“怪不得整個京城都為今日的鳳棲樓入樓名額搶破了頭——隻聽如此佳曲，便足以值回票價了！”
……
良久，琴聲漸漸停息，最終幾不可聞。但還未等到餘音徹底消散，整座樓宇便已被台下賓客們的歡呼叫好聲淹沒，無數請求瑤琴娘子再奏一曲的黃金白銀堆滿了小廝們手中的銅盤。
隻是，這些此時正在為那迷人琴音沉醉不已的人並不知道，今年於台上奏琴的“瑤琴娘子”已非去年那個。
謝過台下觀眾出手闊綽的打賞，帷幕後麵帶輕紗的倩影在琴前起身、麵對四方盈盈一拜，隨即落座準備再彈一首無比應景的《花好月圓》；卻無人知曉這位看似專心撫琴的佳人當前心中是如何的
焦急擔憂，一腔心思早已飄至遠處的皇宮。
——今晚，正是主上計劃中最為至關重要的一環，甚至可以說輸贏成敗在此一舉。
“錚”的一聲，其掌下的七弦琴再度響起，隻是歡快的琴音中難免參雜了幾分難以被人察覺的不安：
看在鴻雪多年在寺中誠心供奉的份兒上，還請諸天神佛保佑……
主上……你可千萬千萬不要出事啊！
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當《花好月圓》的曲調響徹鳳棲樓，宮中正在進行的元旦晚宴也到了該結束的時候。
有資格赴宴的朝中重臣和宗室們早就已經退席離場，如今尚還在場的僅剩下具有裴家直係血脈的各位皇子公主；當然，還有皇帝本人。
掃了眼殿中顯示子時已過的水鐘，即便是元旦當日也穿著一身道袍的裴煜有些精神不振地揮了揮手，示意坐在底下的皇子公主們今天的守歲就到這裡、他們可以在他離去後自行散場。
然而，還未等他率先起身離開，坐在其右側下首的二皇子卻搶先一步走到了大殿中央、露出了一絲堪稱瘋狂的笑容。
“彆急著走啊，父·皇？”
滿意地看著對麵不可一世的父親漸漸變了臉色，這個在短短一年間嘗遍了人間大起大落、人情冷暖的皇子隻覺得自己心中快意無比：“守歲理應該守到天亮才對，哪有中途人就離開的道理？”
他的話音未落，原本一片寂靜的殿外突然響起了甲胄摩擦的聲響；殿門轟然洞開、無數手持兵器的甲士魚貫而入，立刻控製住了全場、令在場眾人大氣都不敢出。
驀地，一片死寂的大殿裡突然傳出“鐺啷”一聲脆響；卻是某個驚慌失措的宮女失手將銅盤跌落地麵，但此時已無人有暇向她投過目光。
“這盔甲的製式是……隸屬太子的東宮十率？你們不是太子的護衛嗎，為何會聽從二皇子的命令？！”沉默良久，高台上的皇帝終於開口，但他問出的問題卻無人回答。
看到這些士兵的一瞬便反應了過來，麵色鐵青的裴煜頓時扭頭瞪了身旁已經變得麵如土色的太子一眼；此時與立於殿中的二皇子四目相對，他的目光中帶上了一絲複雜：
“在這殿中擅動兵戈……煦兒，你莫非是想要謀反？”
“嗬嗬，怎麼能說是【謀反】呢——父皇，這皇位本來不就是我的東西嗎？”輕輕嗤笑了聲，站在一眾甲士前的二皇子不屑地撇了眼裴煜身旁再無之前得誌的氣焰、此時已經開始瑟瑟發抖的兄長：
“不然，莫非您真的要將皇位傳給這個連自己旗下部曲都無法掌控的【廢物】嗎？”
說著，他自身後恭敬地對他一拜的將士手中取過一柄長劍、將其拿在手中，就這樣一步一步地走向皇帝和太子的所在。
“既然父皇您沉迷修道、希望證得長生果位，不如就趁著今天這大好的吉日簽下退位讓賢的詔書，豈不與我兩相歡喜？”
伴著劍尖在地板上劃出的刺耳聲響，這位膽大包天的皇子在距離裴煜五步遠的地方停下了腳步，笑著環顧了一圈在場抖如篩糠的眾人，目光在麵沉如水的裴玠和嚇得離席逃入裴玠懷中的永安公主身上一掃而過：
“若能將今日平穩度過當然很好，在這新春佳節之際操動兵戈其實也並非我願……”
“不過，若是您實在是執迷不悟，那就莫要怪兒臣我不再顧及天家親情了！！！”
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於此同時，遠在千山萬水之外的吳州府·陸氏莊園。
寬敞的會客室內被燭光火光映得一片暖色，柑橘、杏脯、棗子；花生、桃仁兒、板栗……各種乾鮮小食被一盤盤堆疊在桌上待人取用。
時至夜深，肴核既儘，杯盤狼藉。崔彧、薄檀、連澤、裴昭和陸家兄妹四人一同圍坐在橙色火焰熊熊燃燒的火爐旁、高高舉起手中酒杯，以此宣告今日守歲的結束。
然而，正當陸琛想要拿起麵前的杯盞時，那白瓷冰紋杯卻無端碎裂，“啪嚓”一聲在目瞪口呆的眾人麵前碎成了數瓣瓷片。
幾乎是瞬間，那杯中溫熱的清茶便在桌麵上氤氳開來，將紅絨的桌布染成一片暗色——
就宛如，一灘正在漸漸擴散的鮮血。！