直到這一刻，他才猛然發現記憶中青澀如春天樹梢上新冒出的嫩芽的幼妹已經長大成熟，成了真正的女人。
“二哥是我的兄長，妹妹侍奉兄長本就是天經地義的事情。”
以讀心術洞悉年羹堯對年世華的微妙情感的武曌莞爾一笑，從整盤的糕餅中取出一枚，捏成兩半，其中一半遞給年羹堯：“這是用西洋傳教士帶來的法子做成的糕餅，格外鬆軟甜美，二哥不妨嘗個味道？”
“我素來不喜歡——”
“一口也不吃嗎？”
武曌垂眸，露出惹人憐愛的泫然模樣。
年羹堯的意誌頓時鬆動，從幼妹手中接過糕餅，一邊吃一邊問：“四爺他對你怎樣？”
“爺對奴才是極好的。”
“奴才？”
年羹堯麵色驟變。
雖說旗人（不論滿軍旗還是漢軍旗）麵見所屬旗的旗主（這一職務通常由皇家阿哥擔當）時必須自稱奴才，但年羹堯作為滿朝官員中最年輕有為的那個，在皇上麵前都敢偶爾自稱為“臣”而非“奴才”，何況雍親王這個直到康熙四十八年才統領鑲白旗的旗主？
事實上，哪怕康熙四十八年以前，年家所屬的鑲白旗還歸延壽貝勒統領時，年羹堯見延壽貝勒也無須自稱奴才——延壽貝勒是明珠的女婿，年羹堯的原配夫人是明珠的孫女，年羹堯可以跟著夫人一起稱延壽貝勒為姑父。
正因如此，突然聽到幼妹提及雍親王時自稱“奴才”，年羹堯頓感受辱，手背隱約有青筋暴起：“四爺他……”
“二哥，你怎麼啦？”
“他很好。”
年羹堯的聲音有些陰沉。
他一向不喜歡“奴才”這種過分強調主屬關係的詞語，何況他如今青雲直上，有決定自己身份的資格。
“二哥，你看起來並不好。”
武曌饒有興致地看著年羹堯。
他此刻表現出的自尊自傲讓她感覺興奮的同時也感受到強烈的挑戰。
“我……我可能是有些累了……收了皇上的命令立刻從四川趕回京城，一路上馬停人不停，剛才又……”
“二哥，這些都不是你此刻真正的想法。”
武曌起身，居高臨下地看著年羹堯，眼神既有同情又有憐憫：“我知道你在想什麼。”
“你——”
“你在生氣，你覺得你得到皇上的重用已經不用向四爺自稱‘奴才’，你認為向四爺自稱‘奴才’是猶如尊嚴的行為，可是——”
“可是什麼！你懂什麼！”
年羹堯驟然起身，眼神嚴厲地看著幼妹，一字一頓道：“你！一個婦道人家！你懂什麼！”
“當真？”
武曌不避不讓，直視年羹堯的怒目，眸中甚至閃過毫不掩飾的輕蔑與嘲諷：“二哥，自古伴君如伴虎，四爺雖然不是君卻是不折不扣的虎，是我們年家必須逢迎伺候的主子！”
“——嗬！”
年羹堯不屑一顧。
事實上，如果眼前女人不是他的幼妹，此