帶頭的是崇伯鯀，他爬累了，不得不在洞口旁歇息一會兒。
一旁的幫手黒雒說道：“崇伯，應該就是這裡了，我們走遍了整個王屋山，這是最後一個山洞，也是最大最隱秘的一個”。
開山工苗五也湊過來說道：“傳說中的天神，女媧娘娘，如果真在這裡，那麼息壤也一定在這裡。我聽祖上說，曾經有人見過息壤，隻要豆子大一點點，片刻工夫就可以長到一座小山大小”。
鯀歎了一口氣，說道：“堯帝已經數次傳令，治水成敗，全在我身。然而洪水滔天，絕非人力可治啊。如今不得已，率領爾等涉險，犯堯帝禁山。不竊得女媧神造之息壤，如何堵得住這洶湧如海的洪水之災”。
“事已至此，不得已而為之；動手吧，搬開洞口，進洞探尋。”
鯀一聲令下，眾人開始手搬錘砸，一塊塊地挪開巨石，直乾到日暮西山，方才掏出可以容身而過的空洞。
黑雒點燃了桐油火把，遞給了自告奮勇的石大郎，眾人依次魚貫而入。
進入洞內，隻見植物叢生，石壁斑駁，上古痕跡早已被頑強的生命殘跡和泥土覆蓋。
隨著進一步深入，眾人來到了最大的一間石室。
石室中央，一個巨大的圓形池子呈現在眼前，四周爬滿了苔蘚，綠色和枯紅色交替之下，池壁足足有兩米多高。
池子上空，從石室頂上垂下來數根粗藤一般的條形物，表麵一樣覆滿了苔蘚。即便沒有風吹，條藤也仿佛在微微扭動。
黑雒給苗五使了一個眼色，苗五喊來身體強壯的石大郎。
石大郎蹲下，苗五接過他手中的火把，躍上石大郎的肩頭，兩人疊摞著站立起來，這下苗五能夠清晰地看見池子內的景象了。
池子裡裝滿了粘乎乎的、濃稠的黑泥，已經有些半乾的樣子。黑泥表麵上，還偶爾冒出一兩個小氣泡。池子中央的黑泥，似乎還在蠕動著，像是活的一樣。
“息……息……息壤，一定是息壤”，苗五忍不住叫了出來。
鯀站在下麵興奮地喊道：“真的嗎？你下來，我來看。”
等到鯀爬上石大郎的肩頭，看完池子裡的黑泥後，也忍不住大喊：“是的，這堆東西是活的，活的，這一定是息壤。”
鯀帶領眾人對著池子磕完頭後，眾人又犯難了，沒想到息壤會是粘稠的黑泥漿，原先準備的麻布袋可裝不了這個。
還好在附近的石室，苗五找到了一個陶土罐。罐子雖然不大，但是考慮到息壤可以自我生長，應該足夠了。萬一不夠的話，大家今日先將山洞做好標記，隔日再派些人，悄悄來取更多息壤就行了。
再一次用老辦法，石大郎在下方當人肉墊子，苗五抱著罐子爬上去。
他用手一捧一捧地把息壤填滿了陶罐，然後用麻布袋和繩子紮住了封口。
旁邊有人幫助攙扶住兩人，其他人一起在下麵舉手，穩穩地托住了苗五小心翼翼抱著的陶罐。
出山洞之前，大夥兒還四處搜尋了一番，並沒有發現什麼特彆的寶物。
倒是石大郎在一個密封的石匣子裡，發現了一把浸泡在不明液體中，狀如魚叉的物件。
叉柄依稀刻畫了幾個符號，石大郎不認識，但是覺得這東西尺寸和重量稱手，就權且拿去給崇伯當個登山杖了。
數日之後，崇伯鯀帶著眾人趕回了岷江口。江口洪水洶湧，下遊的原野早是一片汪洋沼澤。
沿岸在挖土挑擔的民工們都停下了手中的活計，好奇地看向叫嚷著“息壤，息壤”、一路狂奔而來的崇伯一行人。
崇伯鯀站在江口岸邊的一塊大石上，看著下麵裹挾著黃沙翻滾的濤濤江水，接過陶罐，跪了下去。
鯀將陶罐高舉過頭頂，對天拜道：“蒼天在上，女媧娘娘在上。鯀，治水多年，心力俱儘，一無所成。天帝保佑，諸神降恩，今日幸得天賜神土息壤。鯀，跪求天神，佑我族人，洪水之災，就此永絕”。
身旁眾人欣喜地跟著齊聲大喊：“洪水之災，就此永絕”。
鯀打開封口，側傾陶罐，將黑色的息壤倒入了洪水泛濫的江口。
一個浪花打來，息壤在水中消失得無影無蹤，江水依然奔騰狂瀉。
鯀的臉色瞬間變得煞白，癱坐在大石之上。
遠遠站著的苗五不知道發生了什麼情況，隻是突然覺得沾滿息壤的右手有些發癢。
連日奔波，他還來不及清洗。在旁邊的水溝洗去黑泥後，息壤覆蓋下的右手，長滿了黑毛，掌心還出現了一隻眼睛。
眼睛猛地睜開，滴溜溜轉動張望，嚇得苗五一聲尖叫。