南行的路並不太平,金子彥和柳作舟乘著吏部派的馬車,出京城兩日就遇到了第一波剪徑賊。
青天白日，他們走的還是官道。
中午，初夏的日頭正烈,道上人煙稀少,道旁靜悄悄的山林裡突然滾下一根大圓木。
這根圓木有一人長，半臂粗,被人用不知什麼機關丟出來，發出怪異的一聲響,骨碌碌滾到路中央。
車夫和馬都受了驚,馬發出長長的嘶鳴，車夫趕緊勒住馬頭。車廂裡的兩位縣令腦袋撞在了車壁上。
兩人探頭出來，就看見車夫伏在車轅上瑟瑟發抖，前邊一根帶著樹皮的圓木擋住了道。
茂密的山林裡鑽出粗大的漢子,一個、兩個、三個……一共十個。
每個人都帶著兵器，鐵棍，大刀,□□,一個賽一個的壯,最細的那個也有柳作舟的一個半。
他們往馬車前一站，一字排開，並沒有念慣用詞：“此山是我開,此樹是我栽,要想過此路,留下買路財。”
中間的一個向前一步，用粗糲的嗓音客氣的說話：“官爺們，兄弟們餓的沒飯吃，討個賞！”
旁邊的漢子們齊刷刷的把兵器亮在身前，擺了架勢，準備硬討。
柳作舟扯著金子彥的衣服，抖成一片枯葉，金子彥早有準備，在行李裡翻出一隻匣子，裡麵裝了十塊銀錠，每個五兩重，專門用來買路的。
他抱著匣子走下馬車，與中間那個頭目麵對麵：“這是五十兩，給兄弟們買酒”。
把匣子打開放在地上，一個漢子走過來把匣子撿走，頭目朝金子彥抱拳：“謝了。”
漢子們把圓木挪開，鑽進山林，很快便走得乾乾淨淨。
金子彥上車拍了拍柳作舟：“走了，他們隻要錢。”
柳作舟蜷成蝦米的身體打開，長長的喘了口氣：“要是再碰到要命的怎麼辦呢？”
“咱不給他們就是了。”
“你說不給就可以不給嗎？”
金子彥安慰他：“可以的，我出京算了個命，大師說我長命百歲，我沒事，你也不會有事。”
“可是我去廟裡上香，抽了個下簽。”
金子彥笑道：“不準不準，我這個才是準的。”
柳作舟的預言倒是靈驗，剛入山東境內，他們再次遇到一夥劫道的匪人。
這夥人隻有五六個，看起來氣象完全不一樣。
金子彥從車窗裡探頭，隻看了一眼便打了個抖，他不敢走下車，把裝銀錢的匣子從車窗裡丟出幾丈遠。
那夥人撿起匣子，腳步不停，拎著刀往馬車這邊衝，麵孔和眼睛裡殺氣掩飾不住的外泄。
金子彥縮回腦袋，把仍舊發著抖的柳作舟的頭一抱，放聲大叫：“天靈靈地靈靈，各位老爺來救命，天靈靈地靈靈，神仙佛祖快現身。”
馬車在搖晃，賊人們在拉扯緊閉的車門，鐵棍重重地砸在車壁上，發出咚咚的巨響，車廂裡的人的耳朵都震的發麻，車夫已經被一刀斃命，濃鬱的血腥氣鑽進車裡。
柳作舟被好友捂著頭臉，嗓子裡發出毫無意義的長聲尖叫：“啊……”
金子彥捂住他的嘴，用更高的聲音尖叫：“天靈靈地靈靈，神仙老爺來救命！”
少許，馬車不動了，外邊靜的下來。
金子彥打開車窗，一股更濃鬱的血氣險些將他熏暈，馬車兩側橫七豎八躺了幾具屍體，劫財害命的賊已經全部斷了氣。
頭一次看見新鮮屍體的金子彥捏著鼻子閉著眼睛，甕聲甕氣的說道：“柳弟，沒事了。”
柳作舟手腳都僵直了，勉強扒到車窗看了一眼，兩眼一翻差點昏暈過去。
“賊都死了？”他不敢相信自己的眼睛。
“死了。”
“哦！謝天謝地！”柳作舟長長的吐出一口氣，驚疑不定：“怎麼死的？誰弄死他們的？”
金子彥忽悠道：“諸天神佛老爺吧，你沒聽見我在喊他們出來救命嗎？”
柳作舟將信將疑：“真的嗎？子彥兄，你這麼厲害？”
世間災劫多了去，能請動神仙來救命，他這是頭一回見到。
金子彥當然不會告訴他真相，不然這位文弱書生隻怕更驚惶。
車夫死了，金子彥坐到前邊去趕車，他沒有習過六藝，對於“禦”術完全不熟，馬不聽話，馬車走得搖搖晃晃，走了一個時辰，累的氣喘，他們停車在路邊茶棚裡休息。
茶棚裡沒什麼客人，一對中年夫妻閒閒的守著攤子。