話說子晴打開門一看，果真是裡正陪著兩位官差來送信，“小女娃，你爹娘在家嗎？快去通知你爹娘，你家曾子福成了一名秀才。”裡正說道。
子晴連忙請他們進屋，曾瑞祥吩咐子晴泡茶，沈氏忙回屋拿了兩個荷包遞過去，差役接過一捏，笑嘻嘻地袖了進去，倒也沒多耽擱，說了幾句恭喜的話就走了，說是還要去彆的地方送信。曾瑞祥親自把官差送走。
裡正陪同走到門口，見差役走後也笑著道過喜，說道：“曾秀才，我家小兒在你學堂還望嚴加管教一番，這孩子性子野，坐不住，跟野猴子似的，如若將來也能中個秀才光宗耀祖就是我祖上燒高香了。你看你家子福才比他大兩歲，從小就知書識禮的，看著就不一樣，這念過書的和沒念過書的一眼就能看出來。還彆說，多虧你辦了這個學堂，不然，村子裡的孩子一個個的，都是一群野猴子。不過，你家子福中了秀才，隻怕你的學堂要忙起來了，到時候你可彆推辭。”
“哪能呢，你放心吧，都是鄉裡鄉親的，能把孩子送進來就很不易了。”曾瑞祥說道。
沈氏見裡正要告辭，忙遞過去一串早備好的銀錢，說道:“這幾年多虧你的照顧，這是來給我家子福報喜的喜錢，你一定要收下。”
“哪裡，自從分家後，秀才家的日子可是一年火過一年，又是買地又是蓋房的，一轉眼就成了村子裡的大戶，孩子們又個個爭氣，小小年紀就知道進學，我們是自歎不如啊。既是喜錢，我就恭敬不如從命了，拿回家也沾點喜氣，多謝多謝，改天再來你家討一杯喜酒吃吃。”
“應該的，應該的。”曾瑞祥笑道。裡正袖了錢雙手抱拳，滿麵笑容地走了。
曾瑞祥回屋打開公函看了一眼，跌足長歎一聲，“太可惜了，子福隻差一名就是廩生。”
子晴正想問清楚，門鈴又響了，子福和子祿跑進來，子福在門口就問道：“爹，娘，我才聽見村子人說官差進村了，找咱家呢，我的成績下來了？”
曾瑞祥遞過去公函，說道：“太可惜了，你自己看看吧，隻差一名就是廩生了。”
子福接過公函，看了一眼，也是長歎一聲，低頭說道：“對不起，爹，我讓你失望了，孩兒以後一定更努力。”
“爹爹不是對你失望，爹爹隻是有點可惜罷了，爹知道你儘力了。”曾瑞祥拍著子福的肩膀說道。
“好了，再說這些有什麼用，隻是白添堵罷了。什麼廩生不廩生的，你隻告訴我，孩子到底是中了還是沒中？”沈氏不懂什麼是廩生，以為子福沒中呢。
得知子福是中了，又聽曾瑞祥解釋清楚什麼是廩生，沈氏抹了把眼淚，說道：“這樣就很不錯了，咱家也不缺那幾兩銀子使，福兒才十四歲，第一次下場就考中了秀才。好好用功，三年後準能給娘中個舉人。依我說，還是先去老房給孩子的阿公阿婆送個信吧，讓他們也歡喜歡喜，正好，爹娘的衣服我也做好了，一並送去吧。明天讓他們都來吃頓飯，慶賀慶賀。對了，他爹，咱家還用在村子裡擺酒席嗎？才剛裡正也說要來討一杯喜酒吃。”
沈氏滿臉的知足，她雖然已弄清楚廩生是什麼意思，心裡有些小小的遺憾，不過自己的兒子才十四歲就考中了秀才已經很不易了，以後的日子還長著呢，她不能太苛求了孩子。
“娘，還是不要擺了，隻是個秀才而已，有什麼值得慶賀的？一家子吃頓飯就行了。”子福搶著說道。
曾瑞祥看著子福，微微點了點頭。
第二天，老爺子和田氏穿著沈氏新做的夏衣，帶著兩個女兒早早進門了，秋玉一進門就喊道：“子福，秀才老爺的姑姑來了，還不趕緊出來迎接。”