“家裡事又不是朝廷政見之爭，沒有黑白分那麼清楚的，你就是鬥贏了又如何，孩兒們心裡不服氣，隻會骨肉離心。”桑氏勸她道，“ 你是明白人，廢話我不多說了。今日之事若是發生在旁人家，你來做看客，你會作如何想？隻怕是個人都會以為少商是侄女，姎姎她才是你親生的！”
“胡說八道！我隻是想求個公正而已。”
“是是是，我知道姒婦是最最公正的。”桑氏一邊笑著，一邊起身出去，最後留下一句意味深長的話。
“可這世上有些人呀，為了彰顯自己公正無私，有時反而會厚待旁人，苛待自己的骨肉，你說可笑不可笑。”
九錐堂內，青蓯夫人已經遣走了下人，程姣摟著少商還在抽噎。其實她胸中憋悶之氣已經發散，隻是還停不下來，程姎對著少商不斷道歉。
“堂姊，我真沒怪過你。”少商攔住不讓她道歉，“隻是，這世上的事從來都不公平...堂姊你是處處無母處處有母，我卻是明明有母實則無母。”
程頌低聲嗬斥:“嫋嫋不要亂說。”
少商攤攤手:“那我不說了。”
程少宮卻陰沉沉道：“堂姊雖自小離開程家，可她舅母待她如珠似寶，回了程家後阿母又當她心頭肉，可少商呢...”
青蓯夫人心裡也對少商難過。這世道真不公平，明明是龍鳳雙生，載福而誕，命運在她出生後拐了一個彎。應該獲得的疼愛無法獲得，應該享受的榮耀不能享受，在兩個再愚蠢狹隘不過的婦人跟前長大，而那明明作惡多端的婦人的女兒卻能活在陽光下，萬千寵愛，精心養育，快樂成長一這如何叫人心平？！
程少宮心中傷痛，低低道：“少商，當初我也留下就好了，我和你一道留下。”
少商白了他一眼:“那現在就有兩個目不識丁的了，長兄哪來兩張書案送我們？！”
原本大家滿臉愁苦，被少商一說都笑了。程頌拍著胸脯道:“還有我呢，我的書案也送你!”
程少宮例行拆台:“算了吧。回家這幾日次兄你根本沒讀書，你那書案都不知捆在哪裡，怕是還沒從行李車上卸下來吧!”
程頌笑罵著就去錘弟弟，眾人哈哈大笑，總算將愁雲暫且驅散。程姣看著一起嬉笑的少商，總覺得她心裡沒有那麼的風輕雲淡。
當晚程始回府得知此事，當下就要拎刀去庖丁解人，蕭夫人好容易攔住了他，並且借口回贈年貨，連夜將那傅母和菖蒲打包送回葛家。
程始成婚幾十年，和蕭夫人一直和和睦睦從未吵架，可這回他連蕭夫人一道埋怨上了。程姣以為老房子著火，怎麼著夫妻倆吵架也得摔幾張案幾，砸幾個陶罐。可實事是她高估了程始，為表抗議，他連續三頓飯去兩個兒子吃，連續兩個晚上去和程止睡。
青蓯夫人急得不行，程姣卻覺得程始隻是裝模作樣，畢竟他這個阿父相當‘粘媳婦’。據說當年蕭夫人已有未婚夫時，程始就對著蕭夫人唱了一路的歌，等到蕭夫人與夫家反目絕婚時，程始就對程母說非蕭元漪不娶。程始要是真的一直對蕭夫人冷淡，她就卷了頭發，去做道姑！
程始此舉，一是對小輩們給個交代，二也是給蕭夫人收場，父母冷戰，孩子們自是要勸的，之後磕頭賠罪冰釋前嫌皆大歡喜，然而他低估了兩個女兒的脾氣。等程頌和少宮分彆給夫妻倆磕頭賠罪，勸程始不要因為小事責怪蕭夫人時，少商和程姣仍舊不動如山，也不賠罪也不勸和。山不來就我我便去就山這個道理，程始從小便懂，所以他主動出擊找女兒談心。
“阿父，今日怎麼得空到我這來了？”
“姣姣，阿父聽聞你最近身子不暢，特地來看看你。”程姣一聽，就知道程始來乾什麼了。她掏出沾了辛薑的絲帕拭了拭鼻子，錦瑟上完熱湯就帶著婢女全部退下去。
“阿父，如今此處已沒有外人，您跟女兒說句實話，嫋嫋是不是您與葛氏的女兒？”
程始隻覺得天降驚雷一下把他劈的不輕，愣了一瞬，後將案幾拍得震天響：“胡說八道！你哪聽來的混賬話，你你...”
“如果是女兒想錯了，姣姣自願受罰，可阿母待嫋嫋哪來像是親生女兒，是仇人之女還差不多。”程姣發揮她的綠茶技能，哭得情真意切。
“彆人都說葛氏愚蠢不堪，可她知道要保護女兒，所以葛家的賤媼才鬨出書案一事。我自小和兩位兄長一同長大，阿母待我們向來是一視同仁。她說治家如治軍，不患寡而患不均，可，可阿母待嫋嫋不公啊。她從未享受過父母疼愛，無人視她為掌上明珠，如今受了委屈阿母還斥她忤逆，我要是嫋嫋，我直接一頭撞死算了，活著也無甚意思。”
“這些阿父都知道...你阿母也是為嫋嫋好。”
“那阿母之前，任由那些人非議我，不聽我解釋也是為我好？”提起往事，程始越發頭疼，他原以為幺女年紀小，賣個慘哄幾句就好了，沒想到踢到鐵板。
“就因為，陳家郎君為我摘花摔斷了腿，他們逼我嫁入陳家，阿母都不聽我解釋。還說如果不是我私德不修勾搭陳郎君，不然他怎麼願意冒著生命危險，去峭壁上給我摘花。”
說到此處，程姣帶了怒氣，蕭元漪問都不問就覺得她與陳郎君有首尾，妥妥的受害者有罪論。如果她隻是一個十幾歲的小女孩，那結果不是嫁給那個陳郎君，就是自戕以證清白，哪個女孩子受得了親生母親說她私德不修！
“姣姣，不哭了啊！阿父知道陳家的那個兒郎就是個癩皮狗，總纏著你，你給他臉麵才沒有痛罵他。”
“你不知道，你不知道！你不知道那些嚼舌根的婦人說得有多難聽，什麼長成這樣子，小小年紀就會勾引兒郎，以後嫁人也肯定不安於室。”
“誰說的，我拔了她的舌頭！”程始見女兒哭成淚人，寬大的手掌輕拍女兒肩頭。“不哭了，我和你阿母都不知道這些，不然我定繞不了她們！”
程姣用絲帕捂住臉：“阿母知道，她聽見她們背後議論我，可我去求阿母懲罰那些婦人，阿母還說我跟陳家郎君有來往是事實，她也堵不住悠悠眾口。女兒才多大，阿父，我真的隻當陳家郎君是朋友，是玩伴。”
“不哭了不哭了。”程始愁成了苦瓜臉，“阿父都知道不怪你，事都過去了，你也不要再往心裡去。你近日哭了好幾場，先好生休息，阿父有空再來看你。”
說完，程始不敢再呆，落荒而逃。程姣拿下絲帕，臉上並沒有淚痕。
程始在回去路上想了很多，十年前數位本已經歸順的諸侯王驟起反叛，一時間烽煙遍地。事起突然，皇帝的心腹大將和人馬都無法從前方調回，蕭夫人一語篤定：富貴險求中，此事對萬程這樣剛剛投奔的將領是莫大的機緣。當時十萬火急，向來體健的程母突然得了風寒還經久不愈，葛氏不知從哪裡尋來個巫醫，令程母鬼迷心竅，說蕭夫人這胎孩子於她有益，要留在身邊方能保安泰。
蕭夫人智謀不是不能破此局，但召令刻不容緩，時間耗費不起。蕭夫人隻能抓住卦象中的漏洞，待生產之後留下少商隨即啟程，連三個兒子都是由部曲隨後護送去的。
“既然不得不留下孩兒，自然少一個是一個。一樣的兒女，是兒子能給家裡闖出大禍還是女兒？男兒上能從戎入仕，可從古至今能有幾個女兒給家族惹出大禍？”當年蕭夫人侃侃而談的樣子，程始記憶尤深。
——女兒將來總要嫁人，於程家再糟也糟不到哪裡去。不要不入宮為妃為嬪，不嫁顯赫的公侯之家，在這太平歲月總也掀不起大風大浪來。