“你是自願報名參加星際探險任務的嗎？”
“是的。”
“會麵對什麼樣的風險你清不清楚？”
“清楚。”
“資料顯示——你結了婚，還有個女兒。”
“是的。”
“如果條件允許，你想帶上他們一起嗎？”
“……”
“請回答。”
“沒有想到過這種情況，我不太願意。”
“為什麼”？麵試官在表格這一欄標記了一個叉。
“轉入地下避難所之前，我的祖父在遠洋貨輪上工作過，所以能想象出在星艦上會有多無聊。”
“無聊？”
“嗯，星際旅行不是幾個月，也不是一年，人會很無聊，甚至發瘋。”
“星艦上可以安排工作和娛樂”。麵試官在這一欄記錄上“娛樂”二字，並打了一個問號。
“沒有社交、沒有新鮮事，跟關進監獄差不多。”
“監獄？”
“是的，除非在星艦上有符合奮鬥目標的工作，否則跟進監獄沒什麼區彆，所以家裡人不適合一起。”
“那你為什麼願意參加”？麵試官記下“目標”二字。
“我有專業技能，而且耐得住寂寞。”
“如果需要飛行幾十年呢，什麼目標支撐你？”
“……”
“請回答。”
“個人理想，地球已經毀了，我不想永遠在暗無天日的地下世界中苟活。”
“我問的是現實目標”，麵試官在“動機”一欄標記出問號。
“對現實很失望，想換個活法”，麵試官給出“悲觀”的判語，然後在結論欄打上叉。
“好的，你的麵試結束了，謝謝你的參與配合。”
被麵試者離開後，虛擬麵試官將自己的形象從青年女性切換為一名麵相柔和、儀態穩重的中年男性。
會談室的門再次打開，另一名職業女性麵試者走了進來，她對著屋內的人工智能虛擬影像擠出一張笑臉。
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公元二三二零年七月十五日
上章困敦-癸未月-辛未日
熒惑辰星入鬼宿
太白衝黃帝
盈月在氐亢
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今世的故事，始於幾個月以前的一個晴朗的夏夜。
“洗地佬”工頭——老嚴打開沉重的避難所大門，身上的裝備很沉重，他不得不叫人一起幫忙，才勉強推開了大門。
開門後氣壓的衝擊，差點將他衝倒在地，幸好身邊人把住欄杆出手將他拉住，老嚴才不至於順著避難所門外的台階滾落下去。
在報名參加這項工作之前，老嚴曾是地下避難所裡一座小道觀的道長，道號“雲虛子”。
升到地表，負責清除核輻射危害的工作具有危險性，願意從事這項工作的人極少。誰也不清楚，是什麼原因促使這個潛心修道的道長脫下道袍，穿上了厚重的防輻射工作服。
他們之所以被稱為“洗地佬”，就是因為其工作是負責在地表根據不同地區的核汙染情況，采取物理、化學或者生物手段，加快核輻射物的衰變或對被汙染物進行固化和降解。
他們長期對著地麵，一寸一寸地進行生化處理和清洗，這是一份既危險又沒有社會地位的工作，故而被人們戲謔地稱為“洗地佬”。
而那些負責大氣監測、徒勞地試圖清除空氣中核汙染漂浮物的工作者，則被稱為：“人體吸塵器”。
這些人晝夜不停地監測氣象，根據大氣層中汙染物的聚集密度，開著大型設備四處追逐並收集核汙染塵埃，將其固化、打包後再深埋入指定的掩埋場。
剛才出手拉住老嚴的是他曾經的徒弟，他也跟著嚴道長一起，投身到“洗地佬”這項危機四伏又費力不討好的工作中。
“師父，今天咱們負責哪一塊兒”？徒弟將師父身上的裝備卸下，連同自己的一起放進了改裝的工程車內。他看了一眼手上的儀表，輻射值還在一百以上，如果靠自然衰變並逐漸恢複地球生態，人類至少還需要五千年。
老嚴點開地圖，將標記位置分享給身後五個工友，帶上大家一起坐上工程車趕往工作地。
出發前，他特意叮囑所有人仔細檢查防護服和過濾設備，他不想再看到有工友因為意外暴露，倒在工作現場，死於嚴重的輻射病。
抵達目的地後，所有人挨個下車，開始搬運設備和物資。白天的一場大雨，將昨日老嚴等人處理過的這片地區再次汙染。
今天他們不得不再次來到這裡，在風停雨住的這個夜晚，趁著未來幾日氣象預報都是晴天的機會，將這一地區的輻射值降下來。為後續農業部門嘗試在這裡播種抗輻射植物修複土壤做好前期準備。
徒弟來到之前預埋的電力樁跟前，將設備連接上電源。然後按照老嚴的分派，他將幾把連接著電源的高能射線槍遞給工友。
工作標線已經被雨水衝刷得不見蹤跡，老嚴不得不再次在地上測量標記，然後招呼著工友在各自的劃定區域內展開工作。
眾人手持高能射線槍，開啟開關後，高能射線照射著地麵，老嚴等人至少需要五個小時，將這片地區來回用高能射線照射，以通過高能粒子分解核輻射物、加快其衰變進程。