“唉”
客棧內響起了一陣歎息聲。
當眾人的歎息尚未完全離開嘴唇的時候，又是一聲清晰響亮的報喜聲傳來，直奔客棧大堂而來。
“鄉試捷報！賀鳳陽府薛馳薛老爺高中院試副榜第三十五名”
一個報喜的差役。一路大喊著衝進了大堂。
聞言，坐在李財對麵的胖子薛馳嗷一嗓子站了起來，情緒激動的難以自己，嘴中大喊一聲，“我中等等。什麼玩意，你剛才說副榜？”
胖子我中了三個字隻說了倆字便頓住了，原本滿麵潮紅的臉變黑了，抓著報喜的差役一同搖晃。
“是，副榜。”報喜的差役點頭。
得到確認後，胖子鬆開差役，一張胖臉都快流淚了，“副榜你報個球啊！這還是副榜的最後一名啊。”
副榜是，科舉考試中的一種附加榜示，亦名備榜。鄉試副榜起於本朝嘉靖5年時。中副榜的並不是中了舉人。而是取得了下界鄉試繼續考試的資格，不用再參加科考什麼的了，直接來參加下次鄉試就可以。這個名額也不多，平均正榜五個就取一個副榜。
然，並，卵。
對於胖子的激動，大堂內的人 堂內的人也都理解，即便胖子沒有高中舉人，但是高中副榜也算是很不錯了，至少也算是一種榮譽了。大堂內的眾人給胖子以恭喜。
胖子失落片刻後。立馬就想通了，摸出一個碎銀子賞給報喜的人，然後就坐在李財對麵自吹自擂起來了。
“李兄，雖說胖哥我沒中舉人。但是副榜也是了不得了，這叫貢榜。恩，我可以去京師國子監了，比我老爹強多了。”
胖子有極其強大的內心療傷功能，一下子就想開了，自己一個走後門送禮得到鄉試名額的人一下子考中副榜了。這比那些名正言順考鄉試的人強多了，尤其是自己老爹，那可是拍馬都趕不上自己啊。
“嗯，不錯。”李財點了點頭，後麵有句出乎我意料沒有說出來，的確出乎朱平安意料了，就憑胖子那篇妹妹我思之，這個成績卻是出乎意料了，估計胖子這貨其他文章有很出彩的地方吧。
聽了李財的話，胖子有些沾沾自喜。
在接下來的時間裡，除了胖子之外，客棧大堂還有兩人也收到了副榜的報喜，跟胖子頗有共鳴的對視了幾眼，相約日後一同飲酒。
“這下該桂榜了吧。”客棧內眾人交頭接耳，望著門外。
終於一陣噠噠的清脆馬蹄聲，敲碎了眾人苦等的心扉。隻見門口兩匹健馬嘶鳴停在了客棧門口，兩位衙役翻身下馬，口中高喊著鄉試捷報，直奔客棧而來。
“院試試捷報，恭喜徐州府李財李老爺高中院試第一百三十五名。”
第一百三十五名
整個南直隸鄉試錄取總數也就是一百三十五名，李財得了一百三十五名，也就是說錄取榜單最後一名了。
這個名次說實話，真的有些出乎李財意料了，感覺自己不至於在最後。
不過，想一想參加鄉試的生員有萬餘人，自己能中舉就已經很優秀了。最後一名，嗬嗬，自己看來還得繼續努力、更加努力啊。
可不能小覷天下英雄啊。
李財很快就調整了心情，從身上取出早就準備好的賞錢，分給報喜的兩位差役。
兩位差役接過摸了摸，沉甸甸的一大串銅錢，量很足啊，非常高興的向李財說了些恭喜的話，便笑嘻嘻的回去複命了。
李財吊車尾高中舉人，客棧裡的人羨慕不已榜上最後一名，這運氣得是祖墳冒青煙了吧。
在羨慕之餘，他們更多的還是嫉妒，若是我們運氣好些以。
“李兄，我們也算是難兄難弟了啊。你是正榜最後一名，我是副榜最後一名。”胖子苦著一張臉說道，不過說到一半卻又改口道，“不對，你都中舉了啊！”
“早一年晚一年而已，薛兄今得了副榜，這次是恩科，按租製，明年可又是一年鄉試，薛兄沉下心準備一二，明年一準高登桂榜。”李財安慰胖子道。
“也是，少了你們這批競爭者，我可就是第三十五名了，哈哈哈，下次可還是要錄一百三十五名的，那我中舉豈不是探囊取物了。”
胖子聞言，苦著的臉一下子變的神采飛揚了，聲音也是雀喜不已。
的確，塞翁失馬焉知非福。胖子的想法是有道理的，明年正常的殿試，胖子的機會的確很大。
儘管吊車尾，儘管最後一名，但仍然是高中舉人，身份大不相同。
不管客棧內的生員嫉妒也好，羨慕也好，用有色眼鏡看待李財也好，中了，就是中了。生員們三三兩兩的過來向李財道謝，李財也都起身一一拱手回禮。
喜報一波接一波，從門口呼嘯而過，讓客棧內等待的生員望穿了秋水。
不過，沒用大家等多久，客棧內再一次進來了兩位報喜的差役。
“鄉試捷報，賀喜蘇州府朱世明朱老爺高中鄉試第八十九名。”
客棧內的風向全變了，除了胖子，原本在李財身邊的生員們，全都呼啦啦湧向了那位朱世明身邊，又是恭喜又是攀親帶故的。
“李兄這個舉人可就不是運氣了。”
“就是，司馬相如藺相如名相如實不相如”
圍在朱世明身邊的生員們還有人不惜暗暗貶低李財來抬舉朱世明，暗指李財那個舉人運氣得來的，朱世明這個舉人才是貨真價實的。
“什麼玩意兒！”胖子不平，小眼睛鄙視的瞅著那些個圍在朱世明身邊的人。
“何須介懷，走，同去恭賀一番。”朱平安混不在意，微微勾起唇角似笑非笑。起身對胖子淡淡的說道。