“傻子，他以為自己這麼一弄就會收攬人心，有人記他的好？”
“就是，哪有人招徠門客是用這種方法，這不白癡嗎？”
“就這還想鬥過他二哥哥，以為吃了糕就能對他青睞有加，還是覺得傻子的糕真能及第啊？”
老婦聽著這大逆不道的發言，瑟縮著往溪川背後躲，小聲嘀咕：“這麼議論當朝太子，也不怕掉腦袋。”
溪川不答，低頭裝作什麼都沒聽見的樣子。
這便是他們瑩朝的太子，傻子太子——商沉木。
乾啥啥不行，廢物中的第一名。
據說此子是皇上登基後和皇後的第一個孩子，所以皇上極為重視，在他五歲時便立此子為太子，當時百官慶賀，一片繁榮景象。
當朝新皇弑父篡位，是個狠辣寡言的君王，所以商沉木從娘胎裡便被寄予厚望，希望他成為一個博愛溫和、明達心善的君主。
可惜事與願違，太子品性是純良了，卻太過軟柿子，優柔寡斷、膽小怕事，逐漸從一段佳話，成為眾人的笑談。
麵對外國使臣打碎茶杯、放跑進貢獅子；對藩國好不容易獵到的稀有禽類談自由和凶殘；因舍不得鞭打烈馬，所以至今不會騎射；兵法看了一本又一本，老師請了一個又一個，卻連紙上談兵都難以做到，沒人想當太子手下的兵。
所以大家從來都不懼背後裡議論這位太子，一來所說都為事實，二來他也不會生氣。
這般想著，溪川遂往後退了幾步躲著，靜靜等待貢院在半個時辰後的開門放行，其餘任何與科考無關的事她都不想管，也不想參與。
故而這偏僻一角周圍擁擠的人群逐漸縮小這件事她也全然未意識到。
人群攢動間，溪川肩膀上搭著的手忽然一鬆，她偏頭看去，竟是有人將溪老漢撞到在地，一時半會兒臥在地上攀不起來。
她急忙上前一步去扶，卻不料被蠻力生生撞到一邊，她忿而抬頭，映入眼簾的是目中無人、不可一世的挑釁神情。
那太子的侍衛竟撞倒了她的養父。
溪川屏息將心中怒氣壓下去，俯首好言相說：“這位大人，不知家父緣何惹惱了您，草民在這裡說聲抱歉，還請您高抬貴手，放家父一馬。”
“是嗎？”那人拉長語調繼續擺架子，“可他衝撞了當今貴人，難道不該罰？”
溪川三人躲在貢院外最偏的角落裡，連太子麵兒都見不著，怎會衝撞，此人就是強詞奪理，仗勢欺人。
溪川急忙將頭俯下更低，求饒道：“家父第一次進縣，有些規矩不懂，還請太子殿下饒恕。”
即是太子殿下的人，那便理應有太子殿下管教。
但……
溪川微抬首望去，之間一片鵝黃衣角挪動在侍衛磊起的人牆之後，像是卯足力氣想要過來卻不得空隙。
那人好似完全沒理會溪川話裡意思般伸腿一蹬，溪川登時眼前天旋地轉，後脊一痛，整個人飛了出去，心窩處火辣辣地燒灼。
周遭人立刻洇開一圈空地來，好似見了何哄睡蒙誰，雖有怨氣，但無人敢攔。
那人上前來，居高臨下蔑視著她，右腳隨即一抬便碾上了溪川用來寫字的右手。
“太子殿下好心發放及第糕，你們卻躲那麼遠，可真是辜負太子殿下好一番心意啊。”
溪川半撐著身子，額頭處冷汗直流，光是這一句話的功夫，她便已經感覺到整隻右手宛如烙鐵，痛癢煎熬，若是再叫這人踩下去，自己這隻手不斷也得是個殘廢。
她深