乞丐眼裡越發忌憚。
瓊琚正想往前走幾步,料理了這些攔路的人。威遠侯一個大步垮上前，把她護在身後：“你不用出手。”
瓊琚覺得她身為下人，不能讓主人家為她趕流浪乞丐，正想幫忙。幾個乞丐狐疑盯著他們,一人往旁邊挪了幾步,喋喋說：“我們就在涼亭裡休息一下，這就走。”
另外幾個乞丐跟著他慌慌張張離開涼亭,但幾人都沒有走遠，尋了個樹蔭打盹,時不時注意一下涼亭了是否沒人了，好讓他們進去繼續休息。
瓊琚眨了眨眼睛：“話本子都說一男一女出門不安全,遇到的流氓都不是好人。”
威遠侯噗嗤一笑：“當今聖上大規模發動戰爭,勞財傷民，百姓無家可歸,隻能乞討為生,話本子不過是讀書人臆想的,不能相信。”
瓊琚頷首,想到在家閒賦一年的楊大忠：“不能怪話本子，都是打仗不好。”
威遠侯眸光黯淡了些,大步邁向涼亭。涼亭建得高，站在欄杆處可見不遠處一麵大湖泊,像一麵大鏡子，波光粼粼。無數小舟在湖上泛油，蕩起的水波一圈圈的,撩動著他的心。
“我十八歲時，曾經奉命去剿匪。”威遠侯的思緒飄得很遠，透過層層樹叢，耳旁是風吹落葉的沙沙聲：“那群土匪十分狡猾，仗著南方人水性好，趁我們過江，偷偷潛伏在水中，鑿破我們的船底。”
瓊琚站在他身旁，睜著一雙泛水的眼睛，“所以你們心情不好，爬上岸後，也去鑿破他們的船底了。”
威遠侯想到小姑娘力氣大，估計她從小到大被人欺負了，就會以牙還牙。他能想象到一個看著漂亮可愛的小丫頭掄起拳頭砸人的樣子，嘴角勾起：“沒有，北方人不熟水性，雖然我們也很想去鑿土匪船，可不敢貿然行動。”
“所以你們去雇傭熟悉水性的人來。”
“不對，土匪住在江邊，貿貿然卷普通人進來，要是他們凶狠起來，普通人可就麻煩了。”
瓊琚沒剿過匪，想不出他會如何做，好看的眉微蹙：“那你們怎麼剿匪？”
微風吹起他束不到冠上的短發，威遠侯嘴角勾起，望向不遠處的湖泊，心情好了許多：“我們假意撤退，安排商人經過，引賊人過岸，再來一招甕中抓鱉。”
瓊琚能想到年少時，威遠侯的威風肆意，現在他被困在大州府，看著民不聊生，百姓紛亂，卻沒有絲毫辦法，心裡肯定很難過。
注意到眸光從崇拜欣喜自豪，轉變成憐愛同情，威遠侯不自在的咳了咳：“想遊湖麼。”
瓊琚點頭：“想，特彆想。”其實比起遊湖曬太陽，她更喜歡躲在房間裡看新買的話本子。但威遠侯被貶後傷心得門都不想出，現在好不容易出一趟，想劃一下湖，緬懷一下過去，她就勉為其難同意了吧。
小姑娘不是都喜歡泛舟遊湖的麼，為什麼自己做了讓她高興的事情，她的眼神越來越微妙。
直到，威遠侯與瓊琚坐上小舟，小舟隨波而去，她幽幽開口：“沒有砸破賊人的船底，你肯定現在還難過吧。”瓊琚豪邁拍上威遠侯肩膀，歎息：“彆怕，我教你劃水。”
跟威遠侯交好的女子都是軍人，雖然也沒有男女大防，可她們的樣子都不是這樣嬌滴滴的。威遠侯重重咳了咳，說：“我水性還不錯。”
他的水性也是在那次剿匪後練的，可他肯下苦工，如今的水性不輸南方人。
“真的麼？”瓊琚狐疑。
“真的。”威遠侯信誓旦旦。
“那你心情可否好些了？”看著姑娘眼裡的擔憂，威遠侯拾起剛買的油紙傘撐開。兩人在中間支了個小桌子，用來擺放茶具點心，威遠侯把手伸向瓊琚手邊，把傘的重心移動，替她撐傘，微微一笑：“我的心情向來都很好。”
許是參軍時經常嚎大嗓門，聲音一出口，帶著沙啞。男人剛毅的臉透著認真，那雙如星星般明亮的眼睛有水波劃過，點點溫柔泛著漣漪。
瓊琚眼裡映著他的模樣，心裡甜滋滋的。
傍晚紅霞落下，山林鳥雀停了啼鳴，威遠侯許久沒出門，這一趟出來覺得身心都很愉悅。他是坐馬車出來的，回家時卻不想再坐馬車了。
讓隨從牽來他的駿馬，唇角咧開：“會騎馬麼？”
瓊琚二話不說，爬上小廝牽著的另一匹馬，眉梢挑了挑，絕美的五官透出幾分英氣，看上去並不輸給軍營的女將。
威遠侯馬鞭一揮，打馬而去，瓊琚隨後跟上，速度也不慢。
兩人同時停馬在威遠侯府門前，有丫鬟稟告老夫人：“侯爺和楊廚娘騎馬回來啦。”老夫人有幾分訝異：“騎馬？”平民家的小女兒家平日裡彆說騎馬，就連馬毛都極少見到，這個楊廚娘倒是很對她兒子的胃口。
一心想抱孫子，並不在意門戶之見的老夫人彎了彎眼睛：“告訴侯爺，我已經吃過了，讓他在自己院裡用飯吧。”
丫鬟眸光掠過老夫人身前的一大桌菜肴，低著頭退了出去。
瓊琚對自己的廚藝還是有自知之明的，回府後沒敢提去廚房為侯爺做菜。等一大桌子菜上桌後，瓊琚站在一旁，跟其他丫鬟並列。她容貌美豔，哪怕穿著普通的衣衫也掩蓋不住絕美的五官，站在一眾丫鬟旁，把本是清秀的丫鬟襯成容貌普通的姑娘。
威遠侯指著前麵的一張桌子，朝瓊琚招了招手。瓊琚往前站了幾步，行禮謝恩後才落座，眼睛盯著色香味俱全的菜肴，肚子很合時宜的咕咕叫。
威遠侯給她夾了條青菜，“嘗嘗。”
瓊琚的臉一下子就變了。她這麼辛苦陪威遠侯出門遊玩，一路上說儘了好話，難道就能吃青菜。這主子也太黑心肝了。
不會克扣她工錢吧。
要是隻身一人，那點工錢她可以不要，可現在她還要養兩個妹妹呢。
威遠侯被她盯得不自在。這次的眼神不像往常般，是女子看男子欣賞的眼神，而是欠廚娘工錢不發的黑心老板的眼神。
帶著譴責和不滿。
威遠侯摸不著頭腦，侯府從不拖欠下人工錢呀。然後他就眼睜睜看著楊廚娘用幽怨的眼神，一邊看他，一邊夾起青菜，慢悠悠放進嘴巴，如嚼草般，嚼了嚼，肚子順便發出咕咕叫，抗議一下。
威遠侯：“……”
威遠侯再給她夾了一塊肉片：“你嘗嘗這個。”
瓊琚露出一個幸福的笑容，把肉片放進嘴巴，吃得欣喜：“謝侯爺賞。”
威遠侯啞然失笑。他極少跟姑娘同桌吃飯，可也知道某些名門小姐為了保持曼妙的身材，對飲食極其苛刻，不僅不沾油葷，有時三餐隻吃兩餐，甚至是一餐。出於這方麵的考慮，他才給廚娘夾了一條青菜，不曾想她還是最喜歡吃肉。
威遠侯從前也是無肉不歡，可現在他吃肉和吃草是一個味，對吃飯興趣缺缺。
瓊琚見威遠侯遲遲不動筷，她又攙碗碟裡的肉片。主人不先動筷，她不好吃得歡快，委婉提醒說：“這菜都涼了。”
瓊琚眼睛都快鑽到盛了肉片的碗碟上，一雙筷子握在手裡，隨時準備夾餐桌上的東西。威遠侯見她盯著一個大雞腿，筷子一挑，雞腿就到了她碗裡。
“你多吃點兒。”
主人都發話了，瓊琚不再客氣，手抓雞腿，吃得不亦說乎。威遠侯被當今聖上封了個閒侯爺，又失去了味覺，乾什麼都提不起勁兒。
現在見自家廚娘吃得歡，也忍不住動了動筷子，雖然還是沒有味道，可總覺得今日的飯比昨日的更加好吃。
“我家鄉曾有一個人連生三女，鄰裡都笑話他生不出兒子，他心情鬱鬱寡歡，日日愁眉苦臉，後來味覺退散，更是愁苦。可他娘子懷的第四胎，落地一個男孩後，他的病忽然全好了。”瓊琚見他對吃飯沒興趣，試圖安慰他。
也許味覺隻是暫時散了，等他心情好了以後，味覺自然會回來。
威遠侯夾著瓊琚喜歡的肉，無奈的笑了笑。
他這輩子就喜歡兩件事，第一是打仗，第二是品嘗美食。
現在兩樣都沒有了，不鬱鬱寡歡才怪。
吃罷了飯，威遠侯說：“今日你辛苦了，賞。”
瓊琚接了賞賜，踏出飯廳後，李小築大步走上前。她仗著自己父親是侯府的李管家，十分跋扈，抬手就想給瓊琚一個耳光。
瓊琚側了側身體，嘴角勾起一抹譏諷：“你信不信我現在就去稟告侯爺。”
李小築聽說侯爺帶一個廚娘出府，心底十分不甘，等了一下午才盼了侯爺回來。她上菜都是時候，隻能偷偷瞟幾眼侯爺英俊的麵容，可瓊琚竟然能坐在侯爺對麵，讓尊貴的侯爺替她夾菜。
她憑什麼。
李小築一直認為老夫人喜歡自己，侯爺早晚是自己的。對於從半路殺出的程咬金，她恨得牙癢癢：“你真以為侯爺喜歡你麼？在他眼裡，你不過就是個玩具。”
“比你好呀，想當侯爺的玩具，還沒有資格入侯爺的眼睛呢。”瓊琚走近她，把她撞倒在地，算是還了她未打下的一巴掌，眼神冰冷刺骨，卻不想跟她多費口舌。
“我爹可是李管家，你要是再靠近侯爺，小心我讓你吃不了兜著走。”
哪怕是李管家，也不過是侯爺的奴才，一個小小的李管家之女竟然這麼囂張。瓊琚回頭涼涼盯她瞧了眼，更加鄙夷。
屋外的事情被隨從一五一十稟到威遠侯耳中，他本來心情還不錯，一聽這事心情就不好了。小小的李管家之女，竟然這麼囂張猖狂。
要不是老夫人用了李管家幾十年，他絕不容他們父女。
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