主要原因在於人丁不夠興旺,缺少開荒種地的勞動力。
直到三四代之後,白家出了一個叫白華章的先祖,一口氣生了五個兒子,個個身強力壯,也就是後世所說的五大房人。
沒多久,白家溝的土地已經不夠他們開墾了。
五大房人中,隻有老大白勝文、老三白秉文留了下來。
其他三大房人繼續到外麵拓墾開荒、開枝散葉去了。
又過了若乾年後,白勝文的子孫們也紛紛出去了,白家溝便隻剩下第三房人這一支了。
而白策和白宗就是第三房人的長房長孫。
此時,墓碑前早已擺放著新鮮的貢品,墓碑也被擦拭一新。
在眾人圍觀之下,二叔先拿來一掛鞭炮放了一通,然後拿來香和蠟燭等東西。
先在香爐兩邊點燃兩隻蠟燭,然後白策舉著三炷香跪在墓碑前。
白宗和白客則各自舉著一炷香跪在父親身後。
三人手裡的香被二叔點燃了,然後舉著磕了三個頭,這才緩緩起身。
圍觀的父老鄉親們又寒暄一番,紛紛離去了。
白策的兄弟姐妹中,眼下就剩二叔和三叔還留在白家溝。
三叔常年在外乾木匠活兒,家裡隻有三嬸和兩兒兩女。
鄉親們都散去後,二叔領著父子三人走向老房。
白家的老房眼下二叔一家住著,三叔另外在穀底高處又建了一所宅院。
在此之前,白策曾經對自己兒女把老房吹得天花亂墜,仿佛老房就是喬家大院、王家大院一般的存在。
其實,它跟白客他們在北方的家一個格局,隻不過多了一進而以。
最外麵一進院子,也是兩間正房,然後東西各兩間廂房。
隻是由於南北風俗以及氣候的不同,房子的格局稍有差異。
尤其房子的形狀更是大不相同。
南方房子的房頂都是飛簷結構,鋪著瓦的,房子也有棱有角。
而北方房子的房頂都是平的,房子也四四方方。
在南方人看來,死人才住四四方方的房子,活人的房子就要有棱有角。
當然,這主要跟北方的氣候有關。
北方的房子,房頂要是蓋瓦的話,幾天就被大風刮走了。
打眼看上去,這老房子年久失修了,到處破敗。
門樓上爬滿青苔,院牆也破損了好幾塊兒。
看起來遠不如白客他們在北方的小院。
但走到近前,看看房子的雕梁畫棟,再看看一磚一瓦的構造,卻不是白客他們北方的新房可比擬的。
它自有一種歲月的味道在裡麵。
穿過門樓,左右兩邊是廊道,可以直接走進外層的院子,也可以到達下一進院子。
門樓正對的院子中間,一幢殘破的照壁擋住了去路。
照壁斑駁陸離,但還是能隱約看出用碎瓷碎片拚湊的幾個字——榮華堂。
第三房人白秉文雖然在白家溝站穩了腳跟,但也隻能算是解決溫飽,接近小康而已。
住的房子也隻是普通的磚瓦房。
到了白秉文孫子這一輩兒,長子生了兩個孫子。
長孫映輝,次孫曉初。
這哥倆成年後都十分能乾,二十來歲就把生意做到下江了。
他們往下江做桐油和中藥材生意。
他們做生意時先雇人砍伐樹木製造木船,用木船運送各種物品到漢武或者魔都後,就連船帶物一起賣掉。
然後再坐船回來。
幾次三番後,發了點小財,然後哥倆翻修了以前的老房,蓋了兩進的院子。
在照壁上還鑲嵌了三個字:榮華堂。