阮笙一覺睡到了第二天早上十點半。
她揉著昏昏漲漲的腦袋爬起來, 發現自己在房間裡的大床上，還換了一身乾淨的睡裙。
哈蒙敲門進來，把水杯放在她的床頭, 告訴了她後續的事情。
這次藥劑師大賽的複賽取消, 所有參賽選手保留資格，比賽時間待定。藥劑師協會絕大多數成員檔案被呈上去審查，目前為止，已經揪出來三個蛀蟲了。
“一個利用職位之便走|私違禁藥材, 牟取暴利；一個做假賬, 每年偷偷按下不少皇室的撥款。最後一個是個已婚的中年老男人，他背著妻子, 偷偷用權力和地位威脅新來的實習小姑娘做他的情人……”
阮笙擦了一把臉, 熱氣蒸得她臉上的每一寸皮膚都在舒服地呼吸，溫熱得讓人逐漸清醒。
哈蒙為她梳著頭發：“……真是讓人惡心，每一屆藥劑師大賽的報名費還貴得離譜, 協會卻乾出這種事情……如果不是小姐您這次的揭露, 這種事還不知道會持續多久。”
阮笙緩了一會兒, 回過神：“除了藥劑師協會，皇室有對外宣稱發現第三方的參與嗎？”
哈蒙搖了搖頭：“目前還沒有。”
阮笙不說話了。
她垂著睫毛, 任由哈蒙擺弄著她的頭發。因為有點餓，又拿起一片麵包咬了幾口。
半片都沒吃完就有飽腹感了。
哈蒙看她把麵包放回去, 又叮囑了好幾遍“按時吃飯”“按時睡覺”才離開房間。
瓦麗塔被學校停課一個月，作為知情者和協會成員一起帶去審查。聽說她的父母正從鄉下千裡迢迢緊急趕來沃米卡, 打算花錢把她保釋出去。
準備了那麼久的比賽，就此擱置。
阮笙安慰自己，換個角度想想，說不定這是好事呢。她擁有了更多的可以完成任務的時間, 也有了片刻喘息的餘地。
她拿出一支筆，抽了張紙，在上麵寫自己下個月需要采購的藥材，準備等會交給哈蒙，讓她去黑市購買。
十月了。
阮笙轉頭看向窗外，樹葉窸窸窣窣地發出聲響，邊緣微微泛黃。她在帝國學院裡的寢室窗外的那棵樹，一年四季都是長青的。
因為卡蘭走之前給它澆灌了秘製藥劑，還神秘兮兮地說，配方等她交換回來就告訴她。
秋季越來越乾燥了，克萊因一天至少20個小時都得泡在水缸裡，有的時候還會占用她的浴缸。
哈蒙清理鳥籠的時候也告訴她，塞繆爾最近羽毛掉得有點頻繁了。
春困秋乏，阮笙也整天困得不行，不去學校的時候每次坐在窗邊的吊椅上背書，不知不覺就睡著了，醒來已經到了黃昏。
她出門去把清單交給哈蒙。
這段時間解鎖羈絆值花費太多金幣了，手頭有點緊，隻能多製作一些藥劑拿出去賣。
哈蒙正從走廊儘頭跑過來，她接過清單，焦急地說：“小姐，神殿送來了拜帖。”
阮笙第一反應是盧修斯。
祂是來找自己解釋這件事的嗎？
阮笙有點猶豫要不要去見祂，她既想知道祂的真實目的，又不太想聽祂花言巧語的廢話。
“是光明神神殿的拜帖。”哈蒙這時說。
阮笙下一秒抬手抵住了額頭：“真是該死，頭好暈，是不是昨天晚上睡覺沒關窗戶受涼了？我可能病了……哈蒙……”
哈蒙心領神會，扶著她的手臂，準備送她回房間。
權杖敲擊地麵的聲音有節奏地響起。
穿著白色長袍的高馬尾金發青年從拐角轉過來，阮笙呆滯在原地。
“公女的皮膚這麼蒼白，是身體不舒服嗎？”羅蘭不疾不徐地向她走來，垂著金色的長睫，雪藍色的眼睛帶著幾分笑意地看著她。
“對……”
阮笙話還沒說完。
“既然這樣，不知道公女願不願意來試試光魔法治愈術的效果呢？神殿神職人員的治愈術，可是比什麼藥劑都更加管用呢。”
羅蘭緩緩說道。
“……”
阮笙就這樣站在原地發愣了幾秒鐘，痛苦地把手撤回來，對哈蒙道，“你先去忙。”
哈蒙有點不放心地瞪了羅蘭幾眼，被她側身擋住了視線後才咬著牙齒，轉身跑走了。
“神使大人，下午好。”
阮笙看著哈蒙的身影徹底消失，才轉身對羅蘭說道，“如果您不介意的話，我們去樓下的花園裡談話吧。”
阮笙的樓下有一個小的玫瑰花圃，往湖那邊過去，半路上還有一個生長得很隨意的花園，什麼花都有。銀鈴花、薔薇花、紫藤蘿……花架也搭得很高。
阮笙穿過長長的花廊，停下腳步。
午後的疏影落在地上，像水波一樣晃動著，跳躍著，拖曳出淺金色的斑駁痕跡。
蟬拖長了嗓音沙啞地叫著。
“公女真應該去皇家劇院裡為王公貴戚專門演出，以你的演技，在學校劇場裡出演音樂劇裡的小角色真是太屈才了。”
羅蘭的聲音從身後傳來。
阮笙轉身。
幾天不見，她的臉色確實更加蒼白了。她的事情羅蘭之前當然也聽說過，藥劑師協會的腐爛早就深入骨髓，他幾年前就清楚這件事了。
不僅僅是他，很多人都清楚。
公爵、德萊特……
他們也都知道。
隻有她不知道。
可是，這件事情，卻是被她揭露的。事情鬨得太大，以她的身份，皇室根本不可能當做沒發生過一樣壓下去，隻能隨便抓幾個無關緊要的協會成員做做樣子，安撫一下民意。
裡麵的利益牽扯得太深太深，協會隻是冰山露出海麵的一角而已。
換句話說，她得罪了很多人。
隻不過因為她的身份實在尊貴，德蒙特家族勢力範圍廣闊，還沒有人敢動她而已。
“你想乾什麼？”
少女皺著眉頭看他。
她的腰很細，細到壓根沒什麼手感，這讓羅蘭產生了隻要他輕輕一折，就能夠掰斷的錯覺。
那天她坐在他的腿上時就已經輕得像一張紙了，現在的她看上去似乎更輕盈更纖細，像一片羽毛。
她冰涼修長的五指觸上他的腰的時候，羅蘭才感覺到，他並不是從出生開始就討厭女性的接觸的。
回憶裡的那個女人從不會這樣撫摸他，接觸他，靠近他，挑釁他。
羅蘭不清楚一段正常的戀情應該具備的樣子。
但是對於那天的事情，他本能的，想要更多。
更多。
“如果你因為上次的事情對我感覺到生氣，想聽一個解釋的話，我沒有什麼可以說的。”
阮笙說，“你知道，你隻是被嫉妒衝昏了頭腦而已。我必須要在當時那種情況下離開，避免做出更進一步錯誤的舉動，釀成無法挽回的惡果。”
“你覺得那是錯誤的嗎？”
“你作為神使，應該禁欲。這是你們的規定。”