“甜食能讓人忘掉糟糕的記憶，保持心情愉快。”蘭斯切了一塊浸透了楓糖漿、上麵堆滿了奶油和巧克力碎，正常人看了大概會感到牙疼的鬆軟薄餅放進嘴裡，露出了雖然不明顯，但百分百讚賞的表情：“它絕對值得六個小時的長途飛行。”
“生日快樂，夥計，雖然遲了一天。”威廉在蘭斯的盤子旁邊放上一杯鮮榨的橙汁。
“謝謝。”
“現在，可以告訴我昨天一整天你都是怎麼度過的了？”
蘭斯咬下叉子上的半顆草莓，咀嚼了幾下咽下去，聳聳肩：“和去年一樣，在大宅裡醒來，自己吃早午餐，感謝傭人們的生日祝福，拆生日禮物——一份隨便哪個公司的股份轉讓協議。下午與父親觀看一場觀眾隻我們兩個人的音樂會，安靜的欣賞美妙音樂是對演奏家們的禮貌，同時也合理避免了過多交流。晚上則是一場大型派對，客人是羅德裡克幾乎所的高層管理者及合作夥伴們。多少年了，羅德裡克過生日總是這幅老樣子，送走最後一波離開的客人後，我幾乎是亟不可待的趕去了機場。”
蘭斯講述了他那中規中矩生日裡的大部分，但也隱瞞了一部分內容，像是一成不變的生日安排已經無聊到讓他越來越忍受不下去了，今年的派對上來了太多的政客，賓客們漂亮女兒的數量也在逐年增多，派對結束以天色太晚回城不便借口留宿的家庭也越來越多了，這些都是迫使他連夜逃離羅德裡克大宅的理由。
威廉支起上半身，右手按了按蘭斯的肩膀：“恭喜你又獲得了三百六十四天的自由時間。”
蘭斯用餐巾擦了擦嘴角，將空了的餐盤推到一邊，向後靠著椅背，十指在下巴處疊了個教堂尖塔似的形狀，不動聲色的等待著。
結果威廉隻是按了按他的肩膀，就又坐回去吃他的那份烤薄餅了。
蘭斯等到手指都開始點酸了：“在哪裡？”
“什麼在哪兒？”
“我的生日禮物。”
“真失望。”威廉故作傷心：“我還以為你是來探望老朋友，誰知道剛過去一個小時，真實目的就暴露了。”
“得了，威爾，我坐了六個小時飛機千裡迢迢從紐約飛來洛杉磯，當然是為了禮物。不然還是什麼？現在距離我的生日過去還不到十個小時，你逃不掉的。”
“好。”威廉故抬起手腕看了看表：“我預計它會在五分鐘內抵達。”
“什麼？”
“當——”威廉的回答被一陣突然出現的巨大轟鳴聲淹沒了。
金柯西驚慌失措地跳到了高處。
蘭斯站起身，走到窗邊，他看到一架直升機正在後邊的庭草坪上降落。
威廉也走過來站到了蘭斯身邊：“我們去維加斯透透氣。”
……
蘭斯羅德裡克，世界上最年輕也最富的億萬富翁之一，正在懷疑之前在布蘭德利宅洗澡並換上舒適的衣服是不是威廉計劃陰謀裡的一環，因為如果他還穿著自己那身昂貴漂亮但同樣也不便行動的燕尾禮服的話，那他絕對理由對麵前的這一切說不了。
“不。”雖然沒正當理由，羅德裡克繼承人還是用不善的目光盯著身前的那堆裝備說：“我拒絕穿上它們。”
威廉將保護頭盔係好，裝備完自己後，拿起一個降落背包朝蘭斯展開，甚至還用上了哄騙般的語氣：“來嘛，我的朋友，你又不是沒跳過。”
蘭斯是跳過傘，但那是生存訓練裡的項目之一，低空跳傘，危險程度比從飛機上起跳要更勝一籌，而且被訓練時他隻顧忙著把自己降落在安全地帶了，並沒怎麼好好體會在天空裡飛翔的感覺，現在這種純屬自娛自樂找刺激的高空跳傘，蘭斯更是沒經曆過。
不過，這是威廉的安排，而蘭斯一向不懂如何拒絕自己最好的朋友。
“好。”蘭斯伸開雙臂，讓威廉幫自己係上肩帶和腰帶：“十分鐘之前，我還以為你所說的透透氣，隻是我們坐在飛機上欣賞一下大峽穀的景色而已。”
直升機從比弗利山出發，飛往拉斯維加斯的方向，除了蔚藍的天空和蜿蜒的科羅拉多河，熱情的陽光將一切都染成了金色，地平線處的密歇根湖宛如鑲嵌在金黃色幕布上的一顆湛藍寶石，科羅拉多大峽穀奇特的地貌從天空中看去更加瑰麗壯闊，哪怕是鬼斧神工的胡佛大壩都無法與大自然的奇跡相提並論。
一路觀賞到的大自然奇景已經讓蘭斯將昨日的不快忘掉了秀逗，他以為直升機會在拉斯維加斯降落，然後他會和威廉暫時忘掉一切享受兩天假日，誰知道當飛機盤旋在沙漠的上空時，威廉會突然從機艙的一個大箱子裡取出兩套跳傘裝備，並且提出要和蘭斯一起從這裡跳下去。
如果說蘭斯曾經那麼一會兒以為威廉在開玩笑，對方現在正將兩人綁在一起的舉動也證明了沒玩笑的存在，威廉是真的要帶著他從四千米的高空跳下去。
“沒教練？隻我們兩個人？”在威廉幫他係頭盔的時候蘭斯問。
“我就是教練！兩個月前我才拿到了雙人傘教練資格證！”機艙門已經打開，強風不停的灌進來，威廉不得不大聲說話：“事實上，你是我拿到教練證後帶跳的第一個學員！”
威廉第一次對跳傘產生興趣，源自大概七八年前參與的一場拍攝，美國個人英雄拯救世界的那種典型好萊塢電影，裡麵兩段電影主角在直升機裡和壞蛋搏鬥然後跳傘自救的鏡頭，現場親眼看到替身演員從飛機上一躍而下讓他非常著迷，而他親自嘗試就是在成年以後了。
拉斯維加斯地處沙漠，不少絕佳的跳傘地點，而好萊塢離拉斯維加斯不遠，定期抽出時間來拉斯維加斯玩高空跳傘的好萊塢明星很是不少——明星們的愛好千奇百怪，喜歡玩極限運動絕對是裡麵比較健康的一種了，或許在很多人看來，喜歡玩極限運動的人都是一群瘋子，但是對於愛好者們來說，極限運動不僅僅味著刺激和挑戰，還代表著他們對自由精神的追逐。
也很多極限運動是威廉不會去嘗試的，比如在盤山公路上賽車或是在由鯊魚出沒的海域內衝浪，但是當人壓力非常大非常煩躁的時候，來一次高空跳傘，絕對能釋放絕大多數的負麵情緒。
威廉就是這麼慢慢的喜歡上高空跳傘的，從空中墜落那一刻宛如飛翔的感覺太迷人了，隻要嘗試過一次，就很難再忘得掉。
幾年來，遇到壓力非常大或心情非常煩悶，流汗已經無法解決問題的時候，威廉就會去尋找周圍的跳傘點，其中以在新西蘭拍攝《指環王》的時候他跳的次數最多，倒不是因為拍攝壓力大之類，而是因為新西蘭自然風光太美，拍戲外的娛樂活動又太少，尤其是奧克蘭和南島都不少世界級的高空跳傘點，威廉在清閒無聊的時候，就會向當地的跳傘俱樂部預約，時候還會和奧蘭多布魯姆、伊利亞伍德、凱特布蘭切特、麗芙泰勒等人一起，伊恩麥克萊恩爵士也嘗試過一次高空跳傘，大喊刺激之後就不肯再去了。
從新西蘭回來後，威廉查詢了一下，竟然發現自己累積的單人跳傘經驗竟然可以申請成為一名雙人傘帶跳教練了——作為民用跳傘運動發展的最為成熟的國家，美國跳傘協會（USPA）要求每一名雙人傘帶跳教練都要擁至少三年的跳傘經驗和至少五百次的單人跳傘經驗，通過飛行員身體檢查和各項考試，並且赴專門機構經過培訓和考核後才能以教練身份上崗就業——總之，經過苛刻的考核及培訓，威廉終於又多了一項哪怕不當演員也能把自己養活的很滋潤的技能了。
在螺旋槳高速轉動的噪音中，威廉看了一眼蘭斯，對方深呼吸了一下後朝他點點頭，威廉拉下眼鏡戴好，麵朝艙門猛地把自己和蘭斯一起投擲進了藍天之中。
……
或許這就是雙人跳傘的弊端之一，蘭斯還沒做好準備，腳下踩著的就已經從質地堅硬的金屬變成了空氣。
不，沒踩著了，因為那麼一會兒，蘭斯的整個上半身朝下，而雙腳是翹起的。
——就像超人一般幾乎平行於地麵在飛。
遲鈍了大概兩三秒鐘，蘭斯才識到了自己正在飛翔的這個事實。
他現在大概正在以一百二十英裡的速度向下墜落，風不停地往嘴裡灌，把整個臉部都吹變形了，但是排除這些，飛翔的感覺實在是太棒了！
大腦在這一瞬間被徹底清空了，所困擾他的問題都消失了，仿佛連明天世界立即毀滅都沒問題，唯一關心和在乎的，隻此時此刻，隻自由的天空和一望無際的地平線。
這不同，跟蘭斯曾經過的低空跳傘經曆完全不同。
低空跳傘多是選擇從幾百米高的建築物或山坡上定點跳傘，自由落地時間更短，隻十幾二十秒，降落過程也更側重於避險與求生，在過去的那些訓練裡，蘭斯隻感受到了刺激，幾乎沒怎麼會到過飛翔是什麼感覺。
不像現在，因為威廉照看著後背，蘭斯完全不必操心任何事，他隻需要享受當下就好。
“嘭”的一聲，蘭斯感受到從背後傳來一股拉力，降落傘包被打開了，墜落的速度變慢了很多，撲麵的狂風突然消失，萬籟俱靜，像是整個世界都被按下了靜音鍵。
蘭斯發現降落傘打開後，他和威廉的姿勢也變了，變成了威廉前胸貼著他的後背，兩人像是空中漫步一樣懸浮在蔚藍的天空和金黃色的沙漠之間，此時的高度已經足夠蘭斯看清地麵那些建築物的大致情況，但它們猶如玩具模型一般，看起來是如此的渺小。
這一切真是……太美妙了。
“所以我猜，感覺還不壞？”威廉在他的頭頂大聲說。
蘭斯識到要麼是自己笑的太蠢了，要麼一不小心將想法說出了口。或者兩者都。
“這就是我的生日禮物？”蘭斯仰起腦袋向後看了看，隻看到威廉如同被上帝精心雕琢過的下頷線與顴骨，那雙他平生僅見的最美的綠色眼睛，藏在水銀色的護目鏡之下。
威廉拉著方向帶讓兩人旋轉著飛，借助風力甚至還往上飄了一會兒：“是的，喜歡嗎？”
“不壞。”蘭斯矜持地說。
不過上揚弧度過於明顯的嘴角，已經泄露了他的真實心情。
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