德萊特的製服上有一根金色的繩索, 質感很好，繩索連接著一根錐形尖釘。
阮笙曾經問過他，這個是用來乾什麼的。
德萊特回答，身為騎士, 如果敵人過於強大, 讓他產生了想要逃跑的念頭, 他們就會讓身邊的人用這根繩索，吊死他。
逃兵, 比失敗更為可恥。
阮笙想起德萊特說這話的場麵的神情, 她知道，他絕不是開玩笑。她用掌心去按他的傷口, 隻碰到就知道腐蝕的程度和類型，她顫抖著手：“離開，快離開這裡！！再不走的話，你的手臂會廢掉的！！”
德萊特置若罔聞。
他更加吃力了。汗水從額頭滴下, 擰著眉頭，眉峰下壓，整個人幾乎是搖搖欲墜的狀態。
他拿不住劍的。
阮笙很清楚地意識到了這一點。假如德萊特死在這裡，一切就真的完了。
她心念一動，指尖碰到了一個冰冰涼涼四四方方的小盒子。
——那是克萊因留給她的孢子。
孢子的威力是巨大的, 可是後果也是她無法承擔的。她不確定事件的最終走向會變成什麼樣子，她隻知道，今天的她走進了一個沒有出口的迷宮。
就像是被米諾斯追逐的俘虜一樣，她也是被死亡追趕的旅人, 打開了錯誤的門，要麼死，要麼回到起點。
百餘扇門中, 隻有一扇門是正確的。阮笙並不認為自己有這樣的好運氣。
要想絕處逢生，就要做好推門的決心。
阮笙不知道門後是什麼，但是她至少知道，自己手裡有什麼。
*
“現在還不可以嗎？”金色短發的少女站在隱蔽處，不耐煩地看著眼前煉獄一般的場麵。
“不可以，再等一會兒。”聲音從容不迫地回答。
“嗤，真是狠心啊，”瓦麗塔唇角勾起冷漠不屑的嘲笑，“欺騙她，又讓她陷入這種不利的境地，如果被她知道了的話，你大概會被她記恨一輩子吧。”
“這可不關我的事。蓋亞的狗沒拴好繩子，跑出來咬人了而已。”
瓦麗塔：“就跟你一點關係都沒有嗎？”
“我隻是剪斷那根繩子。”藍色長發，戴著眼鏡的學士露出溫柔優雅的笑容，“而且，我也沒有欺騙過她。我說的是‘盧修斯不會出席晚宴’，可從來都沒說過，‘埃卡特不會出席’。”
“……真是讓人心寒，我以為你對她，至少還抱著一點師生情誼的。你就不怕她真的死了嗎？”
“她死不了的，我不會讓她死。”埃卡特漫不經心地看著遠處狼狽地跌在地上的少女。
她用一枚沾染了血汙的金色釘子對準了自己脆弱柔軟的脖頸，在朝旁邊的青年喊著什麼。
這個距離，瓦麗塔聽不到，但是祂可是聽得一清二楚。
“離開這裡，”她嗓音嘶啞，聽起來讓人揪心，“我們一起活著出去，或者一起死在這裡。德萊特，你不想這樣，對吧？你看看你現在，可是連劍都拿不穩了。”
埃卡特臉色有點陰沉。
瓦麗塔留意到祂的神色，轉頭問：“怎麼了？”
埃卡特沒說話，隻是輕蔑地冷哼一聲。
“難得看見你不高興的樣子。”瓦麗塔稀奇道，“你的目的到底是什麼？你到底是恨她，還是不恨她？”
黑暗神麵無表情：“管好你自己。”
*
“哐當——”
劍掉了下來。
沒有了劍的騎士還能夠叫騎士嗎？沒有了武器的士兵還能夠被稱之為士兵嗎？
答案是否定的。
德萊特忍不住，痛得悶哼出聲，大汗淋漓地跌坐下來，阮笙飛快過去，用牙咬住繩索，從口袋裡翻出藥劑，清理傷口，再拿起德萊特的劍切斷繩索，綁在他的手臂上，阻斷魔物毒素的流通。
她用釘子剔除腐肉，用浸透藥劑的紗巾作繃帶綁住他的傷口，越慌忙，手越抖，越急迫，越容易出錯。她紅著眼眶，眼淚一滴一滴砸下來，浸透德萊特深色的製服。
戴著黑色手套的手抓住了她顫抖的雙手，仿佛在讓她安心。
“彆怕。”
德萊特唇色發白地說道。
他昏昏欲睡。
阮笙嗚咽著，捧著他的手，抵著自己的額頭，喃喃著：“彆睡，彆睡，德萊特，清醒一點……”
不能死。不能死。千萬不能死。
死在這裡，她所有的辛苦，所有的隱忍，所有的委屈，所有的逢場作戲，所有的虛與委蛇，全都付之一炬了。
他們是遊戲裡的一串代碼，可是她不是。她想活著離開遊戲，活著離開這個鬼地方。
阮笙眼前濕潤模糊一片，她絕望地用手背抹掉淚水，用雙手拿起了德萊特的長劍，橫在了自己和德萊特的身前。
眼前是漫天的魔物，橫陳的屍體和呼嘯的腥風。
她一邊流淚一邊揮舞著刀劍，期間德萊特因為受傷反複昏過去又清醒。
手臂上纏著金色的繩索，在他的眼中，那像是另一種形式的勳章。
原本用來索命的工具，卻將他從地獄大門拉回來。原本是用作懲罰的利刃，卻成了剔骨的刀。原本應該將他吊死的繩索，現在是拴在崖邊大樹上，另一頭係著他的救命稻草。
他費力地睜開眼睛。
少女眼睛哭得發腫，臉頰和鼻尖紅紅的，碎發被淚水和汗水濡濕，黏在了皮膚上。她跪在他的身邊，纖細的胳膊微微發顫地舉著那把他從不離身的佩劍，擋在他的麵前，揮舞著，斬殺著眼前疾馳而來的駭人魔物。
她力氣不大。
揮劍很慢，卻很精準。應該是射擊練習給了她很大的幫助，他知道，一個星期之前她就開始練習移動打靶了。
隻是這樣，是堅持不了多久的。
十分鐘，五分鐘？
或許更短也說不定。
他一閉上眼睛，耳邊就是她乾澀發啞的聲音。
她慟哭地懇求著他：“德萊特，我求求你，不要睡，振作起來……”
“德萊特……”
“德萊特……嗚嗚……”
“德萊特，再堅持一會……”
德萊特從來沒有聽過他的妹妹這樣喊他的名字。上一次還是……上一次他已經不敢再去回憶了。他把那次經曆永遠地埋藏起來，那是他永遠不願意去挖掘，永遠不會有第二人知道的肮臟的、不見天日的過去。
他不會讓海洛茵知道的。
隻要她不知道，她就永遠是他的妹妹，他永遠是她的哥哥。
他胸口起伏，劇烈地喘著氣，試圖支開眼皮的時候，還能聽到她抽抽噎噎罵他的聲音：
“為什麼這麼倔，為什麼一根筋？既然知道自己要負起應該有的責任，就更應該優先保證自己的安全……奮不顧身衝上前去，這跟送死有什麼區彆？不會審時度勢，固守著老化且呆板的騎士精神，其實所做的一切，歸根到底，隻是在給岌岌可危的王朝輸血續命而已……”
德萊特咳嗽，他捂著嘴，身體顫動起來。
他其實是想說話來著。
她說的這些，如果真的被皇帝聽到了，十條命也不夠絞死的吧。