不過……那位陛下竟然還隻是一個未成年嗎？是了，他好像還沒進行覺醒儀式……回想起皇帝那散發著好聞玫瑰香氣的溫暖懷抱，拉裡有些恍然。
對方也就僅僅比自己大了十三歲，卻已然肩負起治理整個帝國的責任。
在這般寒冷的冬日，那位陛下竟然會喬裝打扮來下城區視察政務；無論是身為雄蟲還是身為皇帝，能做到如此地步的他都大大地出乎了拉裡的預料。
正如院長亞伯蘭所說的那樣——每一位皇帝登基的時候都會宣誓，但當今這位是將他的誓言履行得最好的一個。
甚至陸琛還能做到更多。
他會在對話時平視自己的眼睛，並沒有單純地把自己當成什麼都不懂的蟲崽來隨意糊弄；他會在新年前夕提前準備好給自己的新年禮物，特意對照自己的名字挑選一隻頭戴月桂花環的玩具小熊；他會關照自己的課業進度，每天抽出時間和自己在星網聊天、甚至開啟實時的交流視頻，就如同一位真正的雄蟲兄長那般……不，真正的雄蟲兄長都不會比這位陛下做得更好。
漸漸的，本來蓄意接觸、打算單純地利用對方的拉裡卻開始沉溺於這場虛假的兄弟遊戲。
許是受到這具年幼的身體的影響，他對皇帝的依賴之情與日俱增；就連拉裡自己也沒意識到，皇帝對他的寵溺和關心已經讓他心中那枚貪婪的種子開始生根發芽。
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陸琛那長達九天的覺醒儀式讓這位曾經的星盜首領度日如年，從來不信神明的他竟然也跟著院長一起在蟲神的供桌上點燃蠟燭。
等到皇帝覺醒成為新曆以來的第一隻雙S級雄蟲的消息傳出，心中那莫名生出的自豪感讓拉裡無措又幸福。
你們看啊！躺在無邊無際的銀白色玫瑰花海中、抱緊月桂小熊的他甚至想要大聲呼喊，讓整個帝國的蟲族們都聽到——
那位頒布了造福無數蟲族的新政、覺醒成為雙S級的雄蟲皇帝是我的兄長！！
不久，皇帝遵守承諾，將拉裡接到了皇宮；前世的星盜頭子拉裡·海因裡希正式變成了此世的皇室成員拉裡·蘭開斯特。
完成覺醒儀式後，皇帝的容貌變得如同神明一般，完美得令拉裡不敢直視。對於前世倉促逃離曙光帝國、至此再也沒有見到過雄蟲的他來說，被這樣的雙S級雄蟲抱在懷裡簡直是做夢都不敢想的事情。
然而，還未等拉裡為此感到高興，便得知了那位皇帝將要結婚的消息。
“——拉裡，來給我和雷爾夫當花童吧？”銀發紅瞳的皇帝說出了如此的請求。
雷爾夫，好像就是那個陪皇帝來救濟院視察的雙黑軍雌。作為皇帝的覺醒引導者，身為A級雌蟲的他反倒因此升到了S級。
對於陸琛的請求，拉裡當然無法拒絕。
然而，此時此刻，他心中莫名產生的這種情緒究竟是……？
……我前世覺醒後也是S級雌蟲的。
腦海中的思緒亂成一團，黑發藍眸的蟲崽攥緊了皇帝的衣角。
時間很快來到婚禮那天，看著台上相視而笑的皇帝和皇後，拉裡心中酸澀，眼中的笑意不達眼底。
無論如何，拉裡知道——
此刻於他心中洶湧不息的，絕不是正常兄弟之間該有的感情。
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拉裡選擇將那不該存在的禁忌感情深埋心底。
一定不能讓陸琛發現。他想。
比起讓皇帝知曉他的想法、對他露出厭惡的表情，拉裡寧可一輩子都呆在對方養弟的位置，絕不跨越雷池一步。
為了陸琛，他甚至可以忍受那些枯燥乏味的皇室禮儀課程；穿上那些他前世絕不會給一個眼神的、滿是緞帶和花邊的禮服；就連那些離譜的貴族必備知識他都裝出一副很感興趣的樣子，甚至學會了茶葉占卜——
當然，拉裡絕不會忘記為雙月合一後的異族入侵做好準備，他已經以皇室養子的身份提前買下了五架飛行器，隻待帝星一被攻破就帶著救濟院的大家還有皇帝一起跑路。
並非不相信皇帝所做出的努力能夠改變帝國的悲慘結局，拉裡明白，新政的頒布實行、信息素安撫劑的研發成功已經改變了很多既定的未來。
他隻是，隻是有點不安，害怕再一次看到在乎的蟲族死在自己麵前。
然而，雙月合一的那一天還是如期到來了，那位皇帝也將前往戰場。
“如果真的在戰場上遇到了無法扭轉的局勢，請您逃跑吧！”麵對自己的建議，皇帝搖了搖頭。
“——如果真的遇到那種局麵，我會和我的國民們站在一起，直到最後一刻。”得到了如此的回複。
戰爭持續的那五個月，被留在帝星的拉裡的精神一直緊繃，生怕看到任何有關那位皇帝的負麵新聞。
前線捷報頻傳，在雙S級太陽女神蝶的大範圍精神輔助下，帝國軍隊將異族們成功阻截在疆域之外，甚至開始了反攻。
然而，這些令國民振奮的消息並為給拉裡的臉上帶來一個笑容。
因為他發現，關於那位陛下的消息被封鎖了。
某種不好的預感在他的腦海中滋生，並於那年的初夏變成了現實。
戰爭勝利了，帝國沒有被毀滅，拉裡準備的那些用於逃生的飛行器和物資也派不上用場了。
然而，拉裡沒有想到的是，改變未來的代價，是那位陛下的生命。
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“你變成壞孩子了，拉裡。”銀發紅瞳的天使站在落地窗前，看著身穿浴衣、坐在床前抽雪茄的他如是說道。
“那麼，我這就離開了，”浴室的推拉門打開，一隻剛洗完澡、穿戴一新的雄蟲從中走了出來，“記得再聯係我啊，拉裡！”
懶洋洋地對著那隻雄蟲揮揮手、將其打發走，黑發藍眸的妍麗雌蟲深深地吸了一口雪茄，吐出紫色的煙霧。
“既然看不慣，你就來阻止我啊。”瞥了眼那位天使，拉裡的語氣中滿是挑釁，“如果你能做到的話，我保證立刻就改。”
“……”天使沉默了。
淡粉色的朦朧月光穿透天使那半透明的身體照進室內，沒入拉裡那雙如同深海般的藍色雙眸。
“想哭的話就哭出來吧，”祂和他對視良久，這位擁有著與已逝皇帝相同麵容的、隻有拉裡才能看到的天使揉了揉他的頭，“我陪著你呢。”
祂的手掌隱沒於拉裡的發絲之間，輕飄飄的，沒有任何實質性的觸感。
“……誰想哭了！”有些慌亂地甩開天使的手，將雪茄在床頭櫃上的煙灰缸中按滅，黑發的雌蟲翻身上床、用被子將自己裹成一團。
室內的燈光熄滅了。
不知過了多久，一片黑暗的靜默中，隱隱傳來壓抑的抽泣聲。
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在皇帝離世的那個仲夏，一位和他有著相同麵孔的天使出現在拉裡的床前。
“……您是來帶我走的嗎？”7歲的蟲崽希冀地問道。
“不是哦。”天使輕輕扇動了一下他背後的翅膀，俯下身與拉裡視線平齊，就連聲線都與那位陛下一般無二：“你的一生還有很長時間。”
之後，天使就一直陪在拉裡的身邊。
發現其他蟲族都看不到天使時，拉裡也曾以為天使是自己因為太過想念皇帝而產生的幻覺。
他去看過心理醫生，也曾使用過藥物治療，但全都無效。
後來，對於天使的存在，拉裡也就聽之任之了。
他當然不會把天使當成那位陛下，但在這位隻有他才能看到的天使的麵前，他也漸漸地不再隱藏自己的情緒。
陸琛在去世前曾拜托雷爾夫和威廉多加關照他這位養弟，因此，從小到大，但凡需要家長出席的場合，雷爾夫和威廉都會以拉裡的兄長的身份出席。
等拉裡成年、覺醒成了S級；已經選擇從軍隊退役、成為宇宙探險家，滿宇宙尋找那朵玫瑰的雷爾夫便淡出了拉裡的生活，反倒是掀起政體改革的威廉將他收入門下，成為了他的老師。
有了威廉的教導，再加上前世在人類聯邦摸爬滾打、成為星盜團團長的經曆，拉裡在政壇中混得如魚得水；不僅如此，身為皇室S級雌蟲、擁有著蟲族頂級相貌的他在上流社會和貴族中也非常吃得開。
自成年後，拉裡身旁的雄蟲來了又去，更換頻繁。無論是貴族還是平民，還有政客、學者、明星……無數雄蟲拜倒在他的腳下、乞求他的垂憐，但他從未為任何一隻雄蟲停留。
也曾有一些對他不好的風評流出，但在身為國王的艾利克對拉裡展開追求後，所有的負麵風評都消失了。
然而，就在國民們認為拉裡一定會答應艾利克的求婚時，時任聯邦首任首相的拉裡選擇了拒絕。
“我以為您是知道的，”這隻隨著年齡的增長變得愈發美麗的雌蟲看著對麵的前·帝國皇帝，如是說道，“一直以來，我唯一愛過的雄蟲隻有您那位早逝的兄長。”
“我確實知道。”但我還是想要當麵向你求一個回答。艾利克麵上露出一個有些苦澀的笑容。
果然還是，比不過啊……回想起記憶中的那位銀發紅瞳的兄長，艾利克歎了口氣。
這並不是令人意外的結果。畢竟縱觀整個曙光，幾乎所有蟲族都愛著那位早逝的皇帝，包括艾利克自己。
這讓他輸得心服口服。
在艾利克離開後，拉裡看向一直靜靜地呆在一旁注視著一切的天使。
“你也聽到了吧？我深愛著那位殿下。”走到天使麵前，他仔細地端詳著祂的臉。他們靠得過於近了，是那種會被旁觀者誤認為是在接吻的距離。
“……罷了，我跟你說這些做什麼，”良久，黑發的雌蟲率先移開了視線，聲音有些沉悶。
“畢竟，你不是他。”
“……”天使沉默著，如往常那般上前揉了揉拉裡的頭發。
這隻看似堅強，實則易碎的雌蟲總是用飄忽不定的態度和那一副對任何事物都毫不在意的樣子來掩飾他的內心。
“想哭的話就哭出來吧，”看著此刻蜷縮於拉裡內心深處的、那隻正在默默流淚的小蟲崽，祂輕輕開口。
“我陪著你呢。”
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拉裡確實是一位好首相，聯邦在他的執政下運轉良好。後世的那些史學家評論到他，也隻會感慨一句造物主對他過於厚愛，不僅給予了這位首相驚人的容貌，還給了他無比聰慧的頭腦。
“其實，做首相並不比當星盜頭子難上多少。”
然而，史學家們肯定無法想象，在將身下的位置和平過渡給下一任繼任者時，已經不再年輕的拉裡那聰明的腦子裡所想的，卻是如此不著調的東西。
又是十數年過去，拉裡的生命也即將走到儘頭。
雖然此生未婚，但每天都會有蟲族來探望他；新鮮的各色花束即使每日一換，仍然堆滿了整個病房。
終於，有一天，拉裡睡醒後睜開眼睛，發現自己也變成了天使。
寬闊的羽翼在他的身後展開，隨著他的振翅落下幾片潔白的羽毛。
“……我以為，以我做出的那些出格的事情來看，死後是絕對無法上天堂的。”看著病床上那具已經陷入永眠的軀殼，拉裡好奇地用他那半透明的手指點了點出現在頭頂的白色光圈。
指尖傳來踏實的觸感。能夠碰觸得到。
那麼……
一個飛撲，拉裡衝向那位一直陪在他身旁的存在，跌入了一個充滿熟悉玫瑰香氣的懷抱。
【抓住你了。】