這老北京的天，到了冬季，真冷，甘保兒挑著擔子到了街角被風的餛飩攤子上叫了熱騰騰的一大碗公魚肉餛飩吃了，總算覺得緩過勁兒來，照如今這個勢頭，過了冬，他娶媳婦的聘禮算有著落了。
“播叔，您忙著哈！”給過餛飩錢，甘保兒挑著貨擔走過街角，進入胡同裡麵，貨擔上的撥浪鼓‘咚咚咚’的響了一路。
他家住在外大街的一個四合院裡，四合院一畝左右大，住了他們一大家子人，祖父祖母同未出嫁的小姑住在正房，左廂是他大伯家，家裡有兩子一女，大堂哥讀書，右廂住了他家，他家就他一個男丁，有一姐三妹，負擔不輕。
自從大姐出嫁後他便拿了大姐的聘禮之中的一部分做本錢，做起了小生意。
整個大家早已分家，他家得了京郊的兩畝薄田，而家中那一百多畝地則被祖父祖母做主，分給了已成為童生的大伯家。
據他祖母說他家祖上三代是官，是很大的二品大員，他家祖上曾有良田千傾。
到他這一代，他不知道什麼良田千傾，不知道什麼二品大員。
他隻有北京城外大街偏僻胡同的一座小四合院的偏廂和兩畝曾是荒山的薄田可以繼承。
他隻知道他如果不努力去拚出一條活路，等待他的將是京郊那個小村子大字不識一個的農婦妻子，生下一堆兒孩子，孩子們成天挨餓，或者因為一場小小的風寒就沒了性命，沒有彆的指望，他在祖父母死後可能將這座小院的偏房賣給沒有門路永遠考不上舉人的大伯家，帶著妻子父母住到京郊的農村，成為一個地道的農家漢子，等待著幾輩人之後出一個奇才或是經商或是科舉興旺發達起來，帶領一家子人重新回到他為之驕傲的大北京，但更多的可能是一家人毀於一場饑荒或者瘟疫。
京郊連續乾旱三年，大部分的糧食靠漕運從南方拉來，隻有在京城裡，才能找到一條好些的活路。
委屈嗎？
他並不委屈，他周圍太多的小夥伴都是這樣過來的。
家裡人丁興旺，但家業有限，隻能將大部分的資源供給比較有才華的那個人。
至於其他人，他相信他母親的話，打鐵還是要靠自己本身，自己是塊木頭，怎麼也變不成鐵。
他很慶幸有這樣一個聰慧勤快的母親。
也是在母親的支持下，他做學徒後掙的錢四處交友，打聽，終於讓他同幾個大商行裡的夥計聯係上，能低價拿到些不錯的東西，他開始成為一個小貨郎，走街串巷的雖然辛苦，卻也開始有些盈餘。
特彆是臘月初的時候他串到南月牙兒胡同見了脂顏齋那客似雲來的生意後留了心。
同他這樣的小販貨郎在大北京裡有很多很多。
這脂顏齋的東西極好還高中低檔都有，高到數十兩銀，低到幾文錢的生意都做，它的生意倒是好了，卻擠兌的周邊巷子的小販們生計艱難，不得不挑著貨走更遠去售賣。
在其他小販朋友們想起哄鬨事被洪幫警告後轉而抱怨咒罵的同時，他卻看到了更多的東西。
他發現這脂顏齋的掌櫃每月做的生意都很有限，他也留意的去東家宅子附近觀察過。