曾氏也算是自作自受，搬了石頭砸自己的腳，從此，看著自己弟弟更不順眼了。
兩家子離得這麼近，田氏總算看到了曾氏的難堪，屢屢嘲笑曾氏大方，丈夫不聲不響帶回來個大肚婆，這話有一次被曾老爺子聽見了，曾老爺子發了頓脾氣。田氏心裡忿忿不平，想找曾老爺子的茬，誰知卻偶然聽到曾老爺子跟曾氏道歉，才知道這個孩子，居然是曾老爺子自己的。
恍如晴天一個大霹雷，田氏怒不可遏，直接找到了正在屋子裡養胎的小慧，上來對著小慧又抓又撓又拽又罵的，小慧邊躲邊為自己辯解幾句，誰知田氏根本聽不進去，氣紅了眼的田氏把小慧推了一下，磕在了床沿，這時，曾氏他們聽到了動靜趕過來，小慧正屈膝跪在床前，蕭老爺子抱起小慧，曾老爺子去請大夫。一會兒，小慧的下身見紅了。
孩子留了下來，大人卻因失血過多沒留住，小慧臨走時拉著蕭老爺子的衣袖，萬分不舍地說道：“表哥，妹妹沒有福氣陪著這孩子長大，好歹求表哥看待些，將來長大後，讓他早些學點謀生的本事，彆成為表哥的負擔，妹妹也就知足了。”
“你胡說什麼？你一定要好好的撐下去，你自己親眼看著他長大，聽見沒有？”蕭老爺子抓著小慧的手喊道。
“表哥，你答應過我的，就當是你自己的孩子，千萬彆告訴孩子他的身世，彆讓孩子活在仇恨裡，讓他能活的輕鬆快活些。還有，表哥，所有的冤孽都是因我而起的，就讓我一人帶走吧。表哥和表嫂，還是要好好過日子的，表哥的大恩大德，妹妹隻能來世再報了。”小慧斷斷續續地說道。
蕭老爺子見小慧已是強撐著最後一口氣等著自己承諾，隻得含淚答應了，曾氏也在一旁保證會善待這孩子，小慧逼著他們立了重誓，才萬分不舍地看著自己的兒子，慢慢閉上了眼睛，臨死都沒有看曾老爺子一眼。
蕭老爺子因此和曾家結了仇怨，可是有老阿婆當年的恩情在，蕭老爺子也不好把田氏和曾家怎麼樣。隻是依言把孩子當作自己的撫養，孩子姓蕭。巧的是曾氏這時第五個孩子已快半歲，是個男孩，可惜還是沒留住，正好喂養曾瑞祥。
誰知一個月後，田氏的兒子得了傷寒，也沒留住，老阿婆的意思讓曾瑞祥認祖歸宗，畢竟是曾家的血脈，就當是田氏的兒子，田氏死去的孩子就當是原來的曾瑞祥，這樣一換，神不知鬼不覺，也成全了曾老爺子的名聲，孩子又能歸祖。
蕭老爺子和田氏都不同意，無奈老阿婆苦苦相逼，蕭老爺子隻好先讓了步，田氏本就欠了孩子娘的一條命，在老阿婆和蕭老爺子的逼迫下，隻好認了，可是，卻不願親近孩子，老阿婆隻得親自照管。
蕭老爺子經此一事，跟曾氏生分了許多，加上曾氏的男孩又沒有留住，便納了彭氏為妾，曾氏也是有苦說不出。
後來，曾瑞祥稍大一些，老阿婆為了不讓彆人說閒話，把曾瑞慶也帶過來親自撫養，可是，田氏因為這個跟老爺子鬨了很多彆扭，老阿婆精力也有限，隻得把曾瑞慶還了回去。
這也就是蕭老爺子為什麼一直供養曾瑞祥念書，考秀才的真正原因，對外一開始是說老阿婆供的，老阿婆走了，也的確是對田氏不放心，把曾瑞祥托付給蕭老爺子。
田氏後來讓曾瑞祥放棄科舉，依著蕭老爺子的脾氣，就想把事情真相告訴曾瑞祥，無奈當初答應了表妹，立了重誓，又加上曾老爺子苦苦哀求，說蕭老爺子要說出來，這個家就散了，曾瑞祥也未必能過上好日子。
蕭老爺子一走，這事知道的隻有老姑婆曾氏和老爺子、田氏，再無第四人知道了，田氏自然不會往外說，她還等著曾瑞祥養她和她的兒女們呢。
老姑婆說完了這個故事，摸著曾瑞祥哭著說道：“這都是報應呀，是我做的孽，所以，我這輩子沒有兒子養老，老來孤苦，你就彆怨恨你爹你娘了。”
這時，廳堂裡隻聽見一片唏噓聲，難怪老姑婆兩口子對曾瑞祥如此照拂。
“大姑，我能不能知道，她埋在哪裡？”曾瑞祥含淚問道。
“你姑爹怕她成了孤魂野鬼，隻得以蕭家小老婆的身份讓她進了蕭家的祖墳，就在你姑爹的旁邊。我記得有一年，就是你中秀才那一年，你姑爹帶你去，祭拜過了。”
曾氏一說，曾瑞祥倒是想起來了，那一年，蕭老爺子回家祭祖，好好的非要帶著他，還讓他對著一個沒有名字的墓磕頭祭拜，說是就當一回蕭家的後輩，當時，他也沒有細想，總覺得姑爹待他恩重如山，祭拜一下蕭家的祖先也無可厚非，哪裡知道是因為這個。
曾氏見曾瑞祥神色哀慟，想了想，乾脆說道：“其實，你能娶玉梅，也是我和你姑爹的主意，你大表姐嫁入沈家，回來常說起玉梅，性子好，還有一手好繡活。你姑爹動了心思，特地先去相看了，知道能幫你養家，讓你安心念書，才攛掇你表姐去說和。你娘原本不同意，她想讓你娶一個她相中的，好由著她擺布你，可這事架不住我和你姑爹都樂意，便逼著她同意了，你不是總問我，我跟你姑爹為什麼和你娘幾十年沒說過話？”