但是好萊塢的生活，就如同它所製造的電影那樣富有戲劇性——萊昂納多試鏡比威廉晚，但他簽約比威廉快，就在威廉疑惑為什麼律師還沒將自己的合同擬好的時候，亞蒙·高夫曼傳來了最新的消息，福克斯不準備和他簽約了，因為另一執行副總裁瓦萊麗·加利爾在會議上強烈反對了喬恩·蘭道的提議。
“其實這件事從根本上和你沒有什麼關係，你純粹是被權力遊戲給牽連了，但是威爾，如果沒有你愚蠢的開頭，後麵這一切或許都不會發生。”當從福克斯內部打聽到足夠多的內幕後，亞蒙·高夫曼如此總結道。
——所謂權力遊戲，是指製片廠內的那些勾心鬥角，而愚蠢的開頭，是指威廉不應該向詹姆斯·卡梅隆推薦萊昂納多。
瓦萊麗·加利爾是福克斯的執行副總裁之一，和喬恩·蘭道·蘭道的權力差不多，甚至比後者更得執行總裁的心。
《泰坦尼克號》投資一億四千萬美元，這還隻是初步數字，鑒於詹姆斯·卡梅隆拍電影花錢總是超支，福克斯有可能在後期追加更多，這樣一部商業巨製，很可能是福克斯兩三年內投資最多的電影，自然牽動著製片廠上上下下的心，因為如果《泰坦尼克號》玩完了，那麼福克斯很有可能就跟著一起玩完了。
選角階段，就是瓦萊麗提出的要馬修·麥康納扮演傑克·道森，詹姆斯·卡梅隆拒絕了，他甚至都沒邀請馬修·麥康納試鏡，然後瓦萊麗又想推薦演員試鏡露絲·布克特，詹姆斯·卡梅隆的回應則是非常乾脆利落的選擇了凱特·溫絲萊特。
詹姆斯·卡梅隆拒絕了瓦萊麗推薦的男主角，選擇了女主角，甚至連配角也要自己定下來，製片廠的權威在過程中一點都沒得到體現，這在好萊塢是很少見的，好萊塢商業大片的角色分配更多時候是各方勢力的談判和妥協，而不是像現在這樣由導演全權做主。
如果說瓦萊麗之前隻是感到不爽的話，詹姆斯·卡梅隆再度力排眾議，用閃電速度定下萊昂納多為男主角的行為則讓這種不爽轉化為了行動，她在福克斯的高層會議上，對詹姆斯·卡梅隆的選角進行了強烈質疑，並且頗有所指的說：“如果演員們全部由你選定，而因為他們的表現不佳使電影上映後票房不佳的話，你也能把責任一並承擔起來嗎？”詹姆斯·卡梅隆當然不敢說是，於是劇組還沒簽訂的合同，比如威廉這份，就暫時擱置了，要等待福克斯內部的進一步討論。
亞蒙·高夫曼那位在製片廠內部的老同學還透露消息說，比利·讚恩的經紀人正在頻頻和製片廠接觸，想要截胡。
亞蒙·高夫曼憎恨截胡，於是他瘋狂的轉動那顆猶太腦袋，用了多種手段打聽消息，終於被他想出了一個天才的主意——他要威廉去和瓦萊麗共進晚餐，並贏得對方的好感，因為瓦萊麗喜歡年輕帥哥，對於冉冉升起的影視紅星們（特彆是男的），也總是樂於幫上一把。
當然，威廉長得比比利·讚恩英俊太多，也是亞蒙·高夫曼想出這個點子，並堅信這個小把戲肯定能成功的原因之一。
“隻要瓦萊麗見到我的男孩，她就會迷倒的。”亞蒙·高夫曼自信的想：“沒有哪個老女人能抵擋黑發碧眼的甜心光波。”
……
威廉穿了一身銀灰色的西服去赴約，很輕挑的顏色和款式，不適合金發白膚的人，蘭斯穿這個顏色就經常顯得太過蒼白，但是和威廉的深色頭發還有綠眼睛倒是很搭。
為了增加點成熟感，他的頭發上還特地用了一點發膠向後抿了抿，威廉希望在瓦萊麗眼裡，自己就像卡爾·霍克利一樣光鮮亮麗。
亞蒙·高夫曼為他們約在了7點，但瓦萊麗遲到了至少半小時，威廉安靜的等待著，拒絕了侍應生的兩次點餐要求，說實在的，如果不是他穿的非常不錯，或許已經得到餐廳的驅逐令了——這是城中最好的高級餐廳之一，就餐基本靠預約，而且是至少提前三個月的預約，威廉現在能坐在這裡，還是因為亞蒙·高夫曼將自己幾個月前就訂好的晚餐約會給讓了出來。
相較於亞蒙·高夫曼的過度自信，威廉其實對勾引瓦萊麗沒什麼信心，現在見對方遲遲不到，他竟然有種鬆口氣的感覺，瓦萊麗不來赴約，他就不用擔心自己會搞砸，也不用擔心自己的貞操危機了，而且為了不浪費亞蒙·高夫曼讓出來的寶貴預約，威廉會好好享用這頓晚餐的。
至於《泰坦尼克號》的片約，威廉相信除了勾引瓦萊麗外，總還有其他的辦法能夠達成目標。
正在威廉看著餐台上的燭光思考自己應該點點什麼做晚餐的時候，對麵的椅子突然被拉開，一個穿著豔麗紅裙的女人坐了下來：“你竟然等到現在，漂亮男孩。”
威廉打量了一下對麵的女人：齊肩金發，妝容精致，身材保持的非常好，從五官能看出年輕時一定是個大美女，當然現在也是風韻猶存，隻不過或許是針打的多了點，臉上沒有明顯的皺紋，但表情略微僵硬了點兒。
隻不過兩三秒鐘威廉就禮貌的收回視線：“還有十分鐘到一小時，我原本是準備等到一小時就自己點餐的。”他實話實說：“而且，我的名字不是漂亮男孩，你可以叫我威爾。”
“你比我想象的更好一點。”瓦萊麗用一種很挑剔的目光打量著威廉，然後露出滿意的表情：“我原本以為你會說‘等待女士是一種榮幸，無論等多久都心甘情願’之類的話。”
威廉笑起來：“我現在可說不出那種油滑的話，太過了，或許等三五年後，我可以麵不改色的學會那種標準的花花公子腔調。”
“如果你變得和其他好萊塢男孩一樣壞，或許我就不喜歡你了，不過我現在很喜歡你，所以威爾，我也允許你叫我的名字，現在我對這頓晚餐有點興趣了。”
聽到瓦萊麗不喜歡花花公子那套，威爾鬆了口氣，他很高興自己不用表現的過於殷勤諂媚。
這個時間已經快過了晚餐點了，兩人叫來侍應生點餐，瓦萊麗隻叫了一份凱撒沙拉和紅酒，威廉就沒有那麼隨意（在重要的商業會麵裡隻點前菜其實是有點不禮貌的），他為自己點了一份小羊排。
“我喜歡胃口好的男人。”瓦萊麗看著威爾切羊排，意有所指的說：“要吃海鮮嗎？這裡的牡蠣很新鮮。”
“不，不用了，謝謝。”威廉差點把還沒咽下去的紅酒噴出來。
既然威廉本就不屬於那種花花公子性格的人，瓦萊麗也不喜歡好萊塢壞男孩——說實話從她的表情上看，威廉也不太清楚對方的偏好是哪種，不過總歸不可能是油腔滑調的類型，於是在接下來的就餐時間裡，威廉乾脆做回了自己，他很少發言，但總會照顧到瓦萊麗的任何需要，在她需要的時候動作自然的隨手給她遞鹽罐子，耐心的聽她滔滔不絕的談工作。
然後換來瓦萊麗一句：“親愛的威爾，你太紳士了，看起來一點都不洛杉磯，你家鄉是哪裡？”
“我出生在紐約。”威廉回答說。
“你肯定不是在皇後區或者布魯克林出生的，我看的出來。”瓦萊麗晃了晃紅酒杯：“我不在紐約出生長大，但我對紐約非常有好感，這幾年聖誕節我都會去紐約過，洛杉磯太沒有過聖誕的氣氛了，紐約就不同。我的兒子比你小幾歲，在曼哈頓的卡爾蓋特學校上學，我花了大工夫才把他送進去。”
“真的？事實上我就在卡爾蓋特念過幾年書，雖然很遺憾沒能在那裡畢業。”
瓦萊麗看起來非常驚訝。
威廉很高興他們找到了一個新的打發時間的話題，兩人就卡爾蓋特和曼哈頓的許多特色商店聊了幾十分鐘。
不過再有趣的話題都有結束的時候，甜點上來了，威廉慢吞吞的巧克力朗姆，瓦萊麗喝了口紅酒，用很隨意的態度說：“這瓶酒味道不儘人意，我家裡有瓶82年的肯德·傑克遜很不錯，要來嘗嘗麼？”
威廉的叉子在嘴角頓了一下，他在心裡瘋狂的詛咒著自己的經紀人：說好的後備計劃呢？瓦萊麗已經在邀請他過夜了！
“82年的肯德·傑克遜？是軟塞裝的麼？”威廉試圖將話題拐到紅酒上去。
瓦萊麗沒有上當：“是軟塞裝的，威爾，你會喜歡它的。”
“好吧，我想我也會喜歡的。”威廉最終說道。轉移話題的把戲用一次就行了，不見效也不能用第二次，會起反效果的。
巧克力朗姆也吃完了，威廉喊來侍應買單，瓦萊麗要出她自己那份，威廉的一句：“這是我第一次這麼正式的和女士約會，給我一個當紳士的機會吧。”把她逗的咯咯笑：“哦？第一次？”
結完賬，兩人起身準備離開，威廉體貼的從侍應手中接過瓦萊麗的外套，為她披上。
正在這時，一個高大的棕發青年突然快步走過大半個餐廳，以一種有點不禮貌的姿勢，直直的站在了餐桌前，一隻手指著威廉問：“他是誰？”
瓦萊麗的臉上幾乎是立刻就閃過了尷尬的表情。
‘哇喔，如果亞蒙·高夫曼真的有安排什麼的話，那應該就是這個了。’威廉想。‘老少配，沒有戒指，肯定是情人。’
明知棕發青年的問題是拋給瓦萊麗的，威廉還是先一步站了起來，對那名青年伸出手道：“威廉·布蘭德利。”
棕發青年用評估的眼神看著威廉，像是在打量他的儘量，許久後才和威廉握了握手，報上名字：“麥克。”
“真巧，我們居然選了同一間餐廳。”有了威廉的打岔，瓦萊麗已經恢複了鎮定自若的態度：“麥克，你不是說今天晚上要飛拉斯維加斯麼，怎麼沒有出城？”
“臨時有個導演找我談劇本，所以我就來了，你呢，也是談工作？”
“是的，而且我們已經談完了，你呢？”
麥克終於露出笑容：“我的也談完了，劇本不太喜歡。”
“那就找個你喜歡的。”瓦萊麗這會兒完全把威廉當做了透明人，反而毫不避諱的對麥克親熱道：“明天到我辦公室挑？”
威廉適時提出告辭，並很快就輕鬆的離開了。
第二天上午，他接到了亞蒙·高夫曼熱情洋溢的電話：“親愛的威爾，你的合同搞定了，下午來簽字。”
“真的？你搞定了？”
“準確來說是我們一起搞定的，夥計，昨天你把瓦萊麗哄的很開心，她今天一到製片廠就為你說了好話，說你明顯比比利·讚恩更有魅力，加上喬恩·蘭道和卡梅拉的支持，卡爾·霍克利不是你的還能是誰的？”
當威廉問起肖恩的時候，亞蒙·高夫曼美滋滋的說：“沒錯，麥克出現在那家餐廳是我的安排，我讓一個做導演的朋友把他約在了那兒，剛好撞見你和瓦萊麗的約會不是麼？他現在和瓦萊麗打的火熱，而且剛為福克斯拍完一部喜劇電影，男主角。麥克的脾氣有點暴躁，而且通過昨天他大概對你印象挺深，瓦萊麗暫時是不會打你什麼主意了。至於以後，合同都簽了，誰還管她呢，反正她又不會追到墨西哥去，以後宣傳的時候躲著點就行了。”
“……亞蒙。”
“什麼事，威爾？”
“你真是太奸詐了。”
亞蒙·高夫曼又露出了被其他同事下屬稱為“那個Amon”的微笑：“謝謝誇獎，我的男孩。” 2k網
(紫琅文學)
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