“可惜我那莊子周圍沒有荒地了，連山頭我也買下了，彆小看我的莊子，一年的出產也有如今也有三千多兩銀子了。今年我想在那種幾畝香瓜，西瓜，雖然這幾年西瓜的價格降了許多，可收益比種彆的還是要高一些。我現在發現，為什麼有錢人家都愛置地，其實置地的收益比鋪子高，田地趕上好年景，有個五六年就能收回投資。鋪子基本要十年才能收回投資。”
“可不是，咱家多虧了那幾年趕上好時候，賣了一個好價錢，又是置地又是買鋪子的，娘說現在種西瓜的多了，咱家的收入還趕不上以前的一半。”
姐弟倆正說著，林康平跑了進來，讓子喜回去，說是玉在門口跪著，有事求子喜。
子晴一聽唬了一跳，好好的又鬨什麼，也顧不上細問，拉了子喜就要往外走，林康平讓子喜先走了。
林康平想說什麼，欲言又止的模樣引起了子晴的注意，問道：“你怎麼了？有事瞞著我？”
“你先坐下，彆著急，聽我慢慢跟你說。你還記得咱爹那日說二毛的銀子不知怎麼來的？我尋思這小子又不定憋著什麼壞呢？不如我找人查查他，彆又乾什麼傷天害理的事情，誰知果真讓我猜中了，他夥同桂花的男人，還有好幾個，做起了拐子，大毛的女兒就是被他們拐了，二毛知道了，親自帶人去追了，才把孩子追回來。”
“你的意思，這二毛是拐子？怎麼能拐自己家的侄女呀？這也太沒有人性了。”
“那孩子是彆人抓來的，二毛事先不知道。後來孩子找回來，大毛疑心了二毛，和二毛兩人鬨了一場，這事才會被我發現了。原本他們做事是相當隱秘，要不是我懷疑上了二毛，通過大毛的事，才找到點蛛絲馬跡，隻怕一時還真難發現他們。”
“那現在呢？你報官了？所以我大姑才來找我爹和子喜他們求情？”
林康平看著子晴的眼睛說道：“晴兒，你要怪我，我也不會為自己開脫，我知道不管怎樣，他們是咱爹的親人。論理，我應該視而不見。隻是，我想著這事實在太過傷天害理，沒跟你商量就暗中報告了傅大人，因為這裡麵不止二毛一人，一共有十多人，我要不出頭，還不知有多少孩子遭殃。原本那天阿公生病的時候，我就想告訴你來著，我見阿公被氣病了，心裡也有幾分不安。”
子晴聽了坐下來，想了想說道：“康平，我不怪你，這事早晚要出頭。就他們這種人，為了銀子，一點人性也沒有，算什麼親人？大義還要滅親呢，何況，我們兩家早就斷了來往，還不是親呢。隻是，這事，先不要跟彆人提起。”
林康平聽了抱著子晴說道：“你能這麼想，我心裡也鬆快多了，我先頭不想和你說，是怕你心裡有負擔。可覺得瞞著你也不對，事情橫豎是我做的，跟你無關，有什麼事我擔著。走吧，咱們看看爹娘那邊到底怎麼樣了？”
林康平牽著子晴的手，曾瑞祥和沈氏幾人都坐在廳堂，四毛跪在廳堂哭著求情，“二舅，如今也隻有二舅一家能救救我二哥他們了，好歹看著親戚一場的份上，留他們一條性命，以後，我一定看著他，不讓他犯錯。”
“你起來吧，這不是我們能做到的事情。二毛犯了那些錯，在牢裡這些年還不知悔改，出來後又勾結外人到子晴的莊裡偷盜，你阿公阿婆求情，康平才饒了他，他仍不知悔改，反而變本加厲。你想想看，拐賣小孩，那是多大的罪孽，你怎麼不替孩子的爹娘想一想？如今整個安州府都沸騰了，不處罰他們怎麼平民憤？大家夥的眼睛都盯著呢。你細想想，誰在這當口能求情去？”
“這叫自作孽不可活，你好生記著他們的教訓吧。”子祿說道。
四毛聽了臉如死寂，子福說道：“你爹娘還在外頭，你先帶了他們家去吧，橫豎這當口府衙也放假了，想找人也不是這一時的事情。這事，千萬不能跟你外公外婆說，記住了嗎？”
四毛哭著問道：“真的沒有辦法了嗎？”
“讓他們把知道的都說出來，儘量把拐賣的孩子找回來，興許死罪可免，看能不能判個發配瓊州。”子喜說道。
四毛聽了說道：“我想進去看他們也是不能的，不如請表弟幫我說個情，讓我進去瞧他們一眼，叮囑他們幾句，看能不能先把人找回來幾個？”
子喜還沒來的及說話，門鈴響了，石婆子衝了進來，說道：“老爺，姑太太他們去找老爺子了，我攔不住。”
曾瑞祥一聽趕緊衝了出去，四毛和子福、子祿緊跟著也忙跑出去。