氣氛糟透了。
赫爾墨斯怔怔看著她, 無措中透出一絲純然的困惑。
讓她得以與少年赫爾墨斯輕鬆相處的錯位感忽然令潘多拉難以忍受。他還什麼都不知道，隻是一腔好意。在她心臟向上、喉嚨深處向下的地方劇烈顫抖的那團情緒無處發泄。那個時候她經曆了什麼，她至今沒有和任何人分享過。她靠著一個代價未知的奇跡扭轉命運的軌跡, 在卡俄斯中消融再重組, 在海邊死去而後複活。她收集並駕馭毀滅與災禍的力量, 理應已然跨越了恐懼。然而此刻潘多拉才忽然意識到, 並沒有。
她隻是沒有碰上合適的聽眾。
隻能是赫爾墨斯。但不是這個。
她什麼都說不出口。他不會明白。
“你要去哪？”
潘多拉起身邁步, 沒頭：“我想一個人冷靜一下。”
身後沒有傳來足音，但她猛地頭的時候, 赫爾墨斯果然悄無聲息地跟在兩步外。她有些脫力, 輕輕說：“我需要獨處。等我平靜下來我就火堆邊找你。”
赫爾墨斯佇在原地一動不動：“我哪句話說錯了？”察覺口氣太過強硬，他又放緩聲調說：“你不告訴我……下次我又會無意說錯話。”
“不是你的錯, ”潘多拉疲倦地闔目，“我隻是想起一些事……呼喚你的符號我記住了，謝謝你願意教我。”
赫爾墨斯瞳仁一縮，隨即緊緊抿住嘴唇，好像要借此封住想說的話。
她扯了扯嘴角，背過身沿著水岸走出幾步，再度被話語聲絆住。
“我不會問你想起了什麼可怕的事，但是－－”他努力讓自己的聲音顯得平靜，然而隻有欲蓋彌彰，“我和他不一樣。”
“赫爾墨斯……”她身，想要讓他不要再說下去。
她的表情反而激得他發抖, 他邁開步子縮小與她的距離, 幾近執拗地將剛才沒能說完的話認真地一個詞一個詞吐出：“你大概不想聽，但我還是要說，你需要的時候, 隻要你呼喚我，我就會趕到你身旁。”
潘多拉啞然，隻笑了笑便轉過身去。
這次赫爾墨斯直接拉住她：“潘多拉……”
肌膚相觸那瞬間她的僵硬騙不過彼此。
他的臉色頓時變得蒼白，綠眸中躥起微小而冰冷的火焰：“我不在開玩笑，也沒有用花言巧語糊弄你，但你不相信我。”
不是質問，是陳述的語氣。
她沒有試圖掙脫，那隻會激怒他。她實在沒有和他爭吵的力氣。但對著比記憶中要更青澀的熟悉麵孔，真心話還是從平靜表麵的縫隙中漏出來：
“我相信你說的話沒有作偽。我相信不論發生什麼，你都會儘力來找我。隻是，”她無聲地笑了起來，“隻是有些時候，事態會失控，命運作梗，即便是神明、即便是萬神之王宙斯的孩子也會無能為力。”
赫爾墨斯嘴唇微分，像要反駁。
他要說什麼她都猜得到。他多驕傲，可又有誰能責怪他驕傲？隻要是神明，難免都會感到自己無所不能。
潘多拉湊過去，與他貼了貼嘴唇，像水鳥點過波尖，一觸即離，蕩開的波紋卻陣陣。
赫爾墨斯震驚之下，鬆弛了拉著她的手指。
她就退了半步：“那種時候，即便你沒能遵守承諾，我也無法責怪你。隻是牽著我的那根線在命運女神手裡繞了個彎，令我恰好遭逢不幸。”
語畢，她不再看他，俯身捧起湖水潑到臉上，將那些意外冒頭的情緒再度分割出去、裝進盒子裡封存。會對這個赫爾墨斯說出這番話足見她也根本算不上冷靜。
赫爾墨斯蹙著眉思索，眸光閃爍，忽然分神抬頭。一頭神鷹在上空盤旋，清嘯著降落到他臂上－－這是宙斯在人間傳遞消息時的化身。
“在邁錫尼屬於天後的林地之上，百眼巨人阿爾戈斯正看守著一頭可憐的母牛，令她不得安寧。我兒赫爾墨斯，立刻乘風趕往邁錫尼，放那頭純白的母牛自由。我允許你殺死那可憎可怖、不眠不休的看守。”
赫爾墨斯垂眸應下：“我會儘快趕去。”
神鷹展翅起飛，很快消失在蒼穹高處。
他再頭，湖邊已然空無一人。隻在潘多拉剛才俯身汲水的位置，還有三兩道未來得及撫平的漣漪。
“潘多拉！”
呼喚聲在遙遠的頭頂。潘多拉被密仄的水泡裹挾著下沉。
剛才她在湖邊洗臉，清淺的水波陡然變得渾濁，她來不及後退，足下水岸扭曲變形，水麵無聲地張開一個口，將她乾脆利落地吞了進去，甚至沒發出一點響動。
上次在基利尼山也是，她失蹤得不是時候。
入水後灰色的氣泡立刻包圍了她。和之前的灰霧一樣，她感受不到惡意，便隻能由著怪異的水流將她帶走。
不過須臾，水泡便托著潘多拉重新上浮。
半個頭冒出水麵，她打量四周：陌生的水岸，繁茂且古老的樹林，她在一個小池塘中。她正想站直往池邊走，忽然僵住。
池塘水麵有一半都被巨大的陰影遮蔽。
陰影的主人坐在數步外的大石頭上，背對著她，碩大的身形與古木相當，裸露的皮膚上布滿一隻隻眼睛。她立刻意識到那是誰：
百眼巨人阿爾戈斯！
潘多拉差點立刻埋頭縮進水裡。她隨即注意到，阿爾戈斯肩背後腦上的眼睛居然都緊緊閉著，連她在池塘出現的響動都沒使它們睜開。
她將整個頭鑽出水麵，耳朵中的積水流淌而出，剛才蒙蒙聽不清楚的聲響原來是悅耳的排笛、她熟悉的催眠旋律。
夢中的這具身體沒有事先接受免疫的咒語，聽到針對巨人之軀的強力笛聲立刻昏昏沉沉起來。這樣下去她恐怕要在這淺塘裡溺水。可她死去也會複活。不，這可是個夢，她無法使用任何力量。在夢中死去她是否會醒來？還是就此消亡在精神之海？腦海中亂七八糟的，她雙膝一軟使不上力氣，狼狽地四肢撐在池塘裡，本能地朝著岸邊的方向亂撲騰。
笛聲驟然止歇。
潘多拉抬頭。
沾濕了的睫毛模糊視野，她隻看到暈開的金光一閃。籠罩池塘的巨大身影驟然向旁歪斜。來不及發出的哀嚎成了短暫的氣聲，然後是瞬間散開的腥臭味。
她知道眼下是什麼重大的時刻，但被魔笛侵襲的意識與眼前景物一樣渾噩。
“赫爾……墨斯……”