔壁房間裡、樓上樓下移動的一團團令人毛骨悚然的東西。長年耳濡目染之下，他立刻將這種現象與親戚描述的向導感知能力對上號。這都是其他人的情緒。
他成了一名向導。