傑納迪歐斯打開門鎖,潘多拉已經站在門口，向他微笑。
他訝然屏息，呆滯地看她片刻才訥訥地彆開視線。
“我知道是您值守。”潘多拉的聲音低下去,“也隻有您會打開門和我說幾句。”
傑納迪歐斯清清嗓子，摸出一枚擦拭乾淨的無花果。
侍女端來的兩餐中沒有鮮果,燉菜也成了麥粥。潘多拉猜想如今蔬果已經變得罕見，搖了搖頭：“您留著自己吃。”
“我吃過一個了。”
青年回答的時候不自覺咽了口唾沫。他在撒謊。但收下會讓他更高興。
潘多拉便接過,拈住果實尖細頂端的硬梗一擰；而後她小心地剝開果皮，小口地吃起來。比起穀物,她原本就更喜歡蔬果,這似乎是被關進這小房間以來，她第一次有進食的實感。
她細小的喜悅在傑納迪歐斯臉上放大。看著她吃下無花果好像比自己品嘗還要令他高興。但他一眨不眨看著她吃完水果的眼神，讓潘多拉背後竄過一陣稀薄的寒意。那是驚歎而迷戀地注視另外一種生物的表情。
她愈發感覺自己是被馴養的猛獸。正因為危險，她溫和柔順的態度、還有不疑有他吃下投喂之物的表現才教人心醉神迷。
但無所謂，對潘多拉而言,手段沒有高下的分彆。
“謝謝您。”她舔了一下唇角,回味最後一點果汁的餘味。在青年的呼吸變得急促起來之前,她平靜地問：“現在是第幾天了？”
她詢問的當然是眾神開戰後經過的時間。
“現在是第三天的夜晚。”
聞言，潘多拉有些走神。隻有三天嗎？她彎唇：“我還以為已經至少十天半個月過去。”
“所有人都感覺一樣。”傑納迪歐斯失言似地咬住嘴唇,這青澀的小動作讓他更像少年。但比起上一次、還有最初見到他時,青年的麵容已經肉眼可察地變化。他的肉|體在彌補此前停滯時光似地快速成長，又或者說衰老。
在難堪的沉默擴散之前，青年守衛退出去，關上了房門。
但他沒有立刻站回值崗的原位。隔著門板和潘多拉說話時，他總是更輕鬆：“赫拉與得墨忒爾也降下了神罰。現在城內的土地上的植物已經結不出果實了。許多家庭突然就破碎了。”
潘多拉沒有應聲。
“啊，我沒有責怪你的意思。我隻是覺得，也許你會想知道這些。”
“是嗎？”她將額頭抵在門板上,很輕地笑了一聲。
她該感到歡欣鼓舞嗎？不論豐收女神與銀寶座之上的女主人做什麼，都不是為她。
對話就此終結。
在入睡前，潘多拉習慣性地祈禱，然後勾畫雙蛇杖符號。
她沒多久就驚醒。有人在大力搖晃她。
“傑納迪歐斯……？”
青年挨得很近，他溫熱的呼吸焦灼地噴在她臉上：“起來，快逃！”
潘多迷迷糊糊地起身，一陣暈眩：“發生了什麼？”
“有人向那位大人提議，要把你當作祭品獻給蓋亞神。”
她顫栗著徹底清醒。
“趁還來得及，逃走吧。”
“我能逃到哪裡去？”
傑納迪歐斯被問住了：“城外太危險了，但－－”
但留在厄庇墨亞同等危險。
“您能和我一起逃走嗎？”
青年眼神掙紮地閃了閃，而後艱難地搖頭：“我得留下守在門外。”
“但那樣的話……”潘多拉沒說下去。她安靜地注視他片刻，湊過去在青年臉頰上輕輕貼了一下嘴唇。
“謝謝，再見，傑納迪歐斯。”
潘多拉用泥灰塗黑臉龐，裹上襤褸的長披肩，按照傑納迪歐斯指引的路線穿過無人的廚房，途經堆放垃圾的一輛輛推車，從宮殿小門遛了出去。順利得令她不安。她禁不住懷疑，這是否也是厄庇墨透斯的陷阱。然而即便是陷阱，她也要試著逃走。
將包裹住頭發的披肩往下拉到眉毛，潘多拉低著頭，向地勢更低的城市中心區快步前進。久違的天空如此廣闊，可惜日夜不再有差彆，暗紅的天光灑落空曠的街巷。時不時降落的雷火將城區割裂為一片片的閃光與陰影。
城中安靜得令潘多拉心悸。路上行人很少，甚至不見巡邏的士兵，民居都門窗緊閉。街角坐了一個人，潘多拉經過時因為強烈的氣味差點嗆到，倉皇一瞥間，她看到裸露的腳趾上有蛆蟲在蠕動。
到中央廣場附近才有了些微人煙。
廣場正對城門的那側原本矗立著進獻給宙斯的宏偉神廟。婚禮當夜，慶賀的儀仗經過這裡時，潘多拉大為震撼。而如今，高大的廊柱和閃光的屋瓦都不見蹤跡，隻餘下殘垣斷壁歪斜堆疊的深坑。在折斷的巨石之間，蜷縮著一個個借廢墟擋風的人影。
城門口和水井邊都有士兵駐守，潘多拉隻看一眼便低頭轉身，藏到某根紀念柱的陰影裡。等“天亮”城門打開，再想辦法出去。
但如果……城門不再打開呢？
來自天空之座的雷霆轉強。在開闊的廣場近旁，電光的咆哮刺痛耳膜，潘多拉捂住雙耳蜷縮起來，喃喃自語：“赫爾墨斯，如果您聽得到我的呼喚……”她茫然地停頓了一會兒，雙眼突然開始濕潤，她匆忙將臉埋進膝蓋，哽咽著祈求：“請您回應我……一句話就好。請您……請您不要拋下我。”
什麼都沒有發生。雷火繼續砸落天幕，厄庇墨亞屹立不倒。
一個可怕的念頭忽然浮現腦海。赫爾墨斯不回答她的祈求，是因為她已經對他心生疑竇。
不是這樣！潘多拉打了個寒顫。她依然相信他會來。天邊那駭人的光亮、還有持續不斷的遙遠巨響都昭示著神明之間的戰鬥還在繼續。隻要戰局好轉，他就會來。在那之前，她要竭儘全力活下去。
潘多拉不敢也無法設想的是：假如奧林波斯神戰敗，她會怎麼樣？
不眠的夜晚將儘，宙斯神廟廢墟中流離失所的人們向著廣場上走去，爭相排成長隊。不知從什麼時候，鎖上的民居大門也悄然打開，麵色蒼白的男人女人彙入隊伍。每個人手裡都拿著容器，默不做聲地等待著什麼。有人試圖混進隊伍前列，在如雨飛來的石塊中踉蹌逃走了。
潘多拉躲在原處觀察。
又過了一會兒，衛兵模樣的人帶著推車靠近。等待的人群騷動起來。
車上載著數個大陶罐，眨眼間就被圍住。一開始情況還算有序，排在隊列最前端的人腳步匆匆地離開。潘多拉瞥見有人將麵包塊往衣服褶皺拉出的口袋裡塞，手中的碗裡盛著稀而清的湯汁。
但麵包和湯粥不多時就告罄。
還沒領到食物的人群瞬間沸騰。陶罐傾覆翻滾而後破碎，有人喊著“那是我的！還給我！”；爭奪麵包的兩個老者在地上扭打；有個孩子緊緊抱著胸口逃進廢墟深處，一個中年人氣急敗壞地追上去，被石頭絆倒……
潘多拉忽然慶幸，她剛剛沒有貿然取出藏在衣服裡的麵包，否則一旦被人發現，就會引發騷動－－那是她從廚房裡順手偷出來的。
發放食物的士兵試圖維持局麵，大喊著：“冷靜！下午還會有！”
“彆騙人了！城裡來了那麼多逃難的人，我聽說穀倉裡儲備的麵粉和麥粒前兩天就用掉了一大半，下午再來？到時候還會有麵包嗎？修刻翁說不定都和水一樣稀了！”
“快，你們看，城門又開了，又有人進城了！”
城門大開，外貌狼狽至極的難民推搡著湧了進來。
“彆讓他們進來－－！”
“可厄庇墨透斯、我們的守護之神已經許諾，會給任何前來投奔的凡人歸宿。”
“高尚的精神不能變成麵包，準備不充分，這樣下去，我們會一齊餓死。”
“我明白你的想法，但除了厄庇墨亞，他們沒彆的地方能去了……”
潘多拉遠離爭論不休的幾位市民，從側邊朝城門靠近。逆著人潮往城外去不僅艱難，還會引來不必要的注視。從逃難而來之人枯槁的麵色和破爛的衣衫不難判斷，城外被眾神之戰殃及，要生存定然極為艱難。但這可能是她唯一逃走的機會。正因為外麵危險，那也意味著厄庇墨透斯不會立刻追來。
她低著頭，遠離衛兵，一點點地前進。
再往前一些，她就能看到城牆外的光景了。
但就在這時，雷霆從天而降。這一次，宙斯的雷火沒有瞄準厄庇墨亞城，而是意欲將城牆下的土地灼燒殆儘。
來自蓋亞的加護本該惠及城牆外至少方圓半裡。
但天空主宰的懲戒雷火轟然落地。
大地女神的力量正在消減。
沒來得及進城的人瞬息間化作了焦黑的塵土。
“關門！關門！”
守城的衛兵茫然地關上了門。
已經進城的人群驚叫著向前擠。潘多拉站立不穩，險些被衝倒。她抓住了眼前什麼人的手臂，但對方將她一把推開。她衣服裡的麵包跌落出來。“有吃的！”不知多少雙眼睛隨之轉向她。有人不要命地彎腰去撿落地的麵包，原本在她身後懷抱嬰孩的女人一個箭步衝過來，揪住潘多拉，將沒有掉出來的麵包也搶走，但女人隨即和另一個人撕扯搶奪起來。
衛兵呼喝著試圖維持秩序。
潘多拉什麼都顧不上了，將披肩裹緊遮住臉，拚命地朝外擠。