汴梁城人人自危，刺史下令征集了醫館，那些患病的人悉數被歸攏到一處。
玄靈也傳信給元空，邀他入刺史衙門一敘。
那會兒楊府正在焚香驅蟲，溫水水的院子裡全是煙，她嗆得站院門前不停咳嗽，恰巧見元空行色匆匆朝外走，她側過身故意避開他。
元空肅著臉與她擦身而過，頭一次沒和她打招呼。
溫水水等他一走，瞧院裡含煙和從梅都在忙活，便自己晃出後院，一路摸到柳記。
城裡出了事，他們這些生意人也沒法再開門營生，早早關了門躲屋裡舒坦。
溫水水到的時候，周宴正躺院子裡逗鳥，見著她來唬的抓不住鳥食，灑了一地。
“小小姐，您過來也不叫小的一聲，”周宴忙給她沏了杯茶，放到她手邊。
溫水水沒碰茶，挑著指頭逗籠子裡的小黃鸝，道，“周叔，你是不是瞞了些事情？”
周宴賠笑著撓頭，“小的不知小小姐話裡的意思。”
“江都到底如何了？”溫水水直白問道，那杯茶被她端起吹了吹，徑自撒到地上。
周宴臉色發白，一倏忽屈膝跪到地上，“小的該死！”
溫水水躬身扶他起來，慢條斯理道，“這疫病是從江都那頭傳來的吧。”
周宴抖擻著身點頭，“前兒個小的遣人去江都把鋪子都遷來了，那邊根本沒法呆，滿城的臟水沒人清理，小老百姓浸在水裡能不得病嗎？”
溫水水黑著臉往桌上一拍，“這種事，你為什麼瞞著我！”
“……小小姐息怒，小的著實不敢說，”周宴軟倒在地，哭喪著臉哀哀道，“小的隻是個商人，這種事散布出去，不管有沒有人信，都會被人惦記上，小的死了倒沒事，可柳家的生意要怎麼辦？您這麼點大，小的如何放得下？”
溫水水緊握著手，半晌道，“你起來。”
周宴忐忑不安的站起身。
“江都和汴梁隔著一條清河，這病不是什麼傳人的，現在卻能在汴梁城裡肆虐，顯然清河的水已經受到汙染，”溫水水沉思道，汴梁百姓吃的都是清河水，像楊家這種顯貴嫌河水不乾淨，一般自家都會打井，通的地下水
，和清河水不是一個源頭，這才避免染上疫病。
這種病在十幾年前就有過，那會兒溫水水才一歲多，親眼看到許多人在臟水裡喪生，娘親帶著她和外祖母藏在樹上，餓了就啃樹皮，硬是挺過半個月才等來洪水倒退。
那個時候當真慘烈，娘親曾說，她們站在一堆屍體裡，舉目皆是荒蕪，有那麼一瞬間，連活著都是一種奢望。
周宴猶疑道，“……小的要不然報給刺史大人吧。”
溫水水交握著手，“你自己都說了，不能往出說，你還敢捅到汴梁刺史那裡，彆到時候功勞是他的，出事了拿你出來頂罪。”
周宴膽怯的縮著腦袋。
溫水水張手又鬆開，想了想道，“雖然不能直接報給汴梁刺史，不過可以把這個消息私底下散出去，所有人都知道了，西京自然也會知道，紙包不住火，燒起來才是正經。”
周宴老實巴交的嗯著。
溫水水甩甩袖子愜意道，“這麼好的機會不能放過了，好歹咱們如今住在汴梁，汴梁出這麼大事，我們也得出一份力，他們要是缺錢用，缺多少我們送多少，回頭論功行賞，陛下不會把我們忘了。”
——
元空一路趕去衙門，衙門裡聚了不少人，個個愁眉苦臉，他一進去，玄靈先跟他笑，“來了。”
元空走過去朝他敬禮，“師叔叫弟子前來是因為疫病？”
玄靈指著他跟身旁的刺史道，“他是老衲師兄的徒弟元空，師兄的醫術你們是知道的，有元空在這裡，你們不用過多擔心。”
元空的名頭無人不曉，他是不受陛下疼愛，但他天生佛性，陛下不能把他怎麼樣，甚至還讓玄明做了他的師父。
誰也不敢輕視他。
刺史慌忙抬袖行跪拜大禮，卑聲道，“還請大師施救！”
元空將他扶起，“貧僧也隻能儘綿薄之力。”
“元空，隨老衲去看看病人，”玄靈帶著他出了衙門。
因是臨時征用的，醫館大門悉數被封住，他們走後門進到裡邊，刺史帶著一眾官員杵在門口不敢進，生怕那病會傳到自己身上。
玄靈遞過來一塊白布，元空就手捂在臉上，隨他一同入內，地上躺滿了人，哎呦聲此起彼伏，偶爾能聽到幾聲孩子和女人
的哭泣，屋內還關著窗戶，隻在當中留了盞燈，這種氛圍相當的壓抑，他們如同身處煉獄，盼著有神佛來拯救。
元空就近蹲倒，觀察著病患的麵部，上麵布滿了紅疹，密密麻麻的，他又看了其他病患，都是一般模樣，他轉頭跟玄靈道，“師叔，這確實是疫病。”