一眼望去，四野裡滿是血氣方剛的大小夥子，縱然天寒地凍，依舊單衣單褲，活動得汗水淋漓。
“將軍！”
燕山沿途而過，部將們便紛紛停下比武，朝他見禮。
末了，又不忘向他身後規規矩矩地鞠一躬，“夫人！”
觀亭月跟在旁邊，聞言含著笑略一頷首。
若非要緊事，她極少到軍中來，偶爾來了待得也不長久。在淮化這一年，隻跟過幾次巡邏和小戰，認得兩三個眼熟的參將。
幾個不識相的小少年打完招呼，拎著刀槍沒有要退下的意思，手肘你捅我我捅你地僵持半天，仿佛終於推出一個冤大頭，迅速地小跑幾步追上燕山的步伐，磕巴地問：
“將、將軍，我能讓夫人指點一下刀法嗎？”
他才打完一場，熱得渾身皮膚泛著不甚均勻的紅色，貌似是硬著頭皮開的口，說完就有點不好意思。
燕山駐足停下，意味不明地挑起一邊劍眉。
就聽另一個趕緊補充，“我……我也想讓夫人指點……”
“還有我！我是練鞭子的。”
他終於好整以暇地抱起懷，把這一個二個地打量一遍，繼而露出十分欣慰的表情，抬手去在每人額心上彈了個響亮的腦瓜嘣兒。
“你沒師父嗎？要指點找你們自己的師父去，夫人不用忙彆的事了？哪有那個閒功夫教你們。”
“唔……”
一群男孩備受打擊地捂著腦門兒。
很快，看場子的越騎校尉就火急火燎地跑了來，抄起大掌對著後腦勺一人抽了一記，他下手比燕山重多了，敲西瓜似的，聲音頗為清脆。
“騎射都練好了麼？一個個兒的，膽兒肥了！竟敢打擾將軍。還不趕緊滾回去跑圈兒！”
他罵完，腆著臉朝燕山不住撓頭致歉，“娃娃些不懂事，讓您見笑了，見笑……”
於是忙不迭將一幫熊孩子拎走。
這種事雖不多見，但一點也不奇怪。
以往隻要觀亭月來軍營，彆說年紀小的新兵，就連校場上那些個伍長校尉都會陡然打起精神，切磋比試時嗷嗷叫得比平日裡像多吃了三倍的飯，氣勢高漲得不行。
在去主帳的路上，燕山還在感慨喟歎。
“我可真像是你的跟班。”
自己這將軍當得堪稱失敗，不僅淮化城裡的百姓倒戈向外，眼下連麾下的臭小子也不親他了。
觀亭月知道他在冒酸水，漫不經心地調侃，“你不一直都是嗎？”
視線逡巡於黃沙漫漫，生機勃勃的軍營校場上，因為國力雄厚，兵強馬壯，連空氣裡散發的氣氛都是銳不可當的。
她邊走邊道：“我老早就問了，天罡營是仿著麒麟營當年的規製定下的軍規麼？上回瞧著便有種熟悉之感。
“要是老爹留下的兵書還在就好了，可惜丟失太多，我也沒有過目不忘的本事……”
講了好一會兒話，沒聽他吭聲，觀亭月探頭往前看了一眼，頓時明白了什麼：“還在生氣啊？”
他的背影筆管條直，走得六親不認的。
“你知道我這是沾了你的光。”她笑著拿手指戳點他腦袋上的發冠，“大綏沒什麼女將，百姓也好，兵將也好，不過是湊個熱鬨罷了。”
觀亭月其實心如明鏡，看得出來燕山在淮化裡的威望極高，是那種……真正被全城上下當做自己親近之人的感覺。
否則也不會對她愛屋及烏，放肆大膽的玩笑。
某位侯爺不曾回頭，良久“哼”了一句回應她。
……聽那語氣，應該是被搔到了癢處。
*
送走了朝廷的人，燕山另有彆的軍務要處理，觀亭月不好久留，便先行離開了。
半下午的時光翻閱軍報，很快就能打發過去。
這兩年邊境的衝突不多，反而不斷有小國遣來使尋求邦交，淮化的生意越做越大，也越做越遠。中原的絲綢、茶葉、米糧拿到西域全是稀罕物，而彆國帶來的瓜果、牛羊亦深受達官顯貴們喜愛，雙方都嘗到賺大錢的甜頭，便一股腦忙著做買賣去了，無暇戰爭。
連折顏那麼大一個部族，不久前也遞來友好結盟的停戰文書，一心想向地廣人稠的大綏輸出皮毛。
那位部族的少主叫勒木，對此事簡直熱衷到了極致，每回兩國商談屬他最上躥下跳，逮著機會便要同人打聽觀亭月的消息，似乎壓根不在意當初被一腳踹出高牆的糗事，還時常主動提起，頗為念念不忘。
天罡營的兵將礙於兩國締交不好太給他臉色看，隻得旁敲側擊地提醒：“觀將軍是我們侯爺的夫人，折顏少主，您就彆想了，她是有夫家的。”
豈料，此人不僅渾不在意，還被激起了某種鬥誌。
“不妨事，在我們折顏部，最好的姑娘都是要配最好的男人，嫁人了也沒關係，但凡足夠英勇，都可以名正言順把姑娘搶走。
他自信地握拳，“所以，我總有一日也能把她從定遠侯手中奪過來！”
天罡將士：“……”
這人一點都不像是來友好邦交的。
燕山正在看折顏部呈上的帖子，前幾頁中規中矩，是老折顏王的口吻，希望他向鄭重實傳達折顏部的心意，找個良辰吉日還會親自去京師拜見。
他讀到末尾，手指一搓，發現後麵還夾帶了一張。
……那未留姓名之人大喇喇地讓他替自己問候一下定遠侯夫人。
站在帳中的軍祭酒並沒留意到自家侯爺陰惻惻的臉色，猶在彙報狀況：“……折顏部軍力雄厚，是個靠馬背奪天下的部族，但自從前朝宣德年間起，就再沒與漢人往來過。折顏王恐怕乍然麵見天子會有不妥之處，也命屬下私底問問將軍可有什麼好的建議。”
燕山把最後那一張問候書攥成了一團廢紙，輕飄飄地丟開，冷淡道：
“建議找個夫子，去給折顏部上下學學禮儀……尤其是少主，能不來大綏，最好就彆來了，免得給他爹丟人現眼。”
軍祭酒：“……”
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