“離開這裡。”他啞聲道，“我不，咳咳……我不想傷你……”
顧若海追問：“是誰……給你下了情蠱？”
宿懷竹重重喘|息幾聲，怒道：“我說讓你離開！立刻——”
“情蠱……厄羅……是羅錦？”
“你給我滾開——！”
“竹枝兒……”
“——走啊！”
顧若海不顧宿懷竹的反對，一把將人緊緊摟進懷中，艱難道：“當年就是因為這情蠱，你才會那般行事……是不是？你為什麼不告訴我？這種事……這種事，隻要你告訴我……我又怎可能棄你不顧？竹枝兒……我……”
宿懷竹又悶咳幾聲，渾身難以抑製地戰栗著，就連半凋紅也無法壓住體內鬨騰的毒蠱分毫。
他手臂本能地緩緩收緊，將顧若海鎖在懷裡，喉中發出一聲悠長的喟歎……
“我不能……”他聲音低啞而虛弱，輕得幾乎聽不見，“我不能害你……”
說著，他咽了咽嗓子，啞聲道：“你去、替我……找……找個人來，隨便哪個花侍都行……”
顧若海死死攥著宿懷竹背後的衣襟，咬牙切齒：“找人來……做什麼？”
宿懷竹低低嗤笑一聲：“你猜得到……”
顧若海沉默。
但他攥著宿懷竹衣衫的手越收越緊，額角青筋隱現，明顯心中情緒波瀾起伏，並不如他表現出的這麼平靜。
“拖久了，會死的……”宿懷竹狠了狠心，將人推開，又咳了幾聲，哂道，“你若不去找人來……我寧可死，也不會……動你一下……你大可拖著試試……”
“既然隨便哪位花侍都可以幫你，”顧若海恨聲道，“為何我不可以？昔年……你我又不是沒有過……”
宿懷竹翻起眼皮，輕飄飄瞥了顧若海一眼，喉頭微顫，最終卻道：“……糟老頭子……”
顧若海盯著麵前人分明虛弱至極，卻又要強裝惡人的模樣，什麼也沒說，直接伸手去扯他的衣衫。
宿懷竹怒：“喂！你——”
這時，接連兩聲驚叫在兩人身後響起。
“教主！”
“閣主！”
宿懷竹借機將顧若海推開，看向來人，不禁皺眉：“十三……”
梅十三飛身落在宿懷竹身邊，見他這副模樣，焦急道：“毒蠱……教主，屬下……屬下幫您……”
“你去找人，”宿懷竹喘|息道，“你早已滿九次……”
梅十三道：“教主，菊堂事發……如今還留在筠華島的花侍蓮侍，但凡是知道您病情的心腹，又有哪個不是滿了次數的……隻要能助您渡過難關，就算會死，屬下也在所不惜！”
顧若海倏然抬頭，看向梅十三，目光鋒利如刀：“……會死？”
梅十三沒有回答。
鳳凜此時皺眉道：“閣主，這……外麵戰況有些膠著，彤雲觀與懸濟寺在鳶尾島上沒什麼收獲，正往筠華島來。彤雲觀那邊與我們不曾交涉，又有無疆門俠士跟著，恐怕不好對付。”
宿懷竹輕笑一聲，又咳了幾下，衝顧若海道：“你去處理正事要緊，我……隨後就來。梅十三，扶我進去……”
聞言，顧若海緊緊扣住宿懷竹手腕，拒不放人。
宿懷竹笑道：“……大局為重，聽話。”
顧若海幾乎要瘋了，他一把揮退梅十三，伸手扳過宿懷竹的下頜，強迫他看著他的雙眼，掙紮片刻，咬牙道：“的確，大局為重，若我出現在戰場而你不出現，騰雲閣隻會更快攻占你這筠華島！”
宿懷竹不答。
顧若海又問：“你的計劃是什麼？可與那些盛了油脂的酒壇有關？若是遲了，可會有變故？”
宿懷竹垂下眼睫，凝神細思。
顧若海看著他的模樣，終於不忍，放緩了語氣：“照你花侍的說法，我猜，一次兩次我不會有事，對不對？求你……彆讓我更恨自己了……二十年前我錯得離譜，如今，我既能助你度過難關，你卻連一次機會也不肯給我嗎？”
許久，宿懷竹仿佛失力般閉了閉眼睛。
他無奈地扭頭下令：“梅十三，去禁地把宿殃喚出來，讓他帶著你們……暫時拖一下……”
梅十三皺眉：“可是教主……”
宿懷竹淡淡看他一眼，道：“你儘管去。這不是……有個自願獻身助我的老家夥，你還擔心什麼……咳咳……去吧。”
見狀，梅十三隻得應諾離去。
顧若海攬著宿懷竹，對鳳凜道：“你去前路守著，為我二人護法。”
鳳凜麵色複雜地看了相擁的兩人一眼，抱拳頷首：“是。”
宿懷竹歎息一聲，就著顧若海手臂的力道，歪進他的懷裡。
顧若海將人打橫抱起，踏入綠絨殿。
巨大的殿門在兩人身後轟然關閉，四下恢複一片靜謐，隻餘月光灑落在殿前空地，竟恍惚令人覺得這裡與紛亂的世間格格不入。